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Los hombres del musgo o gente del musgo ( ‹Ver Tfd› en alemán : Moosleute , "gente del musgo", wilde Leute , "gente salvaje"), también conocidos como gente del bosque o gente del bosque ( Holzleute , "gente del bosque") o gente del bosque ( Waldleute , "gente del bosque"), son una clase de gente de las hadas , comparada de diversas formas con enanos , elfos o espíritus, descritos en el folclore alemán como teniendo una conexión íntima con los árboles y el bosque . En alemán , las palabras Schrat y Waldschrat también se usan para una persona de musgo. (Compárese con el nórdico antiguo skratti , " duende ".) [1] El diminutivo Schrätlein también sirve como sinónimo de una criatura de pesadilla . [2]
Jacob Grimm creía que el término gótico skōhsl , usado para traducir el griego koiné δαιμόνιον ( daimonion ), « demonio », en el Nuevo Testamento , estaba relacionado con el término nórdico antiguo skōgr y el término inglés antiguo sceaga , ambos con significados de «bosque», y por lo tanto representaba un cognado de la gente del musgo en el folclore gótico. Sin embargo, autores posteriores han relacionado el término skōhsl con el inglés « shuck » (del inglés antiguo scucca , «espíritu maligno») y el alemán Scheusal , «monstruo» (del alto alemán medio schūsel , aunque por etimología popular se identifica con scheuen , «temer», y -sal , un sufijo nominal). [3] [4] [5]
Se han establecido paralelismos entre los pueblos del musgo y los woodwoses . Las primeras descripciones de las creencias germánicas incluyen descripciones de "pueblos del bosque" por parte del historiador romano del siglo VI Jordanes y de "mujeres del bosque" por parte del obispo renano del siglo XI Burchard de Worms . [6] Además, Grimm registró los términos wildiu wīp , wildero wībo , wilder wībe , wilden wībe , wildaz wīp (todos significan "esposa salvaje") y wilde fröuwelīn ("doncella salvaje") de varios textos medievales tempranos .
A veces se describe a la gente del musgo como similar a los enanos , siendo del mismo tamaño que los niños, pero "grises y de aspecto viejo, peludos y cubiertos de musgo". [7] A veces, la gente del musgo también es más grande. [8] En otras descripciones se dice que son bonitas. [9] En Sajonia , la Holzweibchen ("pequeña mujer del bosque"), también llamada Buschweibchen ("pequeña mujer de los arbustos"), aparece como una pequeña anciana arrugada con la cara llena de arrugas, que lleva leña en una cesta en su espalda o matorrales en su delantal, caminando apoyada en un palo o bastón, o sentada en un arbusto hilando o tejiendo en una encrucijada. [10]
Son similares a las hamadríades . Sus vidas están "ligadas a los árboles; si alguien hace que la corteza interior se afloje por fricción, una Mujer del Bosque muere". [11] Hay más conexiones con la naturaleza cuando, por ejemplo, las montañas están "humeantes" con niebla debido a que las Holzweibel (sig., pl.; "pequeñas mujeres del bosque") hornean un pastel que también pueden regalar a los humanos que se lo piden. [12]
Según la creencia de Turingia , los hombres del bosque y los hombres del musgo son criaturas diferentes. Mientras que los hombres del bosque están vestidos, los hombres del musgo son peludos y peludos. Sin embargo, ambos son presas del cazador salvaje. [13] Para obtener más información sobre su difícil situación, consulte a continuación.
