La geología de Mississippi incluye algunas rocas de basamento cristalino ígneo y metamórfico profundo del Precámbrico conocidas solo a partir de pozos en el norte, así como secuencias sedimentarias del Paleozoico . La región experimentó durante mucho tiempo condiciones marinas poco profundas durante las evoluciones tectónicas del Mesozoico y el Cenozoico , ya que los sedimentos de la llanura costera se acumularon hasta 45.000 pies de espesor, incluidas capas de piedra caliza, dolomita, marga, anhidrita y arenisca, con algunas ocurrencias de petróleo y gas y los restos de la actividad volcánica del Cretácico en algunos lugares. [1]
La cuenca del Guerrero Negro era el margen sur del continente protonorteamericano Laurentia . Solo se han encontrado rocas precámbricas en unos pocos pozos en el norte del estado, incluido granito micropertita y una muestra de sienita que data de hace 785 millones de años en el Proterozoico . Los granitos del basamento más antiguos documentados tienen 790 millones de años, mientras que los investigadores Thomas y Osborne, en 1987, encontraron gneis de hasta 1.120 millones de años. [2]
Durante el Ordovícico , los sedimentos de 650 pies de espesor de Knox Dolomite, Stones River Group y Nashville Group se formaron en el entorno de plataforma marina poco profunda de Black Warrior Basin. La pizarra , la piedra caliza y los sedimentos indiferenciados comprenden el Grupo Wayne y la Formación Brownsport del Silúrico , cubiertos por sílex devónico y la pizarra de Chattanooga. Algunas rocas devónicas contienen fósiles de trilobites . Varias formaciones diferentes tomaron forma durante el Carbonífero , incluida la pizarra Floyd, entremezclada con varias capas de arenisca diferentes y cubierta por la Formación Pottsville. [3]
Hace unos 330 millones de años, se formaron mares poco profundos entre el Misisipiense y el Pensilvánico . Durante la formación del supercontinente Pangea , los sedimentos de la cuenca Black Warrior se elevaron y se fracturaron a medida que la región experimentaba condiciones continentales secas.
La cuenca salina interior del Misisipi se encuentra debajo del sur y centro-oeste del Misisipi y cuenta con hasta 3000 pies de sal del Jurásico tardío y 50 domos salinos poco profundos. Se formó durante los inicios del Golfo de México durante la ruptura de Pangea. Los silos ígneos del Triásico se inyectaron en las lutitas de la cuenca Black Warrior durante el proceso de rifting.
La deposición de sal terminó hace 150 millones de años. La afloración del manto adelgazó la corteza en el Jurásico. En Mississippi, la caliza de Smackover cubrió depósitos de evaporita anteriores.
Una secuencia estratigráfica compleja formada durante el Cretácico , con las calizas arrecifales, anhidrita y areniscas de la Formación Rodessa, Formación Mooringsport, Formación Paluxy, Formación Gordo y Formación Coker, superpuestas por el Grupo Eutaw, Tiza Austin, Tiza Selma y numerosas capas delgadas de marga, tiza y arenisca. [4]
El domo de sal de Richton se hizo famoso durante un breve período a principios de los años 1980 como lugar propuesto para la eliminación de residuos nucleares de Estados Unidos. Un volcán construyó el domo Jackson, elevando la formación Eutaw en una isla de 184 millas cuadradas. El magma y el gas térmico crearon halos en la caliza Smackover, la arenisca Norphlet y el grupo Cotton Valley, ricos en sulfuro de hidrógeno y dióxido de carbono, y el gas sobrepresurizado es un riesgo en los yacimientos de gas de mala calidad en el lado sureste del domo Jackson. El volcán Midnight en el sur del condado de Humphreys es otra formación volcánica enterrada de hace 75 millones de años en el Cretácico. [5]
Durante el Cenozoico , la ensenada del Misisipi se llenó de grandes sistemas fluviales y deltaicos, depositando sedimentos que alcanzaron hasta 45.000 pies de espesor debajo de la llanura costera del Golfo y 35.000 pies en la fosa de Terrebonne, al oeste del río Misisipi. En el Paleoceno , se formaron las lentes de caliza, marga y arena del Grupo Midway, seguidas por el Grupo Wilcox en el Eoceno . La pizarra, la arenisca y la caliza caracterizaron el Grupo Claiborne y el Grupo Jackson del Eoceno, con una mayor presencia de caliza en el Grupo Vicksburg del Oligoceno . Unidades más gruesas como las formaciones Catahoula y Hattiesburg se formaron en el Mioceno , seguidas por la Formación Pascagoula, la Formación Graham Ferry y la Formación Citronelle en el Plioceno . El aluvión, la arena, la grava, las islas de barrera y el loess definen la mayor parte de la deposición cuaternaria de los últimos 2,5 millones de años. [6]
Los suelos de Mississippi son el resultado de la erosión de la roca madre, el relleno aluvial de grano fino y el loess (harina de roca glacial arrastrada por el viento de la llanura aluvial del río Mississippi). Los suelos de alta fertilidad del cinturón de loess atrajeron a muchas personas a dedicarse a la agricultura de plantación en el siglo XIX. Los árboles de madera dura predominan en los depósitos de loess al norte de Vicksburg, en particular el liquidámbar, el tilo, el roble de agua, el cerezo, el álamo y el nogal amargo. Unas pocas praderas pequeñas se desarrollaron sobre tiza del Cretácico y el Eoceno.
El estado cuenta con hasta 125.000 pozos de agua, y el mayor bombeo se realiza desde el acuífero aluvial del río Misisipi para la agricultura. El análisis de 1.369 pozos de agua entre 1989 y 2007 encontró solo tres pozos con niveles peligrosos de pesticidas y productos químicos agrícolas. Los siguientes acuíferos más importantes son el Mioceno, Wilcox, Sparta, Cretácico Inferior y Tuscaloosa. Históricamente, la espesa arcilla de Yazoo dificultaba la extracción de agua subterránea en la pradera de Jackson. [7]
El descubrimiento del yacimiento de gas Amory en el condado de Monroe en 1926 y del yacimiento de gas Jackson en 1929 impulsaron al estado a convertirse en productor de petróleo y gas. El petróleo se produjo por primera vez en el yacimiento Tinsley a finales del Cretácico y el estado ya había producido más de mil millones de barriles en 1970. Se perforaron algunos pozos de hasta 20.000 pies de profundidad.
Aparte de la recolección de aficionados, Mississippi no tiene recursos minerales explotables. [8]