El general John Hale (1728-1806) fue un oficial del ejército británico, recordado principalmente por su estrecha amistad con el general James Wolfe y por el número excepcionalmente grande de hijos que tuvo con su esposa Mary Chaloner, una destacada belleza que fue pintada por Joshua Reynolds. .
Cuando era un oficial muy joven, participó en la represión de la rebelión de 1745 , una experiencia que se dice que le provocó una aversión de por vida hacia la nación escocesa. [1] Estuvo destinado en Fort Edward y obtuvo la distinción como capitán en 1755 en el asedio de Fort Beauséjour. Más tarde participó en el Asedio de Louisbourg como comandante del 47.º Regimiento de Infantería al mando de James Wolfe. También comandó el regimiento en la Batalla de las Llanuras de Abraham . [2] Era un amigo cercano del general James Wolfe , y fue Hale a quien el moribundo Wolfe ordenó que llevara sus despachos finales de regreso a Inglaterra. [3] Hale recibió una concesión de tierras de la Corona en Canadá, donde más tarde se establecieron varios de sus hijos. [1]
John Hale era copropietario del corsario Musketo, 120 toneladas, ochenta hombres y el Hertford. Estos barcos zarparon en su primer crucero en noviembre de 1756. [4] El regimiento pasó a ser el 17.º de Lanceros en 1761. Ese año estaban estacionados en Escocia, donde la proverbial aversión de Hale hacia los escoceses hizo que se involucrara en una seria pelea con un peaje, que podría haber terminado fatalmente. No cayó en desgracia, pero fue personalmente reprendido por su conducta por el rey Jorge III . [1] Al año siguiente actuó como secretario del Conde de Albemarle durante la Batalla de La Habana . [5] Después de 1762 se retiró gradualmente de los asuntos del regimiento, debido al parecer a disputas con algunos de sus compañeros oficiales. [1] En política fue una especie de reformador, y durante las elecciones parciales de Yorkshire de 1785, pronunció un célebre discurso que la mayoría del electorado consideró peligrosamente radical. [6]
Hale fue ascendido a general de división en 1772, [7] a teniente general en 1777 [8] y general en 1793. [9] Fue nombrado gobernador de Londonderry en 1776, cargo que ocupó hasta su muerte en 1806. [1]
Nació en Londres en 1728, hijo menor del eminente juez Sir Bernard Hale , ex barón jefe del Tesoro irlandés y su esposa Anne Thoresby de Northampton ; [10] su padre murió pocos meses después de su nacimiento. El general Bernard Hale era su hermano mayor. La familia Hale procedía originalmente de King's Walden en Hertfordshire y ocupó un lugar destacado en la política local durante generaciones.
John se casó en 1763 con Mary Chaloner, hija de William Chaloner III de Guisborough y su esposa Mary Finny; murió en 1803. Tuvieron veintiún hijos, diez hijos y once hijas. De sus hijos William, John, Richard, George, Francis, Henry, Bernard, Vicesimus, Edward, Thomas, Emily, Elizabeth, Mary, Anne, Fanny, Catherine, Charlotte, Octavia, Jane y Harriet sobrevivieron a la infancia y diecisiete de los veinticinco años. uno sobrevivió a su padre. [1] Hale compró una granja cerca de Guisborough, a la que renombró Plantation House, y donde creció la familia. [11]
Su hija Harriet se casó con Lawrence Dundas, primer conde de Zetland . [12] Su hermana Anne se casó con Henry Walker Yeoman y Mary se casó con Thomas Lewin. De sus hijos, John junior tuvo una distinguida carrera política en Canadá. Richard se convirtió en vicario de Harewood, un sustento que le fue regalado por su tío Lord Harewood , [13] y Vicesimus fue juez en la India. Francis y Edward eran pañeros. Ninguno de los hijos del general ocupó altos cargos militares. [1]
Hale no era un hombre rico y hay buenas razones para creer que tuvo algunas dificultades para mantener a una familia tan numerosa. Aunque su esposa era hermana de una condesa, su propio testamento demuestra que algunos de los hijos menores estaban mal mantenidos. [14]
Hay un célebre retrato de Mary Chaloner Hale como Euphrosyne , una de las tres Gracias, realizado por Sir Joshua Reynolds , quien también pintó a su marido. Ahora se encuentra en Harewood House , la casa de su hermana Anne, quien se casó con Edward Lascelles, primer conde de Harewood .