Franz Eduard Graf [a] von [b] Tottleben [c] ( en ruso : Эдуа́рд Ива́нович Тотле́бен , tr. Eduárd Ivánovich Totlében ; 20 de mayo [ OS 8 de mayo] 1818 - 1 de julio [ OS 19 de junio] 1884), más conocido como Eduard Totleben en inglés, fue un ingeniero militar alemán del Báltico y general del Ejército Imperial Ruso . [3] Estuvo a cargo del trabajo de fortificación y zapa durante varias campañas militares rusas importantes .
Totleben nació en Mitau , en Curlandia (hoy Jelgava , Letonia ). Sus padres eran de ascendencia turingia y originarios de Tottleben , pertenecientes a la familia noble alemana báltica Tottleben (también escrita Totleben o Todleben ), pero desde entonces se habían convertido en comerciantes. El propio Eduard estaba destinado al comercio [ aclaración necesaria ] , pero en su lugar buscó una carrera como ingeniero militar. Ingresó en la escuela de ingenieros de San Petersburgo (hoy Universidad Técnica de Ingeniería Militar ).
Totleben se unió al Ejército Imperial Ruso en 1836. Prestó servicio activo como capitán de ingenieros en las campañas contra el imán Shamil en el Cáucaso , a partir de 1848 durante dos años. [3]
Al estallar la guerra entre Rusia y el Imperio Otomano en 1853, Totleben participó en el asedio de Silistria y, una vez levantado el asedio, fue trasladado a Crimea . En septiembre de 1854, un ejército anglo-francés-otomano desembarcó en Crimea con el objetivo de tomar Sebastopol , la base principal de la flota rusa del Mar Negro. Sebastopol, aunque fuertemente fortificada hacia el mar, estaba casi desprotegida en el lado terrestre.
Totleben, aunque todavía era un oficial de campo subalterno, coordinó la defensa. Siguiendo su consejo, se hundió la flota del Mar Negro para bloquear la entrada del puerto y se subsanó la deficiencia de fortificaciones en el lado de tierra antes de que los aliados pudieran aprovecharla. La construcción de fortificaciones y reductos se llevó a cabo con extrema prisa y gran parte de la artillería de los buques de guerra se transfirió a ellos. Totleben originó la idea de que una fortaleza no debería considerarse una ciudad amurallada sino una posición atrincherada, íntimamente relacionada con las capacidades ofensivas y defensivas de un ejército y tan susceptible de modificación como la formación de tropas en batalla o maniobra. [3]
Hasta el 20 de junio de 1855, Totleben dirigió personalmente las operaciones de defensa de Sebastopol ; entonces fue herido en el pie y no estuvo presente en las operaciones que precedieron inmediatamente a la caída de la fortaleza. Durante el asedio, había ascendido del rango de teniente coronel al de teniente general y también había sido nombrado ayudante de campo del zar. Cuando se recuperó, se empleó en reforzar las fortificaciones en la desembocadura del Dniéper y también las de Kronstadt . [3] En 1864, sugirió nuevas mejoras de la fortaleza de Brest que se implementaron entre esa fecha y 1868. [4] [5]
El 24 de marzo de 1854, el novelista ruso Fiódor Dostoyevski escribió a Totleben pidiéndole ayuda para regresar a la Rusia europea. Dostoyevski había sido condenado a cuatro años de destierro en Siberia. El hermano de Totleben, Adolf, había sido compañero de clase de Dostoyevski en la escuela de ingeniería militar de San Petersburgo.
En 1860, Totleben fue nombrado ayudante del Gran Duque Nicolás I y, posteriormente, se convirtió en jefe del departamento de ingenieros con el rango completo de general. No recibió ningún mando cuando comenzó otra guerra contra el Imperio Otomano en 1877. [6] Sólo después de los primeros reveses rusos ante Plevna fue llamado al frente. Vio que sería necesario trazar obras de ingeniería alrededor de Osman Pasha y cortarle la comunicación con los otros comandantes turcos. A su debido tiempo, Plevna cayó. Totleben entonces emprendió el asedio de las fortalezas búlgaras. Después de la conclusión de los preliminares de la paz, fue puesto al mando de todo el ejército ruso. [3] [6]
Después de la guerra, Totleben fue designado gobernador general de Besarabia y Nueva Rusia . [7] También se convirtió en conde hereditario. En 1880, ocupó el puesto de gobernador general de Vilna . Murió en 1884 en Bad Soden, cerca de Fráncfort del Meno , y está enterrado en Sebastopol.
El pueblo de Totleben , en el municipio de Pordim , provincia de Pleven , lleva su nombre, en honor a su papel decisivo en el asedio de Plevna de 1877.
