Geoff Wragg (9 de enero de 1930 - 15 de septiembre de 2017) fue un entrenador de caballos pura sangre que entrenó caballos campeones como Teenoso y Pentire . Era hijo del ex jockey y entrenador Harry Wragg , de quien adquirió la licencia en Abington Place, Newmarket en 1983 tras la jubilación de su padre. Wragg se retiró en 2008 después de 25 años de entrenamiento y vendió Abington Place al jeque Mohammed bin Khalifa Al Maktoum la primavera siguiente. Se mudó a Yorkshire, el lugar de nacimiento de su difunto padre, Harry Wragg . Murió en 2017.
El padre de Wragg, Harry, fue un jockey y entrenador de gran éxito, y la pareja sería famosa por ser la primera en probar equipos de cronometraje electrónico en los galopes, así como en pesar a sus caballos. Su carrera como jinete estuvo plagada de éxitos, ganando los cinco Clásicos nacionales, casi repitiendo la hazaña como entrenador, con solo The Oaks eludiéndolo (entrenó al subcampeón en 1974, irónicamente con la futura madre de Teenoso , Furioso). Harry se retiró en 1982, dejando a Geoff para entrenar a Teenoso hasta la gloria del Clásico en Epsom el siguiente junio. Los hermanos de Harry fueron los jockeys Arthur Jr. y Sam. Geoff tenía dos hermanos: su hermano Peter fue un exitoso purasangre hasta su muerte en febrero de 2004, y su hermana Susan estuvo casada con el destacado jockey Manny Mercer hasta su prematura y trágica muerte en septiembre de 1959. El retiro de Geoff en 2008 puso fin a una larga y exitosa asociación con el nombre de Wragg en las carreras de caballos.
Wragg disfrutó del éxito en el Clásico en su primera temporada como entrenador cuando Teenoso ganó el Derby con Lester Piggott en 1983. Sin embargo, lo más cerca que Wragg estaría de repetir la victoria de Teenoso sería unos 23 años después, cuando el impensado Dragon Dancer, con una probabilidad de 66/1, estuvo a punto de causar una de las mayores sorpresas en la historia de la carrera en una carrera de cuatro candidatos, perdiendo por poco ante Sir Percy . Irónicamente, Wragg había entrenado a la temperamental madre del ganador y tanto él como su padre también entrenaron a varios miembros de la familia extendida, siendo el miembro más notable Teenoso . Su contendiente de 2001, Asian Heights, muy valorado después de su victoria de último a primero en el Predominate Stakes en Goodwood , fue cruelmente privado de su oportunidad de correr en el Clásico después de partir una cuartilla a poco más de una semana de la gran carrera. Se recuperó para ganar en el Grupo 3/Nivel Listado, pero las lesiones continuaron afectándolo y su carrera se estancó un poco.
Fuera del Derby, Wragg no pudo ganar otro clásico en el Reino Unido, aunque su talentosa potranca Marling ganó las 1000 Guineas irlandesas de 1992 en The Curragh . Red Glow fue elegido favorito para el Derby de Epsom de 1988 , pero el potro era notoriamente un caballo difícil de manejar y encontró muchos problemas para correr antes de terminar bien y quedar cuarto detrás de Kahyasi . Nunca alcanzó las alturas que su impresionante victoria en el Dante Stakes del mes anterior había prometido.
Otros caballos notables que fueron entrenados por Wragg incluyen Arcadian Heights , Most Welcome, Owington , First Island , First Trump , Pentire , Island House, Cassandra Go , Asian Heights y el subcampeón del Derby de 2006, Dragon Dancer. Wragg era conocido por apuntar a reuniones como Chester's May Meeting y Glorious Goodwood con mucho éxito, sobre todo en handicaps con potros de tres años no expuestos y en mejora. También tenía un gran talento para sacar lo mejor de las potrancas que entrenaba, sobre todo la de primera clase Marling , las ganadoras del Coronation Stakes Balisada y Rebecca Sharp y también la inteligente Danceabout.
Podría decirse que, aparte de Teenoso , que ganó el Derby de Epsom en 1983 y regresó después de una fractura por estrés para ganar el Grand Prix de St.Cloud y vencer a un campo repleto de estrellas en el King George VI y Queen Elizabeth Stakes en 1984, el mejor caballo que Wragg entrenó en su carrera fue el potro de media distancia de primera clase Pentire , que sobre la base de su forma relativamente normal de dos años no fue considerado para el Derby de Epsom de 1995. Sin embargo, el potro prosperó como un niño de tres años, ganando tres carreras de prueba del Derby en Sandown , Chester y Goodwood , aparentemente prosperando para el invierno adicional y también la prueba adicional de resistencia en su segunda temporada.
Pentire terminó posteriormente medio cuerpo detrás de Lammtarra , ganador del Derby el anterior, en el King George VI and Queen Elizabeth Stakes en Ascot en 1995, lo que llevó a más especulaciones de que habría desafiado a Lammtarra por el Epsom Derby si hubiera aparecido él mismo, particularmente porque el jockey Michael Hills pareció irse demasiado pronto en Ascot con su montura que, como era ampliamente reconocido, poseía el mayor giro de pie de los dos potros. Wragg corrió con Pentire en el King Edward VII Stakes en Royal Ascot , que ganó cómodamente al futuro ganador de la Ascot Gold Cup, Classic Cliche, y el caballo se mantuvo en entrenamiento cuando tenía cuatro años, una decisión que se justificó cuando Pentire ganó el King George VI and Queen Elizabeth Stakes en 1996. Posteriormente fue vendido para competir como semental en Japón, y disfrutó de una buena cantidad de éxito cuando posteriormente compitió en Nueva Zelanda. Murió en noviembre de 2017.
