General Cigar Company es el mayor fabricante de puros premium del mundo. Es una subsidiaria de Scandinavian Tobacco Group con sede en Norteamérica ubicada en Richmond, Virginia.
En 1961, General Cigar, que vendía de forma rentable puros por valor de unos 30 millones de dólares al año, fue comprado por aproximadamente 25 millones de dólares por un grupo de inversores encabezado por Edgar M. Cullman (hermano del entonces director ejecutivo de Philip Morris Company, Joseph Cullman ), un estadounidense de cuarta generación. en la industria tabacalera. [1]
Más tarde, en la década de 1960, Culbro [ se necesita aclaración ] y General Cigar adquirieron Gradiaz Annis, fabricante de cigarros Gold Label y la fábrica Temple Hall propietaria de la marca Macanudo , marcando el comienzo de un giro hacia los cigarros premium liados a mano. [1] Macanudo, una pequeña marca fabricada en cantidades limitadas para el mercado del Reino Unido , fue vista como el principal vehículo de crecimiento en la categoría de cigarros premium. Se hizo un cuidadoso esfuerzo para volver a mezclar el producto para el gran mercado estadounidense (entonces y ahora sujeto a una prohibición del tabaco cubano, el estándar de oro de la industria) utilizando aglutinantes y rellenos seleccionados de la República Dominicana , Jamaica , México y Connecticut . envoltorio . [1] Se realizó publicidad masiva en apoyo de la marca, que a principios de la década de 1990 se había convertido en la etiqueta de cigarros premium más vendida en los Estados Unidos. [1]
En 1978, General registró una marca estadounidense con el nombre " Cohiba ", obteniendo así el derecho a utilizar el nombre de ese cigarro cubano de primera calidad en el mercado estadounidense sin ninguna conexión ni contenido proporcionado por su fabricante cubano. Siguió una prolongada disputa legal, resuelta cuando la Corte Suprema de los EE. UU. denegó la petición de la agencia cubana de comercialización del tabaco, Cubatabaco , en 2006. [2] Los cigarros Cohiba de General Cigar llevan un descargo de responsabilidad que indica que no están afiliados de ninguna manera con la marca cubana Cohiba. .
Desde 1978, General Cigar también produce las marcas de cigarros cubanos sin tabaco Partagás y Bolívar para el mercado estadounidense en competencia con las marcas cubanas del mismo nombre. La producción inicial de Partagás se llevó a cabo en Jamaica , pero al año siguiente la producción se trasladó a una moderna fábrica de 70.000 pies cuadrados (6.500 m 2 ) en Santiago, República Dominicana . [3]
General Cigar ha utilizado una imagen comercial similar al producto cubano para su versión competidora de la marca Partagás, empleando un esquema de bandas rojas y doradas , excepto con la palabra "Habana" reemplazada por la fecha "1845" en el empaque. . [3]
En 1997, General Cigar adquirió Villazón , una empresa que comercializa versiones no cubanas de las principales marcas de cigarros cubanos Punch y Hoyo de Monterrey . [4]
En 2005, Swedish Match adquirió General Cigar. [5] En 2010, Swedish Match fusionó sus puros premium con Scandinavian Tobacco Group . [6]
En 2016, Swedish Match vendió sus acciones de General Cigar a STG.
En enero de 2021, Scandinavian Tobacco Group A/S (STG), la empresa detrás de General Cigar y Cigars International, anunció la formación de una nueva empresa, The Forged Cigar Company, una red nacional independiente de distribución de puros. Las marcas de cigarros de General Cigar se dividieron entre General y Forged, y este último se centró más en el negocio Brick and Mortar.
Las primeras marcas que se trasladaron a The Forged Cigar Company fueron Partagas, La Gloria Cubana, Bolivar Cofradia, Diesel y Chillin' Moose. Las marcas que permanecieron en General incluyeron CAO, Cohiba, Hoyo de Monterrey, Macanudo y Punch. Posteriormente se añadió la marca El Rey Del Mundo al portafolio de Forged. [7]
El edificio de General Cigar Company en Evansville, Indiana , fue construido en 1902 y ampliado en 1929. Es un edificio de ladrillo rojo en forma de L de tres pisos con elementos de diseño de estilo Arts and Crafts . [9] Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2000. [8]