Geoffrey Foucar Chew ( / tʃ uː / ; 5 de junio de 1924-12 de abril de 2019) [1] [2] fue un físico teórico estadounidense . Es conocido por su teoría bootstrap de interacciones fuertes. [3]
Chew trabajó como profesor de física en la UC Berkeley desde 1957 y fue emérito desde 1991. Chew obtuvo un doctorado en física teórica de partículas (1944-1946) de la Universidad de Chicago . Entre 1950 y 1956, fue miembro de la facultad de física de la Universidad de Illinois . Además, Chew era miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [4] También fue miembro fundador del Centro Internacional de Investigación Transdisciplinaria (CIRET).
Chew fue alumno de Enrico Fermi . Entre sus alumnos se encuentran David Gross , uno de los ganadores del Premio Nobel de Física de 2004 , y John H. Schwarz , uno de los pioneros de la teoría de cuerdas .
Chew era conocido como líder del enfoque de matriz S para la interacción fuerte y el principio de arranque asociado , una teoría cuya popularidad alcanzó su punto máximo en la década de 1960 cuando dirigió un influyente grupo teórico en la Universidad de California, Berkeley . Los teóricos de la matriz S intentaron comprender la interacción fuerte utilizando las propiedades analíticas de la matriz de dispersión para calcular las interacciones de los estados ligados sin asumir que existe una teoría del campo de partículas puntuales subyacente. El enfoque de la matriz S no proporcionó una descripción espacio-temporal local. Aunque los profesionales no lo apreciaron inmediatamente, era un marco natural para producir una teoría cuántica de la gravedad .
La contribución central de Chew al programa se produjo en 1961: [5] junto con su colaborador Steven Frautschi , observaron que los mesones se dividen en familias ( trayectorias de Regge en línea recta ) donde el cuadrado de la masa de un mesón es linealmente proporcional al espín ( en su esquema, el espín se traza contra la masa al cuadrado en el llamado diagrama de Chew-Frautschi), con la misma constante de proporcionalidad para cada una de las familias. Dado que los estados ligados en la mecánica cuántica caen naturalmente en familias de este tipo, su conclusión, rápidamente aceptada, fue que ninguna de las partículas que interactuaban fuertemente era elemental. El punto de vista conservador era que los estados ligados estaban formados por partículas elementales, pero la visión de mayor alcance de Chew era que habría un nuevo tipo de teoría que describiera las interacciones de estados ligados que no tienen constituyentes puntuales en todo. A este enfoque a veces se le llamó democracia nuclear , ya que evitaba señalar ciertas partículas como elementales.
Aunque el enfoque de la matriz S para las interacciones fuertes fue abandonado en gran medida por la comunidad de física de partículas en la década de 1970 en favor de la cromodinámica cuántica , finalmente se construyó una teoría consistente para la dispersión de estados ligados en trayectorias rectilíneas, que hoy en día se conoce como teoria de las cuerdas . Dentro de la teoría de cuerdas, Edward Witten reinterpretó la teoría de la matriz S como una declaración del principio holográfico en el espacio plano .
El profesor Chew participó en debates sobre religión y ciencia . Afirmó que "puede ser necesario un llamamiento a Dios para responder a la pregunta sobre el 'origen': '¿Por qué debería ser consistente un universo cuántico que evoluciona hacia un límite semiclásico?'" [6]
Chew investigó modelos en los que el concepto de sucesos o (pre)eventos juega un papel fundamental, no solo las partículas . [ se necesita aclaración ] Vio similitudes entre su enfoque y la noción de ocasión de Alfred North Whitehead . [7]
Chew recibió el Premio Hughes de la Sociedad Estadounidense de Física por su teoría bootstrap de las interacciones fuertes en 1962. También ganó el Premio Lawrence en 1969 [4] y el Premio Majorana en 2008.