Eugene Clair "Gene" Persson (12 de enero de 1934 – 6 de junio de 2008) fue un actor, productor teatral y cinematográfico estadounidense, [1] mejor conocido por su trabajo como coproductor y cocreador de la producción original de 1967 de la comedia musical de Broadway , Eres un buen hombre, Charlie Brown , así como la reposición del espectáculo en Broadway en 1999 , que ganó dos premios Tony . [1]
Gene Persson nació en Long Beach, California, hijo de Oscar Persson y Leah Krascoff. Comenzó su carrera en el entretenimiento como actor infantil en radio, televisión y cine, [1] incluido uno de los niños en Ma and Pa Kettle (1949) y dos de sus secuelas. Regresó a la actuación después de haber servido en el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea , apareciendo en películas de serie B , incluidas The Party Crashers (1958) de Paramount Pictures , así como Earth vs. the Spider (1958) y Bloodlust! (1961). [1]
Persson se casó con la actriz Shirley Knight en 1959. [1] Pronto comenzó a cambiar el enfoque de su carrera de actuar a producir en la época de su matrimonio. [1] En 1964 nació su hija Kaitlin. Comenzó a producir obras de teatro en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles en las que Knight ocupó un puesto protagónico. [1] Sus producciones conjuntas incluyeron las primeras obras de LeRoi Jones , también conocido como Amiri Baraka , como The Slave , The Toilet y Dutchman . [1] Sus obras de Broadway incluyeron más tarde La habitación de Stanley Mann . [1] También produjo una obra controvertida titulada El juicio de Lee Harvey Oswald en Broadway en 1967. [1]
En la pantalla, Persson produjo Dutchman con Anthony Harvey , quien era director novel en el momento de la producción. [1] La película, protagonizada por Shirley Knight y Al Freeman Jr. , todavía se proyecta en festivales de cine y museos en la actualidad, según Variety .
Knight y Persson se divorciaron más tarde en 1969, pero siguieron siendo amigos personales y profesionales de toda la vida. [1] Su hija fue criada por el segundo marido de Knight, el escritor inglés John Hopkins .
Persson se mudó a Londres en 1969. [1] Allí produjo un total de cinco obras para el dramaturgo británico Peter Barnes , incluida The Ruling Class . [1] Más tarde colaboró con Tennessee Williams durante la década de 1970 para producir la reposición británica de The Glass Menagerie y The Red Devil Battery Sign , ambos producidos en el Reino Unido. [1] Persson y Williams también se unieron para traer An Evening with Tennessee Williams y This Is a San Francisco. [1]
En 1972 se casó con Ruby Persson y tuvieron dos hijos: Lukas y Markus.
Persson y Arthur Whitelaw coprodujeron y cocrearon Eres un buen hombre, Charlie Brown en 1967. [1] El musical se basó en los personajes de Peanuts creados por el dibujante Charles M. Schulz . El libro en el que ellos y su equipo creativo adaptaron el musical fue de John Gordon, que era un seudónimo. [1] Según Variety , el musical de Persson "se ha convertido en uno de los musicales más producidos de todos los tiempos". [1] Persson regresó más tarde como productor de la reposición de Broadway de 1999 de Eres un buen hombre, Charlie Brown . [1] El programa ganó dos premios Tony en 1999.
Persson también produjo el especial de televisión de 1973 del musical original, Eres un buen hombre, Charlie Brown para el Hallmark Hall of Fame . [1] Persson continuó produciendo producciones teatrales durante gran parte de la siguiente década. [1] Entre estos se incluye la comedia musical de Peanuts, ¡¡¡ Snoopy!!! El Musical , que dirigió y produjo. [1]
Persson estaba trabajando en una versión teatral musical del clásico navideño televisivo de 1965, A Charlie Brown Christmas , en el momento de su muerte en 2008. [1]
Gene Persson murió de un ataque cardíaco en Manhattan el 6 de junio de 2008, a la edad de 74 años. [1] Le sobrevivieron su esposa durante 36 años, la actriz y artista Ruby Persson, y sus tres hijos, Kaitlin Hopkins , una actriz. ; Lukas Persson, cineasta y escritor; y Markus Persson, músico. [1]