Entre sus principales propietarios se encontraban Anthony Oppenheimer , el empresario del Lejano Oriente John Pearce y también Mollers Racing, formada tras la muerte de los hermanos Eric y Ralph 'Budgie' Moller, quienes dejaron un fondo fiduciario para mantener sus famosas sedas de chocolate y oro en el juego después de sus muertes. Los caballos de Mollers Racing fueron comprados por el agente de sangre John Ferguson en su mayoría, después de la venta de su establecimiento de cría, White Lodge Stud, a Sheikh Mohammed . Las compras notables incluyeron First Island , Pentire y Swallow Flight.
El enfoque paciente de Wragg fue recompensado con creces con Island House y Swallow Flight, ninguno de los dos caballos mostró nada más que una forma útil hasta sus carreras de cuatro años. Swallow Flight terminó su carrera de tres años con una calificación de 104 después de haber progresado a través de los rangos de handicap y hasta llegar a la categoría Listed, pero el hijo de Bluebird se destacó en su tercera temporada como un niño de cuatro años, ganando eventos Listed en Windsor y Goodwood, con un tercer puesto en el Grupo 2 Queen Anne Stakes intercalado entre esos dos éxitos. Repetiría su éxito Listed en Windsor la temporada siguiente y finalmente hizo el avance a nivel de patrón cuando ganó el Grupo 2 Attheraces Mile en Sandown en abril de 2002. Su última aparición en un hipódromo sería en julio de ese año, entregando una actuación mediocre para llegar último de cuatro en Scottish Classic en Ayr. Pasó a estar como semental, disfrutando de un éxito muy menor.
El progreso de Island House fue más bien gradual, todavía era un novato en el otoño de su carrera de tres años, pero debutó en un evento clasificado en Pontefract en septiembre de 1999 y siguió en un handicap en Ayr un mes después. Su campaña de cuatro años vio un progreso continuo, después de un éxito de regreso en un evento de condiciones en Newmarket con victorias consecutivas en eventos Listed en Goodwood y Kempton. Continuaría registrando otras cinco victorias en ese nivel y, en abril de 2001, consiguió su primera y única victoria a nivel de patrón en el Grupo 3 Gordon Richards Stakes en Sandown. Después de esa victoria, se le negó otra infamemente cuando el jockey Darryll Holland aflojó el ritmo prematuramente con la carrera en el bolsillo en el Huxley Stakes en Chester, con el favorito Adilabad acorralando al hijo de Grand Lodge en la línea e incurriendo en una suspensión de 14 días para Holland. Cubrió un pequeño número de yeguas al retirarse.
Otro ejemplar destacado fue Autumn Glory, hijo de Charnwood Forest, que no mostró su mejor nivel hasta los cuatro años. Fue un debutante poco frecuente para el establo en Leicester en mayo de 2003, pero solo se lo vería dos veces más esa temporada con un éxito limitado. Sin embargo, irrumpió en la escena a los cuatro años con impresionantes victorias en la Spring Mile en Doncaster y la Hambleton Rated Stakes en York en la primavera de 2004, y luego se estableció como un ejemplar de alto nivel, especialmente cuando las condiciones eran más suaves, llegando a anotar tres puntos en el nivel del Grupo 3. Su carrera se vio truncada por una lesión.
Ivy Creek era un hijo de Gulch que ganó las dos primeras carreras de su carrera, y tuvo la mala suerte de no poder mantener su récord invicto en el Dee Stakes de 2006 en Chester, donde le faltaba espacio en una etapa vital y solo pudo alcanzar a Art Deco por un cuello. Decepcionó en el Hampton Court Stakes en Royal Ascot el mes siguiente cuando era el favorito, pero logró cumplir ese potencial inicial el verano siguiente con un par de victorias en el nivel Listed en Goodwood y Pontefract. Se ubicó en el nivel Group 3 poco después, pero su carrera se vio trágicamente truncada al romperse una pata en el Listed Buckhound Stakes en Ascot en mayo del año siguiente.
Las sedas se siguieron utilizando hasta 2013 a pesar de la retirada de Wragg, y su vecino y compañero entrenador Chris Wall se hizo cargo posteriormente de una pequeña cantidad de caballos de Moller, incluido el razonablemente útil handicapper de media distancia Snow Hill. Con los caballos restantes vendidos en el otoño de ese año, es muy poco probable que las famosas sedas de chocolate y oro vuelvan a verse en un hipódromo, ya que los fondos necesarios para demostrar su competitividad no se consideran disponibles.
La última ganadora de Wragg fue Convallaria el 19 de noviembre de 2008 en Kempton , la potranca Cape Cross ganó una carrera de handicap de grado bajo de 0-55 para una de las propietarias originales de Wragg, Daphne Lilley. De hecho, ella sería su penúltima corredora de la historia, con ese honor, quizás apropiadamente, recayendo en uno de sus viejos incondicionales en los últimos años, el inteligente corredor en todo clima Grand Passion, aunque solo pudo lograr un noveno puesto en el Listed Churchill Stakes en Lingfield. Continuaría siendo entrenado por Chris Wall, pero nunca recuperó su mejor forma y se retiró en octubre de 2009 después de una serie de esfuerzos de bajo perfil.
Geoff Wragg murió en Newmarket el 15 de septiembre de 2017 a la edad de 87 años. [1]
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