Los guardias escoceses ( en francés : Gardes Écossaises ) fueron una unidad de guardaespaldas fundada en 1418 por el valois Carlos VII de Francia , para ser guardaespaldas personales de la monarquía francesa. Fueron asimilados a la Maison du Roi y más tarde formaron la primera compañía de la Garde du Corps du Roi (Guardia Real).
En 1450, el rey Jaime II envió una compañía de 24 nobles escoceses bajo el mando de Patrick de Spens, hijo de su custodio. Esta compañía tomó el nombre de archiers du corps o gardes de la manche . El 31 de agosto de 1490, esta compañía, compuesta por Patry Folcart, Thomas Haliday y una parte de la compañía de Robin Petitloch, se convirtió en la primera compañía de archiers de la garde du roi bajo el mando de Guillaume Stuier (Estuardo). Al principio, la compagnie écossaise des gardes du corps du roi incluía 100 gardes du corps (25 guardaespaldas y 75 arqueros ). Cada guardaespaldas tenía cuatro hombres de armas bajo su mando (un escudero, un arquero, un cranequinier y un sirviente), uno de ellos adquirió el nombre de premier homme d'armes du royaume de France . Finalmente se disolvieron en 1830 con la abdicación de Carlos X.
Después de 1295, y de los acuerdos que se conocerían como la Auld Alliance , existe evidencia documental de soldados franceses en Escocia o de soldados escoceses en Francia.
Desde el comienzo de la Guerra de los Cien Años , hubo compañías escocesas que lucharon oficialmente por Felipe VI de Francia . En la batalla de Poitiers en 1356, el primer conde de Douglas y el futuro tercer conde de Douglas lucharon por Juan II de Francia ; el futuro tercer conde fue capturado junto con muchos caballeros escoceses, al igual que el propio rey francés. En la década de 1360, se podían encontrar escoceses en el ejército de Bertrand du Guesclin . A principios del siglo XV, Francia se dividió en una guerra civil entre Armagnac y Borgoña tras el descenso a la locura de Carlos VI . Enrique V de Inglaterra vio su oportunidad, se alió con Juan Sin Miedo e invadió Francia. El Delfín buscó aliados desesperadamente y los encontró entre los escoceses y los castellanos .
En 1418, Robert Stewart, duque de Albany , nombró a su hijo, John Stewart, segundo conde de Buchan , chambelán de Escocia , para comandar la fuerza expedicionaria escocesa, el ejército más grande que la Escocia medieval había enviado nunca al extranjero. 7000-8000 hombres llegaron a La Rochelle en octubre de 1419 y se dirigieron a Tours para saludar al delfín. Lo primero que hizo el futuro Carlos VII fue colmar de munificencia a los nobles escoceses. Buchan recibió Châtillon-sur-Indre , el conde de Wigtoun recibió Dun-le-Roi , sir John Stewart de Darnley recibió Concressault y Aubigny , y Thomas Seton el castillo de Langeais . Los líderes escoceses fueron persuadidos de regresar a Escocia para reclutar más tropas. El liderazgo escocés regresó en 1420 con otros 4000-5000 refuerzos. Mientras sus líderes estaban en casa, el Delfín asignó el contingente escocés a todos sus ejércitos y guarniciones y eligió a un número, aproximadamente cien de los mejores guerreros, para que fueran su guardia personal. Los escoceses lucharon con distinción en toda Francia con una notable victoria en la batalla de Baugé en 1421, donde se dice que el duque de Clarence fue derribado por la maza de Buchan. Los escoceses se enfrentaron a una calamidad en la batalla de Verneuil en 1424, cuando perdieron 6000 hombres. Aunque entristecido por la pérdida de tantos de sus leales escoceses, Carlos VII continuó honrando a los sobrevivientes. Los escoceses sufrieron un nuevo revés en la batalla de los Herrings en 1429. El ejército escocés en Francia se fragmentó en compañías libres (un dolor de cabeza para el estado francés), y también en Compagnies d'ordonnance dentro del ejército francés.
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El rey tenía a su alrededor a su Guardia Escocesa . Los guardias escoceses probablemente lo habían protegido durante el asesinato de Juan Sin Miedo en el puente de Montereau y lo habían rescatado de un incendio en Gascuña en 1442. Los guardias escoceses cayeron en la batalla de Montlhéry defendiendo a su rey, Luis XI de Francia , en 1465.
La Guardia Escocesa sobrevivió hasta el final de la monarquía borbónica como la Compañía Superior o Escocesa de los Gardes du Corps (Guardias del Cuerpo). Había cuatro compañías de Guardias del Cuerpo y un destacamento de ellos acompañaba al rey francés dondequiera que fuera, apostaban guardias en su lugar de dormir e incluso escoltaban su comida desde la cocina hasta la mesa. [1]
Durante el reinado de Francisco I, la guardia se vio frenada por tormentas de nieve cerca del Paso de Simplón tras una derrota en la Batalla de Pavía en 1525. Se dice que algunos de los hombres se establecieron allí y sus descendientes llegaron a ser conocidos como el " Clan Perdido ". [2]
A partir del siglo XVI, el reclutamiento de la unidad se realizó principalmente entre franceses y el elemento escocés se fue extinguiendo gradualmente. El nombre se mantuvo, al igual que ciertas palabras de mando que se habían originado en escocés . [3] En 1632, el conde de Enzie comenzó a reconstruir un regimiento escocés en Francia. [4] A veces hay confusión en cuanto a qué unidad tenía realmente el título de Garde Écossaise , ya que a menudo se confunden varios regimientos en servicio, especialmente aquellos comandados por Sir John Hepburn , James Campbell, primer conde de Irvine (más tarde comandado por Sir Robert Moray ) y el coronel James Douglas . [5] Como ejemplo, algunas obras que registran a escoceses en acción simplemente han aplicado el nombre de Garde Écossaise , aunque se refieren al Regiment de Douglas .
En el reinado de Luis XV , la Compañía Escocesa contaba con 21 oficiales y 330 hombres en una unidad montada que estuvo en servicio activo por última vez cuando escoltaron a Luis en la batalla de Lauffeld el 1 de julio de 1747. En esta y otras ocasiones, la Compañía Escocesa llevaba espadas con guardas de acero en lugar de las espadas de la otra caballería pesada francesa. Se distinguían de las otras compañías de la Guardia del Cuerpo por llevar bandoleras blancas adornadas con encaje plateado. [6]
La Compañía Escocesa proporcionó un destacamento especial de 24 Gardes de la Manche (literalmente, "Guardias de la Manga") que estaban cerca del rey durante las ceremonias de la corte. El nombre indicaba que estaban tan cerca del monarca que su manga los rozaba. Los Gardes de la Manche se distinguían por una sotana blanca y dorada profusamente bordada que vestían sobre el uniforme azul, rojo y plateado de la Guardia Personal. [7]
Las cuatro compañías de la Guardia Real se disolvieron formalmente en 1791, aunque el personal aristocrático del regimiento se había dispersado tras el cierre de Versalles como palacio real en octubre de 1789. [8] Se restablecieron en la época de la Primera Restauración borbónica en virtud de una ordenanza fechada el 25 de mayo de 1814. Hasta su disolución final en 1830, la Compañía Mayor conservó el título de les fiers Ecossais ('los orgullosos escoceses'). [9]
