Sir Geoffrey William Hill , FRSL (18 de junio de 1932 - 30 de junio de 2016) fue un poeta inglés, profesor emérito de literatura y religión inglesas y ex codirector del Instituto Editorial de la Universidad de Boston . Hill ha sido considerado uno de los poetas más distinguidos de su generación y fue llamado el "poeta vivo más grande en lengua inglesa". [1] [2] De 2010 a 2015 ocupó el puesto de profesor de poesía en la Universidad de Oxford . [3] Después de recibir el Premio Truman Capote de Crítica Literaria en 2009 por sus Escritos críticos completos y la publicación de Jerarquías rotas (Poemas 1952-2012) , Hill es reconocido como uno de los principales contribuyentes a la poesía y la crítica en los siglos XX y XXI.
Geoffrey Hill nació en Bromsgrove , Worcestershire , Inglaterra , en 1932, hijo de un agente de policía. Cuando tenía seis años, su familia se mudó a la cercana Fairfield en Worcestershire , donde asistió a la escuela primaria local, luego a la escuela secundaria en Bromsgrove. "Como hijo único, desarrolló el hábito de dar largos paseos solo, siendo adolescente deliberando y componiendo poemas mientras murmuraba a las piedras y los árboles". [4] En estos paseos a menudo llevaba consigo A Little Treasury of Modern Poetry (1946) de Oscar Williams , y Hill especula: "Probablemente hubo un momento en que sabía todos los poemas de esa antología de memoria". [ cita requerida ]
En 1950 fue admitido en el Keble College de Oxford para estudiar inglés, donde publicó sus primeros poemas en 1952, a la edad de veinte años, en un volumen homónimo de Fantasy Press (aunque había publicado trabajos en el Oxford Guardian —la revista del University Liberal Club— y en The Isis ).
Tras graduarse en Oxford con una calificación de sobresaliente , Hill se embarcó en una carrera académica, enseñando en la Universidad de Leeds desde 1954 hasta 1980, y desde 1976 como profesor de Literatura Inglesa . Después de dejar Leeds, pasó un año en la Universidad de Bristol con una beca Churchill antes de convertirse en profesor asociado en el Emmanuel College, Cambridge , donde enseñó desde 1981 hasta 1988.
Luego se trasladó a Estados Unidos , para ejercer como profesor universitario y catedrático de Literatura y Religión en la Universidad de Boston. En 2000, junto a Christopher Ricks , fue cofundador del Instituto Editorial de la Universidad de Boston, dedicado a la formación de estudiantes en método editorial. En 2006, regresó a Cambridge, Inglaterra.
Hill era cristiano . [5] Murió en Cambridge el 30 de junio de 2016. [6]
Hill se casó dos veces. Su primer matrimonio con Nancy Whittaker, del que nacieron cuatro hijos: Julian, Andrew, Jeremy y Bethany, terminó en divorcio. Su segundo matrimonio con la libretista estadounidense y sacerdotisa anglicana Alice Goodman se produjo en 1987. La pareja tuvo una hija, Alberta. El matrimonio duró hasta la muerte de Hill. [7]
Mercian Hymns ganó el premio Alice Hunt Bartlett y el premio inaugural Whitbread de poesía en 1971. Hill también ganó el premio Eric Gregory en 1961. [ cita requerida ]
Hill pronunció la Conferencia Warton sobre poesía inglesa en 1998. [8]
Hill recibió el título honorario de D.Litt. por la Universidad de Leeds en 1988, el mismo año en que recibió el premio de la Fundación Ingram Merrill . También fue miembro honorario del Keble College, Oxford ; miembro honorario del Emmanuel College, Cambridge ; miembro de la Royal Society of Literature ; y miembro de la American Academy of Arts and Sciences .
En 2009, sus Collected Critical Writings ganaron el Premio Truman Capote de Crítica Literaria , el premio anual en efectivo más grande en la crítica literaria en idioma inglés. [9]
Hill fue nombrado Caballero Bachiller en los Honores de Año Nuevo de 2012 por sus servicios a la literatura. [10]
En marzo de 2010, Hill fue confirmado como candidato en la elección de Profesor de Poesía en la Universidad de Oxford , con una amplia base de apoyo académico. [11] [12] Finalmente tuvo éxito y pronunció sus 15 conferencias en los años académicos 2010 a 2015. [3] [13] Las conferencias progresaron cronológicamente, comenzando con los sonetos de Shakespeare y concluyendo con una crítica del poema de Philip Larkin " Church Going ".
