En sociología , la polarización de género es un concepto creado por la psicóloga estadounidense Sandra Bem que afirma que las sociedades tienden a definir la feminidad y la masculinidad como géneros opuestos polares , de modo que los comportamientos y actitudes aceptables para los hombres no se consideran apropiados para las mujeres, y viceversa. [1] [2] La teoría es una extensión de la distinción de sexo y género en sociología en la que el sexo se refiere a las diferencias biológicas entre hombres y mujeres, mientras que el género se refiere a las diferencias culturales entre ellos, de modo que el género describe los "roles, comportamientos, actividades y atributos socialmente construidos que una sociedad determinada considera apropiados para hombres y mujeres". [3] Según Bem, la polarización de género comienza cuando las diferencias sexuales naturales se exageran en la cultura; por ejemplo, las mujeres tienen menos cabello que los hombres, [4] y los hombres tienen más músculos que las mujeres, pero estas diferencias físicas se exageran culturalmente cuando las mujeres se quitan el vello de la cara, las piernas y las axilas, y cuando los hombres realizan ejercicios de musculación para enfatizar su masa muscular. [5] Explicó que la polarización de género va más allá, cuando las culturas construyen "diferencias desde cero para hacer que los sexos sean aún más diferentes entre sí de lo que serían de otra manera", tal vez al dictar estilos de cabello específicos para hombres y mujeres, que son notablemente distintos, o estilos de ropa separados para hombres y mujeres. [5] Cuando los géneros se polarizan, según la teoría, no hay superposición, ni comportamientos o actitudes compartidas entre hombres y mujeres; más bien, son claramente opuestos. [1] Argumentó que estas distinciones se vuelven tan "omnipresentes" que "permean prácticamente todos los aspectos de la existencia humana", no solo los peinados y la ropa, sino también la forma en que los hombres y las mujeres expresan emociones y experimentan el deseo sexual. [6] Argumentó que las diferencias entre hombres y mujeres se "superponen a tantos aspectos del mundo social que, de ese modo, se forja una conexión cultural entre el sexo y prácticamente todos los demás aspectos de la experiencia humana". [7]
Bem vio la polarización de género como un principio organizador sobre el cual se construyen muchas de las instituciones básicas de una sociedad. [8] Por ejemplo, las reglas basadas en la polarización de género se han codificado en la ley. [8] En la sociedad occidental en el pasado bastante reciente, tales reglas han impedido que las mujeres voten, ocupen cargos políticos, vayan a la escuela, posean propiedades, sirvan en las fuerzas armadas, ingresen a ciertas profesiones o practiquen deportes específicos. [8] Por ejemplo, las primeras Olimpiadas modernas fueron un evento deportivo solo para hombres del que las mujeres estaban excluidas, y esto ha sido identificado como un excelente ejemplo de polarización de género. [8] Además, el término se ha aplicado a la crítica literaria . [9]
Según Scott Coltrane y Michele Adams, la polarización de género comienza temprano en la infancia cuando se anima a las niñas a preferir el rosa al azul , y cuando se anima a los niños a preferir los camiones de juguete a las muñecas, y la distinción entre hombre y mujer se comunica a los niños de innumerables formas. [10] Los niños aprenden observando a otros y por tutela directa lo que "pueden y no pueden hacer en términos de comportamiento de género", según Elizabeth Lindsey y Walter Zakahi. [11] Bem argumentó que la polarización de género define guiones mutuamente excluyentes para ser hombre y mujer. [8] Los guiones pueden tener una poderosa influencia en cómo se desarrolla una persona; por ejemplo, si una persona es hombre, entonces probablemente crecerá para desarrollar formas específicas de ver el mundo, con ciertos comportamientos vistos como "masculinos", y aprenderá a vestirse, caminar, hablar e incluso pensar de una manera socialmente aprobada para los hombres. Además, cualquier desviación de estos guiones se consideraba problemática, posiblemente definida como "actos inmorales" que burlan las costumbres religiosas, o vistos como "psicológicamente patológicos". [8] [12] Bem argumentó que debido a la polarización pasada, las mujeres a menudo estaban restringidas a roles orientados a la familia en la esfera privada, mientras que los hombres eran vistos como representantes profesionales en la esfera pública . [13] Las culturas varían sustancialmente en cuanto a lo que se considera apropiado para los roles masculinos y femeninos, y en cuanto a cómo se expresan las emociones. [14]
Los roles de género tradicionales se refieren a las expectativas y normas sociales que dictan los comportamientos, actitudes y responsabilidades de las personas en función de su sexo o género percibido. A lo largo de la historia, estos roles han sido a menudo rígidos y dicotómicos: se esperaba que los hombres fueran proveedores y asertivos, y se suponía que las mujeres debían desempeñar los roles domésticos y de cuidado. Estos roles no solo moldean el comportamiento de las personas, sino que también influyen en las instituciones sociales, como la dinámica familiar, las oportunidades de empleo y los derechos legales. A pesar de la evolución de la comprensión del género, los roles de género tradicionales siguen influyendo en las expectativas y percepciones en muchas culturas, lo que afecta la autoexpresión y las oportunidades de las personas. [15]
Grecia antigua
Los hombres eran vistos principalmente como ciudadanos activos, que participaban en la vida pública, la política y la guerra. Tenían derechos legales, participaban en debates filosóficos y eran considerados los jefes de familia. Por otro lado, las mujeres estaban mayormente confinadas a la esfera privada para centrarse en las tareas domésticas y la crianza de los hijos. Sus roles estaban restringidos y limitaban su participación en la vida pública y la educación. Esta estricta división de roles y expectativas creó una clara distinción entre masculinidad y feminidad. [16]
Renacimiento
Los roles eran predominantemente los mismos que en la Antigua Grecia, aunque había algunas diferencias. El Renacimiento trajo consigo algunos avances en la educación y las actividades artísticas de las mujeres, pero estos fueron a menudo excepciones más que la norma. Por ejemplo, Artemisia Gentileschi fue una pintora barroca italiana y se la considera una de las artistas más influyentes en una esfera dominada por los hombres. De manera similar, Laura Cereta fue una humanista italiana que escribió principalmente obras literarias en defensa de la educación y las actividades intelectuales de las mujeres. [17]
Ilustración
El énfasis de la Ilustración en la razón y los derechos individuales inicialmente provocó debates sobre la igualdad de género, aunque los roles tradicionales persistieron en gran medida.
