El mayor general Lionel Charles Dunsterville , CB , CSI (9 de noviembre de 1865 - 18 de marzo de 1946) [1] fue un oficial del ejército británico que dirigió la Dunsterforce a través de los actuales Irak e Irán hacia el Cáucaso y Bakú durante la Primera Guerra Mundial .
Lionel Charles Dunsterville nació en Lausana , Suiza, el 9 de noviembre de 1865, hijo del teniente general Lionel D'Arcy Dunsterville (1830-1912) del ejército indio y su esposa, Susan Ellen (1835-1875). Fue a la escuela con Rudyard Kipling y George Charles Beresford en The United Services College , una escuela pública que luego fue absorbida por Haileybury and Imperial Service College , que preparaba a los jóvenes británicos para carreras en el ejército de Su Majestad. Sirvió como inspiración para el personaje " Stalky " en la colección de cuentos escolares de Kipling Stalky & Co. También era tío de HD Harvey-Kelly , el primer piloto del Royal Flying Corps en aterrizar en Francia durante la Primera Guerra Mundial .
Dunsterville fue comisionado en el ejército británico como teniente en el Regimiento Real de Sussex el 23 de agosto de 1884. Más tarde fue transferido al ejército indio británico , fue ascendido a capitán el 23 de agosto de 1895 y sirvió en la Frontera Noroeste y en Waziristán . [2] Como oficial del personal ferroviario sirvió en China durante la Rebelión de los Bóxers de 1900-02, por la que fue mencionado en despachos (por el mayor general O'Moore Creagh , comandante de las fuerzas británicas en China después del final de las principales hostilidades), [3] y fue ascendido a mayor el 23 de agosto de 1902, [4] y coronel el 1 de mayo de 1912. [5]
En la Primera Guerra Mundial, Dunsterville ocupó un puesto en la India. A finales de 1917, el ejército designó al entonces mayor Dunsterville para liderar una fuerza aliada ( Dunsterforce ) de menos de 1.000 tropas australianas, británicas, canadienses y neozelandesas, extraídas de los frentes mesopotámico y occidental , acompañadas de vehículos blindados, desde Hamadán en los montes Zagros de Persia durante unos 350 km a través de la Persia Qajar . Dunsterville fue ascendido a mayor general en 1918. Su misión partió de Bagdad en enero de 1918, con el objetivo de recopilar información, entrenar y comandar fuerzas locales y evitar la propagación de la propaganda alemana . [6] En su camino a Enzeli en la costa persa del Caspio, también luchó contra Mirza Kuchik Khan y sus fuerzas Jangali en Manjil .
Dunsterville fue asignado para reforzar la defensa del importante yacimiento petrolífero y puerto de Bakú (actual Azerbaiyán ), en poder de la dictadura antisoviética del Centro Caspio desde el 26 de julio de 1918. El personal de Dunsterforce llegó por primera vez a Bakú el 6 de agosto de 1918. Sin embargo, los británicos y sus aliados decidieron abandonar Bakú el 14 de septiembre de 1918 ante un ataque de 14.000 tropas otomanas y generales azerbaiyanos como Ali-Agha Shikhlinski y Gaimmegam Hasan Bey, que tomaron la ciudad al día siguiente. Los aliados recuperaron el control de Bakú en dos meses como resultado del armisticio otomano del 30 de octubre de 1918.
Ascendido a mayor general en 1918, Dunsterville murió en 1946 en Torquay, Devon, Inglaterra.
El capitán Lionel Charles Dunsterville del Cuerpo de Estado Mayor de la India se casó con Margaret Emily (conocida como "Daisie"), hija del capitán John Walter Keyworth, del 48º Regimiento, en noviembre de 1897 en Bishopsteignton, Devon, Inglaterra.
Su hijo mayor, Lionel Walter Dunsterville, nació el 9 de septiembre de 1902 en Tientsin, China; su hijo menor, Galfrid Charles Keyworth, nació el 18 de febrero de 1905; y su hija, Susannah Margaret, el 14 de julio de 1911. Galfrid fue coautor de libros sobre orquídeas venezolanas con LA Garay . El primer marido de Susannah fue el abogado y diplomático suizo August R. Lindt , hijo de un famoso fabricante de chocolate. Su segundo marido fue Damiaen Joan van Doorninck , una fugitiva de Colditz a quien conoció en Suiza durante la Segunda Guerra Mundial como miembro de la Resistencia.