La poesía de Hill abarca una variedad de estilos, desde la escritura densa y alusiva de King Log (1968) y Canaan (1997) pasando por la sintaxis simplificada de la secuencia "The Pentecost Castle" en Tenebrae (1978), hasta los poemas más accesibles de Mercian Hymns (1971), una serie de 30 poemas (a veces llamados "poemas en prosa", una etiqueta que Hill rechaza en favor de "versos") [14] que yuxtaponen la historia de Offa , gobernante del siglo VIII del reino anglosajón de Mercia , con la propia infancia de Hill en la Mercia moderna de las West Midlands . Seamus Heaney dijo de Hill: "Tiene un fuerte sentido de la importancia del mantenimiento del habla, un profundo sentido académico del fundamento religioso y político de todo en Gran Bretaña". [15]
Kenneth Haynes, editor de Broken Hierarchies , comentó: "la anotación no es la parte difícil de los poemas de Hill... la dificultad solo comienza después de buscar las cosas". [16] La elegía es el modo dominante de Hill; es un poeta de frases más que de cadencias. [17] En cuanto a su estilo y su tema, a menudo se describe a Hill como un poeta "difícil". En una entrevista en The Paris Review (2000), que publicó el poema temprano de Hill "Génesis" cuando todavía estaba en Oxford, Hill defendió el derecho de los poetas a la dificultad como una forma de resistencia a las simplificaciones degradantes impuestas por los "maestros del mundo".
Hill se sintió constantemente atraído por episodios moralmente problemáticos y violentos en la historia británica y europea y ha escrito respuestas poéticas al Holocausto en inglés, "Two Formal Elegies", "September Song" y " Ovid in the Third Reich ". Sus relatos del paisaje (especialmente el de su Worcestershire natal) son tan intensos como sus encuentros con la historia. Hill también ha trabajado en teatro: en 1978, el Teatro Nacional de Londres representó su "versión para el escenario inglés" de Brand de Henrik Ibsen , escrita en verso rimado. Sin embargo, el desagrado de Hill por la conclusión lo ha llevado, en Speech! Speech! (118) de 2000, a despreciar el siguiente argumento como una salida simplista: " ACCESIBLE / comercializado como DEMOCRÁTICO , responde / como responde a la mayoría de las cosas estos días | fácilmente". En todo su corpus, Hill se siente incómodo con el amortiguamiento de la verdad que los versos diseñados para sonar bien, por sus artificios de armonía, deben permitir. Los constantes golpes de la sospecha de Hill sobre la elocuencia lírica —¿puede ser verdaderamente elocuente?— contra su talento para ella (en Syon , un cielo está "lívido de nieve no derramada") se convierten en los poemas en una especie de batalla de estilo, donde los pasajes de fuerza de canto ( ToL : "Los helechos / son altos hasta el pecho, altos hasta la cabeza, los días / lustrosos, con sus retaguardias de truenos") se equilibran con otros prosaicos de sintaxis académica e inescrutable. En la larga entrevista recogida en Viewpoints de Haffenden se describe al poeta luchando consigo mismo para dar testimonio honestamente, para hacer que el lenguaje como herramienta diga verdaderamente lo que él cree que es verdad sobre el mundo. [18]
La violencia de la estética de Hill ha sido criticada por el poeta y crítico irlandés Tom Paulin , quien llama la atención sobre el uso que hace el poeta del tropo virgiliano de los "ríos de sangre" (tal como lo utilizó infamemente Enoch Powell ) para sugerir que, a pesar de la ironía multifacética de Hill y sus técnicas de reflexión, sus letras extraen sus energías de un nacionalismo pasado de moda, expresado en lo que Hugh Haughton ha descrito como un "lenguaje del pasado inventado en gran medida por los victorianos". [19] Sin embargo, como señala Raphael Ingelbien, "la Inglaterra de Hill... es un paisaje plagado de las huellas de una historia que se remonta tanto tiempo atrás que relativiza el Imperio y sus consecuencias". [20] Harold Bloom lo ha llamado "el poeta británico más fuerte en activo en la actualidad". [1]
Por su parte, Hill abordó algunas de las percepciones erróneas sobre sus creencias políticas y culturales en una entrevista con el Guardian en 2002. En ella sugirió que su afecto por los "tories radicales" del siglo XIX, aunque recientemente se los malinterpretó como reaccionarios, en realidad era evidencia de una inclinación progresista que se remontaba a sus raíces de clase trabajadora. También indicó que ya no podía trazar una distinción firme entre el "laborismo blairista" y los conservadores de la era Thatcher, y lamentó que ambos partidos se hubieran orientado exclusivamente hacia el "materialismo". [21]
El estilo de Hill ha sido objeto de parodias: Wendy Cope incluye una parodia de dos estrofas de los Himnos de Mercia titulada "Duffa Rex" en Making Cocoa for Kingsley Amis publicado por Faber & Faber .
