Las ejecuciones de Barlow y Chambers fueron los ahorcamientos el 7 de julio de 1986 por Malasia de dos occidentales, Kevin John Barlow (australiano y británico) y Brian Geoffrey Shergold Chambers (australiano) de Perth, Australia Occidental , por transportar 141,9 g (5,01 oz) de heroína. .
Los dos hombres se convirtieron en los primeros occidentales ejecutados bajo las nuevas leyes más estrictas de Malasia por delitos de drogas. Según la Sección 39B (2) de la Ley de Drogas Peligrosas de 1952 , "Cualquier persona que contravenga cualquiera de las disposiciones de la subsección (1) [1] será culpable de un delito contra esta Ley y será castigada con la pena de muerte... " Barlow nació en el Reino Unido en Stoke-on-Trent y tenía doble nacionalidad británica y australiana. [2] La familia de Barlow hizo un llamado a la Primera Ministra del Reino Unido, Margaret Thatcher, para que protestara por la inminente ejecución, pero ella se negó a hacerlo. El llamamiento de clemencia del ministro australiano de Asuntos Exteriores, Bill Hayden, al gobierno de Malasia fue rechazado. [3] Las ejecuciones causaron protesta pública y tensaron las relaciones políticas entre Australia y Malasia en ese momento.
Entre principios de 1981 y finales de 1983, Chambers había realizado al menos doce viajes al extranjero para transportar heroína a Australia. [4] En 1980, Chambers importó heroína a Australia utilizando técnicas de embalaje corporal , colocando las drogas en su ano . El resto de la carga fue tragado . Utilizó la misma técnica en 1981 cuando, en tránsito en Singapur , los agentes de aduanas detectaron dos frascos de heroína de uso personal en el bolsillo de su chaqueta. Fue puesto en libertad tras sobornar a agentes. [ cita necesaria ]
Chambers y su entonces novia, Susan Cheryl Jacobsen, decidieron mudarse a Melbourne para escapar de la escena del crimen organizado de Perth. Conduciendo en estado de ebriedad cerca de Penong, Australia del Sur , Chambers chocó el vehículo. No resultó gravemente herido; Jacobsen, sin embargo, recibió heridas graves y pasó varios días en coma antes de morir a causa de sus heridas el 20 de mayo de 1983. [5]
El tráfico de drogas fue organizado por el criminal de Perth, John Asciak. Chambers fue reclutado para el trabajo debido a su experiencia en la tarea. Asciak pasó mucho tiempo en la residencia de su novia Debbie Colyer-Long y conoció a su huésped, Kevin Barlow. Asciak pronto descubrió que Barlow tenía poco dinero y pocas perspectivas de trabajo regular. [6] En ese momento, Barlow estaba recibiendo una compensación después de lesionarse en el trabajo. Estaba deprimido. También lo habían amenazado con recuperar su coche. [7]
Aunque Barlow y Chambers testificaron más tarde que eran turistas que viajaban solos y que se conocieron por casualidad en Singapur y luego optaron por viajar juntos, Asciak planeó su encuentro en Singapur en octubre de 1983. Chambers se había reunido previamente con Barlow en Perth para aprobarlo para el puesto. Para ayudar a ocultar sus actividades, Barlow había volado a Singapur directamente desde Perth, mientras que Chambers había volado allí vía Sydney . [8] Después de la reunión de Singapur desobedecieron las órdenes viajando juntos y compartiendo las mismas habitaciones de hotel; se les había ordenado que permanecieran separados. [9]
Barlow era un novato en su primer viaje de drogas; Los organizadores lo convencieron de que, como Chambers era un mensajero de drogas experimentado, el plan se desarrollaría sin problemas. [7] Barlow inicialmente confiaba en que el tráfico de drogas tendría éxito. [10]
La propuesta de tráfico de drogas había sido discutida abiertamente por John Asciak y Kevin Barlow en la casa de Debbie Colyer-Long antes del evento. El cuñado de Colyer-Long, Trevor Lawson, se enteró e informó a la Autoridad Nacional contra el Crimen sobre el plan. [6]
Tras conocerse en Singapur, Barlow y Chambers viajaron en tren a Penang , en Malasia. El paquete de droga había sido enterrado en una playa de Penang. Chambers recibió indicaciones para llegar al lugar y desenterró el paquete. Barlow estaba presente pero no conocía la ubicación de la heroína. [11]
Los planes iniciales eran que Barlow y Chambers ocultaran las drogas insertando algunos paquetes en sus anos y tragando el resto. Barlow se negó a hacer cualquiera de las dos cosas, lo primero por motivos de disgusto y lo segundo por problemas de salud con ese método. Chambers cedió y colocó los diversos paquetes de drogas, que estaban dentro de bolsas de plástico y envueltos en periódicos, en una maleta marrón recién comprada. Barlow se había puesto muy nervioso después de la recogida de las drogas. [12]