Revolución industrial
La Revolución Industrial supuso una transformación en el trabajo: más mujeres entraron en fábricas y talleres, en particular en las industrias textiles. Si bien esto proporcionó nuevas oportunidades de empleo para las mujeres fuera del hogar, a menudo se enfrentaban a malas condiciones de trabajo y bajos salarios. A pesar de estos cambios, los roles de las mujeres en la esfera pública siguieron siendo limitados y la polarización de género persistió, lo que reforzó las distintas expectativas y restricciones basadas en el género. [18]
Movimiento por el sufragio
La polarización de género experimentó cambios significativos durante el Movimiento por el Sufragio, ya que se promovió el derecho de las mujeres a votar, lo que desafió los roles y las normas de género tradicionales al exigir igualdad política. [19]
Guerras mundiales
La participación de las mujeres en la Primera y la Segunda Guerra Mundial alteró aún más los roles convencionales, ya que asumieron puestos que tradicionalmente habían sido ocupados por hombres mientras estos se encontraban en guerra. Estos cambios contribuyeron a modificar las percepciones sobre las capacidades y los roles de las mujeres en la sociedad. Sin embargo, en el período de posguerra se produjo un retorno a los roles de género tradicionales, lo que puso de relieve la naturaleza duradera de la polarización de género.
En las sociedades de cazadores-recolectores , la polarización de género tenía sus raíces en la división del trabajo basada en diferencias biológicas. Los hombres normalmente se dedicaban a la caza y a proporcionar alimentos y protección, mientras que las mujeres se centraban en la recolección, el cuidado de los niños y las tareas domésticas. Estos roles estaban influenciados por los atributos físicos. Por ejemplo, la fuerza y la resistencia de los hombres los hacían aptos para la caza, mientras que se valoraban los roles reproductivos y las habilidades de recolección de las mujeres. Esta división del trabajo reforzaba los roles de género diferenciados, en los que los hombres y las mujeres tenían esferas de actividad y responsabilidad separadas . En general, esto estableció una forma temprana de polarización de género basada en las diferencias biológicas y las necesidades sociales. [20]
El feminismo de tercera ola ha criticado las binarizaciones de género tradicionales que cuestionan la categorización estricta de la masculinidad y la feminidad. Este movimiento enfatiza la fluidez y la interseccionalidad y aboga por una comprensión más amplia de las identidades y expresiones de género. Ha habido un progreso significativo en los derechos y la aceptación de LGBTQ+ que también desafía las normas sociales en torno al género y la sexualidad. Sin embargo, los debates sobre la polarización de género persisten en la actualidad y las discusiones a menudo se centran en la representación, los estereotipos y el impacto de las normas de género en los individuos y la sociedad en general.
Intersexual
Las personas intersexuales desafían la comprensión binaria tradicional de la polarización de género que categoriza a las personas estrictamente como hombres o mujeres en función de las características sexuales biológicas. Las personas intersexuales nacen con variaciones en las características sexuales que no encajan en las definiciones típicas de masculino o femenino, como variaciones en los cromosomas, los genitales y/o la anatomía reproductiva. [21]
Interseccionalidad
Las diferentes normas y valores culturales pueden reforzar o cuestionar los roles de género tradicionales, añadiendo capas de complejidad a las identidades individuales. El estatus socioeconómico afecta significativamente las experiencias de género, y las disparidades económicas a menudo amplifican las desigualdades de género. Dentro de las comunidades marginadas, la polarización de género puede ser especialmente pronunciada, ya que las personas atraviesan múltiples capas de discriminación y exclusión. [22]