Gene Miller (1928–2005) fue un veterano reportero de investigación del Miami Herald que ganó dos premios Pulitzer por sus informes que ayudaron a salvar de la ejecución a hombres inocentes en el corredor de la muerte de Florida . También fue un editor legendario, asesorando a generaciones de jóvenes reporteros sobre cómo escribir historias nítidas, directas y entretenidas. Cuando murió de cáncer en 2005, el Herald lo llamó "el alma y la conciencia de nuestra redacción".
Miller nació en Evansville, Indiana , Estados Unidos, el 16 de septiembre de 1928. Obtuvo una licenciatura en periodismo de la Universidad de Indiana en 1950 y luego aceptó un trabajo en el Journal Gazette en Fort Wayne, Indiana . Al año siguiente, se unió al Ejército durante la Guerra de Corea , sirviendo hasta 1953.
Después de dejar el ejército, Miller informó brevemente para el Wall Street Journal en 1954 y para el News Leader en Richmond, Virginia, de 1954 a 1957. Ese año, fue contratado por el Miami Herald , donde trabajaría el resto de su vida.
En 1952 se casó con Electra Yphantis (1923-1993), con quien tuvo cuatro hijos. En 1998, cinco años después de enviudar, se casó con Caroline Heck, fiscal federal.
Escribió dos libros de no ficción: 83 horas hasta el amanecer , un relato de un famoso secuestro en Florida en el que la víctima, Barbara Jane Mackle , fue enterrada viva, e Invitación a un linchamiento .
A lo largo de las décadas, Miller cubriría o editaría la cobertura de una amplia gama de historias históricas, pero fue su investigación de cuatro condenas por asesinato erróneas lo que estableció su legado. Sus esfuerzos le valieron dos veces un Pulitzer.
Miller ganó el primer Pulitzer en 1967 por investigaciones separadas de los casos de Joe Shea y Mary Katherin Hampton, personas inocentes que habían sido condenadas falsamente por asesinato y que fueron liberadas gracias a sus informes. [1]
En 1976, Miller volvió a ganar después de escribir historias que liberaron a dos presos negros condenados a muerte, Freddie Pitts y Wilbert Lee, que habían sido condenados a muerte en 1963 por los asesinatos de dos empleados blancos de una gasolinera en Port St. Joe, Florida . [2] No tuvieron nada que ver con el crimen, pero la policía les había obligado a hacer confesiones falsas.
Después de enterarse de que un tercer hombre había confesado el crimen, Miller pasó ocho años escribiendo historias sobre el caso y luego escribió un libro al respecto, "Invitación a un linchamiento". En 1975, Miller envió las galeras de su libro al entonces fiscal general de Florida, Robert Shevin, y al entonces gobernador de Florida, Reubin Askew . Askew concedió el indulto a los hombres. El libro de Miller, repentinamente obsoleto, fue una bomba, pero dijo que no le importaba: lo había escrito para un solo lector, Askew.
Miller, que dejó una huella vívida y elegantemente entrecortada en las historias que editaba, [3] fue el editor de dos premios Pulitzer más en el Miami Herald : Edna Buchanan en 1986 y Sydney Freedberg en 1991.