Se observó a Barlow y Chambers descendiendo del mismo taxi en el aeropuerto internacional de Bayan Lepas el 9 de noviembre de 1983. Barlow llevó la maleta granate y entró al aeropuerto. Pasó por alto el área de escaneo de equipaje y se acercó al mostrador de facturación. Chambers, cargando las maletas de Barlow, pagó el taxi, entró al aeropuerto, pasó por el área de escaneo de equipaje y se reunió con Barlow en el mostrador de facturación. Fueron detenidos por la policía, ya que se vio a Barlow muy nervioso. [13]
Los llevaron a una sala de interrogatorios y les pidieron que abrieran las maletas. Chambers abrió las bolsas que llevaba. Barlow dijo que no pudo abrir el caso que llevaba y que era el caso de Chambers. Chambers abrió las cerraduras de combinación del caso y se encontraron las drogas; sin embargo, afirmó que no sabía el contenido de las bolsas más pequeñas en las que estaban las drogas. [14]
Cuando la policía los esposó, según los informes, estaban "temblando terriblemente". [7]
Estuvieron encarcelados en la prisión de Penang durante todo 1984 y la mayor parte de 1985. La prisión estaba superpoblada. Construido en 1849 para albergar hasta 350 prisioneros, en 1984 albergaba a 2.000 personas, entre ellas mujeres y bebés. Barlow y Chambers fueron encerrados en una celda de dos por tres metros junto con hasta otros tres prisioneros durante 22 horas al día, y solo se permitía un período de ejercicio si todos los compañeros de celda se habían portado bien ese día. Chambers era muy querido en prisión; sin embargo, Barlow tuvo problemas para adaptarse y fue descrito como un "lunático" y "riéndose a carcajadas". [15]
Barlow intentó excusar sus acciones alegando que lo habían obligado a hacer el viaje y que su novia amenazó con dejarlo si se negaba. [dieciséis]
Su juicio comenzó el 17 de julio de 1985 en el Tribunal Superior de Penang . El juicio comenzó cuando ambos hombres afirmaron que las drogas encontradas en la maleta marrón pertenecían al otro. Chambers estuvo representada en el juicio por Rasiah Rajasingham y Barlow por Karpal Singh . [17]
Chambers permaneció esposado durante todo el juicio. Barlow no estaba esposado pero usó muletas debido a una lesión en la ingle. El oficial que lo arrestó testificó que vio a Barlow sosteniendo la maleta granate y temblando mientras esperaba abordar el avión. El tribunal escuchó que Chambers había reconocido la propiedad de la maleta dos días después del arresto. Chambers testificó ante el tribunal que no sabía nada de las drogas en el caso y que Barlow también había usado el caso. Chambers también testificó que Barlow había intentado sobornar a un policía en el aeropuerto cuando se descubrieron las drogas. [17]
El 23 de julio, el juez rechazó el intento de Singh de descalificar a Rajasingham alegando que había recibido información confidencial de Barlow en los nueve meses previos al juicio, cuando actuaba en nombre de los dos acusados. El juicio concluyó el 24 de julio y ambos hombres fueron declarados culpables. El juez de primera instancia aplazó la sentencia durante una semana para permitir que los abogados de los dos hombres le prepararan presentaciones que podrían usarse en una apelación ante el Tribunal Supremo de Malasia y escuchar las presentaciones en nombre de Barlow de que se le debería permitir regresar. a Australia inmediatamente para una operación en su pierna. [17] Los fiscales supusieron que como habían llegado, se quedaron y se iban juntos, tenían el propósito común de traficar drogas. [18]
El 1 de agosto de 1985, Barlow y Chambers asistieron a la audiencia de sentencia y supieron que habían recibido la pena de muerte en la horca . [17]
Fuentes policiales y judiciales confirmaron que Chambers al menos fue víctima de un informante. Antes de su arresto, tres o cuatro traficantes de drogas de Penang habían sido detenidos e interrogados sobre los movimientos de Chambers. Las pruebas de los informantes se mantuvieron en secreto durante el juicio. Los hábitos de drogas de Barlow y Chambers tampoco se mencionaron en el juicio, ya que habrían perjudicado sus casos y habrían expuesto el tráfico de heroína dentro de las cárceles de Malasia. [19]
Solicitaron una apelación contra la sentencia original basándose en que el juez de primera instancia había hecho inferencias injustificadas a partir de pruebas circunstanciales y se había equivocado en varios puntos. Otros argumentos de la apelación giraron en torno a la credibilidad del testimonio del oficial que lo arrestó y preguntas sobre si Barlow y Chambers actuaron con un "propósito común" en el tráfico de drogas. [20]
El 15 de diciembre de 1985 fueron trasladados a Kuala Lumpur para presentar su apelación ante el Tribunal Supremo de Malasia . Allí fueron encarcelados en la prisión de Pudu . Barlow siguió profesando su inocencia. [21] La prisión de Pudu se había construido en 1895 para albergar a unas 700 personas. En 1986 albergaba a unos 6.000 prisioneros, casi 50 de los cuales eran traficantes de drogas condenados a muerte. [19]
