El general Bakht Khan (1797–1859) fue el comandante en jefe de las fuerzas rebeldes indias en la ciudad de Delhi durante la rebelión india de 1857 contra la Compañía de las Indias Orientales .
El general Bakht Khan nació en 1797 y murió en 1859. Perteneció a Rohilla, mientras que su madre era una princesa Awadhi . Nació en la región de las Provincias Unidas ( Rohilkhand ) en el distrito de Bijnor . Más tarde, en el ejército de la Compañía de las Indias Orientales, se convirtió en un subedar, al que se hace referencia como el comandante nativo en jefe. Adquirió cuarenta años de experiencia en la artillería a caballo de Bengala. El subedar Bakht Khan era popular entre los oficiales británicos antes de convertirse en rebelde. Bakht Khan incluso conocía a los oficiales que iban a servir contra él durante el bloqueo de Delhi en 1857. Los oficiales británicos lo describieron como el "personaje más inteligente". Sufrió una crisis financiera durante la época de la guerra. Después de ser deportado de Delhi, fue herido por los británicos durante la época de la rebelión y exhaló su último suspiro en las llanuras de Terai en Nepal en 1859. Proporcionó liderazgo en la primera guerra de independencia. En 1979 también se filmó una película paquistaní sobre la rebelión india de 1857, titulada 'General Bakht Khan' [ cita requerida ]
Aunque muchos escritores urdu han descrito a Bakht Khan como de ascendencia rohilla , ninguno de ellos dio una clara información sobre sus antecedentes familiares. [2] Uno de los oficiales militares británicos, que participó en la represión de su revuelta, afirmó que provenía de una familia hindú, que luego se convirtió al Islam. [2] Según un espía británico, Munshi Jiwan Lal, Bakht Khan afirmó ser mogol y estar relacionado con la familia de Bahadur Shah Zafar . [2] Khwaja Hasan Nizami afirmó que estaba relacionado con los nawabs de Oudh por parte materna y con Ghulam Qadir Rohilla por parte paterna, sin embargo, sin indicar ninguna autoridad. [2]
Nació en Bijnor en Rohilkhand y más tarde se convirtió en subedar , el principal oficial comandante nativo, en el ejército de la Compañía de las Indias Orientales , adquiriendo cuarenta años de experiencia en la artillería a caballo de Bengala y viendo acción en la Primera Guerra Anglo-Afgana . [1] En la artillería de la India británica, los musulmanes del norte de la India eran generalmente preferidos y constituían la mayoría del establecimiento. [3]
Antes de la rebelión, Bakht Khan era muy conocido por varios oficiales británicos, incluidos varios que lucharon contra él durante el asedio de Delhi en 1857. Un coronel lo describió como "un personaje sumamente inteligente". [4]
La rebelión india de 1857 comenzó cuando un grupo de cipayos se rebeló contra la introducción de cartuchos para fusiles que supuestamente estaban engrasados con grasa de cerdo o de res. Esto ofendió tanto a los soldados musulmanes, que no comían carne de cerdo, como a los soldados hindúes, que no comían carne de res. El levantamiento se extendió rápidamente en las áreas circundantes de Delhi contra los británicos. [1] [5]
Con el estallido del motín en Bareilly , Subedar Bahadur Khan había sido aclamado como general por los cipayos involucrados. Cuando Bakht Khan se enteró de la rebelión en Meerut , decidió marchar a Delhi para apoyar al ejército del emperador mogol Bahadur Shah Zafar. Cuando Bakht Khan llegó a Delhi el 1 de julio de 1857, con un gran número de cipayos de Rohilla , la ciudad ya había sido tomada por las fuerzas rebeldes y el gobernante mogol Bahadur Shah Zafar había sido proclamado Emperador de la India . [1] La Brigada Bareilly dirigida por Bakht Khan incluía cuatro regimientos de infantería nativa de Bengala, uno de caballería y una batería de artillería. La aparición de este importante refuerzo, marchando en buen orden, consternó a los británicos que sitiaban Delhi e impresionó a Bahadur Shah Zafar. Bakht y sus oficiales fueron convocados rápidamente para reunirse con el emperador. [6]
El hijo mayor del emperador, Mirza Mughal , también llamado Mirza Zahir-ud-din, había recibido el título de general en jefe, pero este príncipe no tenía experiencia militar. [7] Este fue el momento en que Bakht Khan junto con sus fuerzas llegaron a Delhi. Con su llegada, la posición de liderazgo mejoró. Las habilidades administrativas de Bakht Khan rápidamente se hicieron evidentes, y el emperador le dio autoridad real y el título de Saheb-e-Alam Bahadur , o Lord Gobernador General. Khan era el comandante virtual de las fuerzas cipayas, aunque Mirza Zahir-ud-din seguía siendo el comandante en jefe. [1]
Bakht Khan se enfrentó a muchos problemas que requerían su atención inmediata. El primero y más importante era el financiero, para resolverlo obtuvo del Emperador la autorización para recaudar impuestos. El segundo problema era el logístico de los suministros, que se agudizó con el paso del tiempo y más aún cuando las fuerzas británicas asaltaron la ciudad en septiembre de 1857. Los británicos tenían muchos espías y agentes en la ciudad y presionaban constantemente a Bahadur Shah para que se rindiera. La situación en torno a Delhi se deterioró rápidamente; el liderazgo de Bakht Khan no pudo compensar la falta de organización, suministros y fuerza militar de los rebeldes. [5] Delhi fue sitiada por los británicos el 8 de junio de 1857. El 14 de septiembre, los británicos capturaron la Puerta de Cachemira y Bahadur Shah huyó a la Tumba de Humayun antes de rendirse a los británicos (en contra de las súplicas de Bakht Khan) el 20 de septiembre. El emperador fue arrestado y sus hijos Mirza Abu Bakr y Mirza Khizr Sultan fueron ejecutados por los británicos. Tras la captura de la ciudad, las tropas victoriosas la saquearon durante varios días antes de que finalmente se restableciera el orden. [1] [8]
El propio Bakht Khan abandonó Delhi y se unió a las fuerzas rebeldes en Lucknow y Shahjahanpur . [ cita requerida ] Más tarde, Bahadur Shah Zafar fue juzgado por cargos de traición y exiliado a Rangún en Birmania, donde murió en 1862. [ 5 ] [ 8 ]
Tras ser expulsado de Delhi, fue herido mortalmente por los británicos en los últimos días del motín y murió en las llanuras de Terai en Nepal en 1859, donde se dice que entró junto con Begum Hazrat Mahal en 1858/1859 después de que Awadh quedara bajo control británico. [1] [9]
Los historiadores locales afirman de manera apócrifa que una tumba sin nombre en el cementerio de la aldea de Nanser, en el distrito de Buner de Khyber Pakhtunkhwa en Pakistán, es la de Khan, quien afirma que llegó a la región después de perder la guerra y pasó el resto de su vida bajo la protección de Akhund de Swat . [1]
La mayoría de los miembros del sur de Asia que integraban la artillería del ejército de Bengala eran hindúes de casta baja de Bengala y musulmanes del norte de la India. Se prefería a los musulmanes porque estaban dispuestos a prestar servicio en el extranjero.