Los intaglios de Blythe o geoglifos de Blythe son un grupo de figuras gigantescas grabadas en el suelo cerca de Blythe, California , en el desierto de Colorado . Los dibujos en el suelo o geoglifos fueron creados por humanos por una razón aún desconocida.
Los intaglios se encuentran al este de las montañas Big Maria , a unas 15 millas (24 km) al norte del centro de Blythe, justo al oeste de la carretera estadounidense 95, cerca del río Colorado . Los intaglios de Blythe son los más conocidos de los más de 200 intaglios del desierto de Colorado . [1] El desierto de Colorado contiene los únicos intaglios desérticos conocidos en América del Norte. [1] Estos intaglios se encuentran principalmente a lo largo del río Colorado.
Los intaglios de Blythe contienen tres figuras humanas, dos animales de cuatro patas y una espiral, aunque Harner (1953) informó de dos espirales. [2] La figura humana más grande del grupo de intaglios de Blythe mide 171 pies (52 m) de largo. Los intaglios se ven mejor desde el aire.
Los geoglifos se encuentran en todo el mundo, y los métodos de construcción varían desde montículos de tierra, pilas de piedra o la eliminación de plantas o tierra de la superficie. Los intaglios del desierto más famosos son las Líneas de Nazca en Perú . [3] Los Geoglifos de Blythe o intaglios ( geoglifos antropomórficos ) se crearon raspando capas de rocas o guijarros más oscuros para revelar un estrato de suelo de valor más claro. Las rocas desplazadas delinearon las figuras y el suelo expuesto fue pisoteado, lo que dificulta que las plantas crezcan en las líneas. Los intaglios se encuentran en terrazas planas en la llanura aluvial del río Colorado . [2]
Aunque estas " pictografías de grava " se encuentran en los desiertos del sureste de California, las figuras humanas sólo se encuentran cerca del río Colorado. Otros grabados representan pumas , pájaros, serpientes y formas zoomorfas y geométricas no identificadas. [1] Las figuras son tan inmensas que muchas de ellas no fueron observadas por no nativos hasta la década de 1930. [4] El conjunto de grabados de Blythe y los geoglifos cercanos incluyen varias docenas de figuras, que se cree que son de naturaleza ceremonial. [5]
Ningún grupo de nativos americanos del río Colorado ha afirmado haber realizado los intaglios, aunque algunos han afirmado haberlos utilizado. [2] Se cree que muchos de los intaglios datan del período prehistórico, pero su edad y la identidad de sus creadores aún son inciertas. Si las figuras cuadrúpedas representan caballos (reintroducidos en América del Norte por los españoles), entonces se podría afirmar una fecha histórica. [2] Jay von Werlhof y sus colaboradores obtuvieron 13 fechas de radiocarbono AMS para las figuras, que van desde el 900 a. C. hasta el 1200 d. C. [6]
En 1932, George Palmer, un piloto que volaba entre Las Vegas, Nevada y Blythe, California, notó los geoglifos de Blythe. [7] Su hallazgo condujo a un estudio del área en el mismo año por Arthur Woodward, Curador de Historia y Antropología en el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles . [8] Malcolm J. Rogers posteriormente estudió y dibujó los intaglios de Blythe en 1939. [2] Después de que National Geographic publicara un artículo sobre los intaglios de Blythe en 1952, la gente comenzó a visitar el sitio, lo que provocó cierta destrucción de los intaglios. [1]
El interés por los intaglios de Blythe condujo a la búsqueda y el descubrimiento de más intaglios del desierto. La Oficina de Administración de Tierras erigió vallas en 1974 para proteger los intaglios y los intaglios de Blythe se incluyeron en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982.
Intaglios similares, llamados Grupo Ripley, fueron encontrados cerca de Ripley, California, en Arizona, al otro lado del río Colorado. [2]
El Laberinto de Topock o Laberinto de Mojave, otro sitio de geoglifos cerca de Needles, California , cubre 18 acres (73.000 m 2 ) y consiste en una serie de hileras paralelas separadas aproximadamente cinco pies (1,5 m). [7] Sin embargo, no está claro si el Laberinto de Topock fue creado por nativos americanos.