La apelación comenzó el 16 de diciembre de 1985. Chambers estuvo representada en la apelación por el abogado de Perth, Ron Cannon. [17] El abogado de Barlow, Karpal Singh, contó con la asistencia del abogado de Melbourne, Frank Galbally, en la apelación. Galbally estuvo acompañado por Allen Bartholomew, quien era el psiquiatra jefe de la prisión de Victoria. El 16 de diciembre estalló una pelea entre Singh y Galbally en la sala del tribunal y fue presenciada por la prensa y el personal del tribunal. La discusión se produjo después de que los jueces levantaron la sesión del día y abandonaron el tribunal, y duró unos cinco minutos. Galbally había instado a Singh a presentar un motivo de apelación adicional para su cliente. Singh había dicho que tenía "poco sentido" hacer esto, ya que no se trataba de pruebas nuevas. Galbally creía que los temblores de Barlow podían atribuirse a una lesión en la columna; sin embargo, Singh razonó que esto ya estaba adecuadamente cubierto por las pruebas médicas en el juicio y en la apelación existente. En la apelación, Singh había argumentado que los escalofríos de Barlow podían atribuirse a su condición médica existente o a la "inquietud" de un extranjero al ser confrontado por la policía. Después de la discusión, Singh finalmente abandonó la sala, advirtiendo a Galbally por encima del hombro que no criticara el sistema legal de Malasia, basado en Gran Bretaña , ni sugiriera que el de Australia era superior. [22] Singh intentó que Galbally fuera acusado de desacato. Al día siguiente de la disputa, se le pidió a Galbally que se disculpara ante el tribunal por sus palabras en el tribunal. [17]
El 18 de diciembre de 1985, el tribunal de apelación confirmó la decisión del juez de primera instancia de invocar la pena de muerte porque la cantidad de droga transportada excedía el límite de 15 gramos (0,53 onzas) utilizado para distinguir a los consumidores de los traficantes. [3] En el corredor de la muerte, Chambers había iniciado estudios bíblicos con un misionero católico occidental. Se derrumbó y lloró en sus brazos en el banquillo cuando tres jueces de apelaciones confirmaron la condena. [19]
Galbally no estuvo presente en el tribunal para la decisión final de la apelación; Los funcionarios australianos informaron que había abandonado Malasia la noche del 17 de diciembre después de disculparse ante el Tribunal Supremo por la disputa por desacato. Después de que se publicó el resultado, Galbally sugirió que Barlow habría sido declarado inocente si el tribunal hubiera admitido las pruebas médicas que quería presentar. La prueba que quería que se escuchara en la apelación era que Barlow tenía un temblor nervioso; la fiscalía había utilizado la sacudida de Barlow en el momento de su arresto como motivo de su culpabilidad. [20]
Tras el rechazo del recurso, el ministro australiano de Asuntos Exteriores, Bill Hayden, se puso en contacto con el gobernador de Penang para pedirle que le conmutara la pena por la de prisión por motivos humanitarios. Hayden afirmó que "siempre me he opuesto y sigo estando firmemente opuesto a la pena capital y, por lo tanto, presionaré para que se presente este llamamiento de clemencia con un gran sentido de urgencia". [20]
A través de la terrible experiencia de Barlow y Chambers, sus madres, Sue Chambers y Barbara Barlow, apoyaron públicamente la defensa de la inocencia. Sin embargo, en una carta conjunta dirigida al sultán Iskandar, Yang di-Pertuan Agong (jefe de Estado de Malasia), suplicando por sus vidas, reconocieron la culpabilidad de sus hijos y dijeron que "lamentaban sus malas acciones". [7]
Barlow y Chambers fueron ahorcados en la prisión de Pudu el 7 de julio de 1986. [2] El verdugo fue Rajendran Kuppasamy, quien se jubiló ese mismo año. Según los informes, la madre de Kevin Barlow, Barbara Barlow, preparó una poción suicida para que su hijo pudiera evadir la muerte en la horca. Preparó la mezcla de 75 pastillas para dormir disueltas en ginebra, whisky y brandy en su habitación de hotel y la introdujo de contrabando en la prisión en una pequeña botella de plástico escondida en su bolso. Sin embargo, temiendo que su hijo la utilizara antes de que se agotaran todas las vías de apelación, tomó la decisión de último minuto de guardarse la solución secreta para ella. [23]
Malasia había introducido la pena de muerte para el tráfico de drogas en 1983 como reacción al floreciente tráfico de drogas en la región. A mediados de 1986, Malasia había ahorcado a unas 35 personas en diez años, en su mayoría malayos chinos condenados por tráfico de drogas. Según se informa, abogados y funcionarios gubernamentales coincidieron en que el país corría el riesgo de provocar una protesta política y étnica si hacía excepciones basadas en el origen étnico de sus acusados. Como el apoyo público australiano a Barlow y Chambers fue mínimo, Malasia corrió poco riesgo de sufrir daños diplomáticos al llevar a cabo la ejecución. [19]
El primer ministro australiano, Bob Hawke, hizo un apasionado pedido de suspensión de la ejecución en nombre de los dos hombres.