Según los hermanos Grimm , los hombres de musgo son pequeños hombres y mujeres vestidos de musgo verde por todos lados, que se encuentran en el páramo o en el bosque, en lugares oscuros, también en agujeros subterráneos, viviendo y acostados sobre musgo verde. [14]
En el Alto Palatinado , los Holzleute o pueblos del bosque, si se casan o se dividen por sexos durante la juventud, habitan en árboles huecos. En este último caso, la vivienda es un pequeño lecho de musgo debajo de una viga de apoyo. Las parejas casadas pueden tener hijos. [15]
Según Jacob Grimm :
"Entre Leidhecken y Dauernheim, en Wetterau , se alza una alta montaña y sobre ella una piedra, der welle fra gestoil (la silla de la mujer salvaje); hay una impresión en la roca, como de miembros humanos sentados. La gente dice que los salvajes vivían allí 'wei di schtan noch mell warn', mientras que las piedras aún estaban blandas; después, al ser perseguido, el hombre huyó, la esposa y el niño permanecieron detenidos en Dauernheim hasta que murieron". [16]
Las mujeres del pueblo de los musgos, las Moosfräulein ("Damas de los musgos"), tienen una reina llamada Buschgroßmutter ( Buschgrossmutter ; "Abuela de los arbustos"). [17] Ludwig Bechstein la describe en su cuento popular 551:
Según ciertas leyendas campesinas, cerca de Leutenberg y en la orilla izquierda del río Saale vive una criatura demoníaca llamada Buschgroßmutter ("Abuela de los arbustos"). Tiene muchas hijas, llamadas Moosfräuleins ("Damas del musgo"), con las que vaga por el campo en determinadas épocas y en determinadas noches santas. No es bueno encontrarla, pues tiene unos ojos desorbitados y un pelo alborotado y despeinado. A menudo se desplaza en un pequeño carro o carreta, y en esos momentos es mejor no cruzarse en su camino. Los niños, en particular, tienen miedo de esta Putzmommel ( espantajo femenino encapuchado ) y se deleitan susurrando historias sobre ella para asustarse unos a otros. Es esencialmente el mismo espíritu que Hulda o Bertha , la Cazadora Salvaje, a la que los cuentos locales atribuyen un séquito de niños disfrazados de Heimchen que constituyen sus asistentes en la zona que frecuenta. (Traducido del texto alemán) [18]
Según la leyenda, estas hadas pedían prestados objetos a la gente o ayudaban a los demás, pero siempre compensaban generosamente a sus dueños, a menudo con buenos consejos o con pan. Sin embargo, era fácil enfadar a estos duendes del bosque, ya fuera rechazando sus regalos (que podrían ser las compensaciones mencionadas anteriormente) o dándoles pan de alcaravea , al que odiaban especialmente y a menudo se les oía pronunciar la rima verso "Kümmelbrot, unser Tod!" ("¡Pan de alcaravea, nuestra muerte!"). [17] También mostraban su gratitud convirtiéndose en espíritus domésticos y trabajando de noche en la cocina, el establo, el patio de la granja y el salón. [15]
En ciertos mitos, la gente del musgo pedía a los humanos leche materna para alimentar a sus crías, [17] o robaba niños humanos pequeños [19] – motivos que se encuentran en la tradición de los changeling . [20]
Los hombres musgosos, especialmente las hembras de esta especie, son capaces de transmitir plagas por un lado, y por otro, también pueden curar a las víctimas de dichas plagas. Durante las epidemias, las Holzfräulein ("damas del bosque") salían del bosque para mostrar a la gente qué hierbas medicinales podían curar o proteger contra la peste. [19]
A menudo, aunque no siempre, eran objeto de la cacería salvaje . Según el folclore, para escapar de la caza se adentraban en los árboles que los leñadores habían marcado con una cruz que sería talada. [21] Des Knaben Wunderhorn registra "canciones populares [que] hacen que el cazador en el bosque sobresalte a una doncella de piel oscura y la llame: '¿Adónde vas, bestia salvaje ?', pero su madre no aceptó a la novia". [16]
Los hermanos Grimm cuentan, en relación con los Montes de los Gigantes en Silesia , que el cazador salvaje local, conocido como Nachtjäger ("cazador nocturno"), persigue a las llamadas Rüttelweiber ("mujeres temblorosas"), que son consideradas como pequeñas mujeres vestidas de musgo. Su única posibilidad de descanso es el tronco de un árbol talado al que el leñador le dijo " Gott wael's! " ("¡Dios prevalezca!" en dialecto silesio ). Pero si hubiera dicho " Waels Gott! " al clavar el hacha en el árbol, poniendo a Dios al final, entonces un tronco así no ofrece descanso a una Rüttelweibchen ("pequeña mujer temblorosa") que tiene que huir constantemente de los Nachtjäger . [22]
Los seres humanos del musgo también tienen sus propios nombres, de los cuales se conocen varios. Sin embargo, por lo general no es así, ya que si se los llama por su nombre o se les informa sobre uno de los suyos, el espíritu del bosque debe abandonar su compañía humana para siempre. Los nombres conocidos son: