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Geoffrey Fuller Webb (5 de agosto de 1879 - 20 de enero de 1954) [1] [2] fue un artista de vidrieras y diseñador de mobiliario de iglesia inglés, que vivió la mayor parte de su carrera en East Grinstead . Era sobrino del arquitecto Sir Aston Webb y alumno de Charles Eamer Kempe y Sir Ninian Comper . Su obra, que se inspira en la tradición del neogótico , se puede encontrar tanto en iglesias de la Iglesia de Inglaterra como en iglesias católicas romanas y en varias catedrales. Se puede identificar por su firma artística, una telaraña.
Geoffrey Webb nació en una familia de artistas de cierta importancia. Su abuelo, Edward Webb, fue pintor y grabador ; entre sus tíos se encontraba Sir Aston Webb , el eminente arquitecto; y su padre, Edward Alfred Webb, fue un acuarelista y anticuario que escribió una historia de la Iglesia del Priorato de San Bartolomé el Grande en dos volúmenes. Nació en Salisbury House, Turnham Green , Londres en 1879, y se educó en la St Germans Place School en Kidbrooke , Rugby School , [3] [4] [5] [6] y la Westminster School of Art . [7] Webb estudió diseño de vidrieras con Charles Eamer Kempe , considerado entonces el principal profesional del país, [5] y, al igual que su hermano Christopher Webb , con Ninian Comper . [6]
Entró en el mundo de los negocios y trabajó brevemente con Herbert Bryans y Ernest Heasman, tal vez en sociedad, antes de emprender su propio camino. [8] Uno de sus primeros encargos fue el de las vidrieras del Ayuntamiento de Woolwich , que diseñó a finales de 1904. [9] En 1919 se trasladó a Sackville House, en High Street de East Grinstead, en Sussex , y estableció un taller en Brooker's Yard, en West Street. [10] [6] Aquí no solo diseñó vidrieras, sino que también restauró vidrios antiguos y diseñó muebles y herrería para iglesias. Webb participó activamente en la vida de East Grinstead, cofundando su Liga Cívica [11] y uniéndose a su compañía de repertorio, para la que pintó carteles de teatro. [12] En 1933, aprovechó su experiencia artística y su amplio conocimiento de los asuntos litúrgicos para escribir The Liturgical Altar , un tratado sobre los aspectos legales y estéticos del diseño de altares. Este libro se considera el libro de referencia sobre su tema y tuvo un efecto muy beneficioso en la carrera de Webb, haciendo que su nombre fuera conocido por un gran número de clientes potenciales. [13] [14] Webb aceptó encargos tanto de iglesias anglicanas como católicas romanas. Algunos de los más destacados vinieron del Oratorio de Brompton , [15] la Abadía de Tewkesbury , [16] la Catedral de Canterbury , [17] la Catedral de Manchester , [18] la Catedral de Worcester , [19] y la Catedral de Llandaff . [20] También llevó su reputación al extranjero con vidrieras en la Iglesia de St Alban , Copenhague, [21] y en dos catedrales sudafricanas, las de Johannesburgo y George . [18] [22] Todavía estaba activamente involucrado en el diseño de vidrieras en el momento de su muerte en 1954. [20]
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Webb fue alumno de Charles Eamer Kempe y Ninian Comper, ambos artistas asociados con el Renacimiento gótico , pero estuvo mucho más influenciado por este último que por el primero, aportando una nueva frescura de color y línea a la tradición gótica. [23] [8] [24] Fue elogiado por el hermoso detalle de su dibujo y por su fino sentido del color. [11] Sus azules brillantes son especialmente característicos, [25] como lo es su disposición a utilizar una gran cantidad de vidrio blanco, que justificaba con la afirmación de que "la primera función de una ventana es dejar entrar la luz". [11] A menudo elegía temas heráldicos, [8] y tenía cuidado de armonizar sus diseños con la arquitectura circundante. [11] Sus opiniones sobre el arte litúrgico siempre estuvieron en estrecha conformidad con los dictados del derecho canónico de la Iglesia Católica , que establece que "en lo que respecta al material y la forma del mobiliario sagrado es necesario atenerse a las prescripciones litúrgicas, las tradiciones eclesiásticas y, en la mayor medida posible, a las leyes del arte sacro". [14] La firma artística de Webb, una telaraña, se puede encontrar habitualmente cerca de la esquina inferior derecha de sus ventanas. [11]
Geoffrey Webb se casó con Joan Hanbury el 10 de mayo de 1906 y tuvieron tres hijos y una hija. [2] Aunque Webb provenía de una familia anglicana , él y su esposa se convirtieron al catolicismo en 1913 y la doctrina católica ejerció una importante influencia en su vida y pensamiento. En 1929 ayudó a formar la Compañía de San José, un grupo de artistas católicos que supuestamente se dedicaba al "estudio regular de las reglas litúrgicas, rúbricas y decretos", y dio conferencias en apoyo de la misma. [14]
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