Hawke describió más tarde el ahorcamiento como "bárbaro", comentario que enfrió las relaciones de Australia con Malasia. [24] Se informó que las relaciones entre las dos naciones se vieron afectadas durante una década después. [25] En respuesta al argumento de que nadie tiene derecho a quitarle la vida a otro, el entonces Primer Ministro malasio Mahathir Mohamad respondió: "Deberías decirle eso a los narcotraficantes". [26]
En una conferencia de prensa celebrada después de los ahorcamientos, Mahathir criticó el uso de la palabra "bárbaro" y dijo que no debería haberse utilizado para referirse a Malasia porque "nunca hemos tenido linchamientos y cosas así que sólo a los bárbaros les gusta hacer". ". También dijo que el ahorcamiento como método de ejecución de criminales se originó en Occidente. [27]
El entonces líder juvenil de la UMNO, Anwar Ibrahim , también dijo que era lamentable el uso del término "bárbaro". Dijo: "Es una palabra generativa que juzga a nuestra sociedad, algo que no podemos aceptar y no esperábamos de un país tan amigo". Sostuvo que las consecuencias del tráfico de drogas eran bien conocidas en Malasia y que se aceptaba internacionalmente la necesidad de contar con fuertes elementos disuasorios para eliminar la actividad. [28] La conferencia de portavoces de la Asamblea Legislativa Estatal en Shah Alam también rechazó el comentario de Hawke. Dijeron que daba la impresión de que Australia menospreciaba la ley de Malasia y "considera que la pena capital impuesta a ambos es incivilizada e inadecuada para los tiempos que corren". Los oradores de la conferencia aprobaron por unanimidad una resolución de emergencia expresando su "grave opinión" sobre la declaración. La conferencia consideró que tales comentarios no deberían haber venido de un líder nacional que defendía la ley y que la declaración había tocado la soberanía de las leyes y el sistema legal de Malasia. [29]
Después de su sentencia, un viaje de investigación del sargento detective Carl Mengler de la Autoridad Nacional contra el Crimen de Australia incluyó entrevistas con varios australianos encarcelados en el Sudeste Asiático por tráfico de drogas. Chambers se había negado a reunirse con él, pero Barlow le dio información sobre la planificación del viaje; sin embargo, sólo conocía detalles incompletos sobre los organizadores. [30] Esta reunión tuvo lugar en enero de 1986. La información que Barlow le dio a Mengler durante esta entrevista fue corroborada más tarde por Debbie Colyer-Long. [7]
La Policía Federal Australiana negó haber avisado a la policía de Malasia sobre las afirmaciones de Trevor Lawson. [31]
En junio de 1988 en Perth, Australia Occidental , John Asciak fue declarado culpable de conspirar con Barlow and Chambers para importar 179 gramos de heroína. Barlow lo había implicado cuando fue entrevistado en prisión por la Autoridad Nacional contra el Crimen de Australia en 1986. El tribunal escuchó que Asciak reclutó a Barlow, de quien sabía que tenía problemas financieros, y le ofreció 6.000 dólares para realizar el tráfico de drogas. Más tarde, Barlow conoció a Chambers en Perth. Asciak, que negó los cargos, fue declarado culpable y condenado a diez años de prisión. [32]