En 1908, Edward Curtis informó que "los indios mohave de las cercanías han utilizado la zona... en los últimos años como un laberinto al que atraer y hacer escapar a los malos espíritus, pues se cree que al entrar y salir corriendo de uno de estos inmensos laberintos, uno que se siente atormentado por el terror puede confundir al espíritu que lo provoca y así eludirlo". [9] De manera similar, un informe inédito de mediados del siglo XX citaba información etnográfica de segunda mano que, antes de 1900, "los mohave solían poner a algunos de sus hombres en el centro del área de alineación y los dejaban que encontraran la salida del laberinto sin cruzar las alineaciones de grava. Al hacer esto, dejaban al diablo atrás". [10]
Sin embargo, Ruth Musser-Lopez revisó la evidencia histórica y arqueológica relacionada con el "laberinto" y encontró un fuerte respaldo a la conjetura de que la formación se creó originalmente como resultado de la recolección de grava a fines del siglo XIX para la construcción del ferrocarril y, por lo tanto, no está relacionada con los geoglifos de Blythe. [11] Por ejemplo, existen antiguos senderos peatonales en terrenos no perturbados que se detienen en las líneas de grava, pero no las cruzan, lo que indica que la grava es más reciente que los senderos. El pueblo Mojave ha negado conocer el origen del laberinto de Topock. [12]
Los patrones y círculos en el sitio sugieren que los grupos locales pueden haber bailado allí. [1] Los senderos conducen a los intaglios y alineaciones de rocas y los montículos de rocas a menudo están cerca de los intaglios. [1] La etnógrafa Boma Johnson ha tratado de ubicar las figuras en el contexto de la historia oral y la cosmología yumanas . [7] A partir de esta comprensión, las figuras representan personajes míticos y, a menudo, se encuentran donde se cree que ocurrieron eventos míticos. [7] Una de las figuras míticas notables es una figura humanoide de 65 a 80 pies de largo (20 a 25 m) ubicada junto a un segundo glifo, este de un cuadrúpedo que se asemeja a un puma . [7] Además, se pueden ver figuras de 18 pies de alto (5,5 m) que tienen una semejanza con Mastamho y Kataar, los "héroes gemelos del mito de la creación", cerca de Fort Mojave en Arizona.
Algunos investigadores plantean la hipótesis de que los intaglios son puntos de parada en una peregrinación de keruk o simplemente la práctica de la ceremonia de keruk en varios lugares. [13] El keruk era una ceremonia de duelo que practicaban varios nativos americanos en el sur de California. El keruk incluía la recreación de la muerte del creador y el reconocimiento de las personas que habían muerto desde el último keruk. Se ha ofrecido la guerra como una posible explicación de la propagación a lo largo del río Colorado de ceremonias como el keruk y el estilo similar de intaglios del desierto. [13]
De los casi sesenta yacimientos que contienen figuras humanoides, casi todos tienen un torso profundamente atrincherado, mientras que las extremidades están grabadas de forma mucho más superficial en la superficie. A menudo, la cabeza y/o uno o más brazos de la figura no han sido representados en absoluto. [7] La figura humana más grande mide 171 pies (52 m) de largo, mientras que la más pequeña mide 95 pies (29 m) de largo. [10]
La mayoría de los geoglifos de Blythe se encuentran a 26 km al norte de Blythe, California , saliendo de la autopista 95 , en la salida de la Interestatal 10 y siguiendo varios caminos de tierra durante 24,9 km. Un marcador histórico (n.º 101) colocado por el Departamento de Obras Públicas de California, División de Carreteras, conmemora el sitio. [14] Cercas de alambre de cadena rodean varias de las figuras. [15]
Los intaglios ocuparon un lugar destacado en la novela de los Hardy Boys, El misterio del gigante del desierto , publicada en 1961.
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