Gene Callahan (7 de noviembre de 1923 - 26 de diciembre de 1990) fue un director de arte y diseñador de producción y escenografía estadounidense que contribuyó a más de cincuenta películas y más de mil episodios de televisión. Recibió nominaciones al Premio de Cine de la Academia Británica y cuatro premios Oscar , incluidos dos triunfos (en 1962 y 1964).
Originario de Luisiana , Eugene F. Callahan tuvo una asociación de toda la vida con el estado. Mantuvo una casa en la capital, Baton Rouge , donde comenzó su carrera de diseño en la década de 1940 como estudiante en la Universidad Estatal de Luisiana , y su penúltimo encargo cinematográfico fue como diseñador de producción en Steel Magnolias , filmada en Natchitoches en 1989.
Callahan fue un prolífico colaborador de los primeros años de la televisión, comenzando con la primera temporada de transmisión completa en 1948-1949. Trabajó en numerosos programas en vivo durante la Edad de Oro de la televisión y continuó con episodios filmados hasta finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Su primera película como decorador de escenarios fue The Fugitive Kind (1959), y su cuarto encargo, The Hustler ( 1961), en blanco y negro, le valió su primer Premio de la Academia . 1964 fue un año excepcional para él con dos nominaciones al Oscar: El cardenal en la categoría de color y América América en la categoría de películas en blanco y negro; esta última le valió su segundo Oscar. A diferencia de la victoria de 1962 por The Hustler , que compartió con el diseñador de producción Harry Horner o su nominación compartida por The Cardinal con el diseñador de producción Lyle R. Wheeler , el premio por America America fue solo suyo. La aclamada película épica de Elia Kazan ambientada en la Grecia y Turquía de principios de siglo fue nominada a Mejor Película y Mejor Director , pero fueron los épicos valores de producción de Callahan los que ganaron el único Oscar de la película.
La relación profesional de Gene Callahan con Elia Kazan comenzó dos años antes de America America y se extendió a cuatro de las últimas cinco películas de Kazan. El primer título, Splendor in the Grass de 1961 , que introdujo a Warren Beatty en la pantalla y ganó un Oscar por el guión de William Inge , acreditó a Callahan como decorador del escenario. Ocho años más tarde, fue el diseñador de producción de la siguiente película de Kazán después de America, America , The Arrangement de 1969 , que recibió críticas casi en su totalidad negativas y ninguna nominación al Oscar. No trabajó en la siguiente producción de Kazán, Los visitantes de 1972 , otro título mal aceptado, pero cinco años después, en 1977, hubo una nominación más al Oscar para Gene Callahan. The Last Tycoon , el último esfuerzo como director de Elia Kazan le asignó la tarea de recrear el Hollywood de la década de 1920 tal como fue retratado en la última novela inacabada de F. Scott Fitzgerald , que reinventó el escenario de la época y su protagonista motivado y condenado, una película al estilo de Irving Thalberg. productor, interpretado por Robert De Niro . La nominación (compartida con el director artístico Jack T. Collis y el decorador Jerry Wunderlich ) fue la única otorgada por la Academia a la película, que además de una mezcla de críticas buenas, tibias y negativas, estuvo lastrada por una mala publicidad y taquilla. devoluciones de oficina.
Gene Callahan murió de un ataque cardíaco en su casa de Baton Rouge, siete semanas después de cumplir 67 años. Su última película, The Man in the Moon , una conmovedora historia sobre la mayoría de edad filmada, como en el caso de Steel Magnolias , en Natchitoches y en el Bosque Nacional Kisatchie de Luisiana , se estrenó en octubre de 1991, casi un año después de su muerte. .