Genadendal [χəˈnɑːdəndal] es una ciudad en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica , construida en el sitio de la estación misionera más antigua del país. Originalmente se conocía como Baviaanskloof , pero pasó a llamarse Genadendal en 1806. [2] [3] Genadendal fue el lugar de la primera escuela de formación de profesores en Sudáfrica, fundada en 1838. [4] [5]
Genadendal (Valle de Gracia) está aproximadamente a 90 minutos en coche al este de Ciudad del Cabo, en las montañas Riviersonderend , en la región de Overberg . [6]
Genadendal tiene una rica historia espiritual y fue la primera estación misionera en el sur de África. Fue fundada por George Schmidt, un misionero alemán de la Iglesia Morava , que se instaló el 23 de abril de 1738 en Baviaanskloof (Barranco de los Babuinos) en el valle de Riviersonderend y comenzó a evangelizar entre el pueblo Khoi . [7] [8] La Iglesia Morava (originada en 1457 en Moravia , hoy parte de la República Checa ) tenía un celo particular por el trabajo misionero. [9] Muchos pensaron que el trabajo misionero entre los khoisan estaba intentando lo imposible, pero a pesar de esto, Schmidt prevaleció. Conoció a un pueblo khoi empobrecido y disperso que estaba prácticamente al borde de la extinción total. Aparte de los pocos kraals que aún quedaban, en los alrededores de Baviaanskloof ya había trece granjas. Al poco tiempo, Schmidt formó una pequeña congregación cristiana . Enseñó a los khoi a leer y escribir, pero cuando comenzó a bautizar a sus conversos hubo un gran descontento entre el clero de la Iglesia Reformada Holandesa del Cabo . Según ellos, Schmidt no era un ministro ordenado y, como tal, no se le permitía administrar los sacramentos. En consecuencia, tuvo que abandonar su trabajo y en 1744, después de siete años en Baviaanskloof, abandonó el país. [10]
Había llegado una carta del conde Nicolaus Zinzendorf (que era obispo de Moravia) dándole permiso para bautizar a sus seguidores. [11] Los primeros en ser bautizados fueron: Africo que fue bautizado como cristiano, Wilhelm bautizado como Josua, Vehettge bautizado como Magdalena (Lena), Kyboddo bautizado como Jonas y Christina, que era hermana de Moisés. [12]
En la Nochebuena de 1792, Christian Kühnel, Daniel Schwinn y Henrik Marsveld, tres misioneros moravos, llegaron a Baviaanskloof y les mostraron las ruinas de la casa de Schmidt y la aldea en la que ya no vivía nadie. [13] Los misioneros encontraron a la Madre/Moeder (Magda) Lena, una de las primeras conversas de Schmidt, en una granja cerca de Sergeants River. Ella desempeñó un papel en mantener viva la fe leyendo la Biblia del Nuevo Testamento que le había dado Schmidt. Estas reuniones tendrían lugar bajo el peral que Schmidt había plantado en Baviaanskloof. [14] Después de encontrar a Lena en Sergeants River, los misioneros celebraron su primer servicio bajo el mismo árbol. Los tres misioneros rápidamente se instalaron y construyeron una casa que se adaptaba adecuadamente a sus necesidades. [15] Algunos de los materiales fueron sacados de la casa de Schmidt. [16] Así, Baviaanskloof como asentamiento había comenzado de nuevo. [17]
Sin embargo, es importante destacar que no pudieron construir una iglesia porque no tenían el permiso requerido de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), y no parecía que se les concediera una en el corto plazo. [18] Durante la primera ocupación británica en El Cabo (1795-1803) a los misioneros se les permitió construir más edificios. [19] El primer edificio que se construyó fue un lugar de culto, y la capilla fue consagrada en 1796, pero pronto se hizo evidente que la capilla era demasiado pequeña para la congregación. Según Krüger (p. 77): “Los cimientos eran de piedra, las paredes de arcilla, el techo de paja y el suelo estaba untado con estiércol de vaca”. En marzo de 1797 construyeron una forja y pronto uno de los misioneros, Kühnel, que era cuchillero, comenzó a utilizar la forja para fabricar cuchillos Hernnhut. Estos cuchillos pusieron a Baviaanskloof en el mapa como fuente de cuchillos de calidad dentro de la colonia. [20]
La aldea que alguna vez fue había comenzado a florecer nuevamente. Entre 1796 y 1797, la comunidad morava construyó una capilla, una fragua y su molino; el molino era crucial porque significaba que ya no tenían que ir a las granjas de los alrededores para utilizarlo. [21] Había muchas similitudes entre el nuevo asentamiento y el asentamiento de la época de Schmidt. En aquellos años, los jardines eran cuidadosamente cuidados y utilizados para proporcionar alimentos. Había muchas casas construidas con arcilla, escribe Krüger (p. 80): “Cada habitante tenía un huerto junto a su vivienda. Las casas del pueblo estaban construidas con arcilla, algunas todavía tenían forma de colmena (matjieshuis) con una abertura en la parte superior para el humo, mientras que otras eran cuadradas con techo de paja. El interior estaba prácticamente sin muebles, con una tetera en el fuego y pieles para pasar la noche”. Lena había fallecido sólo cinco días antes de que se consagrara la nueva iglesia. Esto marcó el fin de la última conexión conocida con el asentamiento original que Schmidt junto con ella y otros habían iniciado. Y en 1806, en medio de la segunda ocupación británica que se hacía permanente, los misioneros rebautizaron Baviaanskloof como Genadendal (Valle de Gracia). [22]
En 1823, Genadendal tenía su propia biblioteca donde los aldeanos podían tomar prestados libros o sentarse a leer en la sala de lectura. [23] Había libros disponibles en inglés, holandés y alemán. La biblioteca se hizo conocida por su bulliciosa actividad, ya que los libros circulaban tan rápido que la demanda superaba la oferta. [23] La mayor interacción con la literatura también ayudó a politizar a algunos aldeanos, ayudándolos a elevar su conciencia política. [23]
Las excavaciones arqueológicas en Genadendal se centraron en diferentes lugares. Se llevaron a cabo excavaciones en tres refugios y en la estación de la misión. [24] Los refugios revelaron escamas de la Edad de Piedra Media , piezas de cerámica indígena, herramientas de piedra pero también vidrio contemporáneo, probablemente de ventanas y botellas. [24] El área del pueblo donde se llevó a cabo la excavación era aproximadamente el área donde se decía que estaba la casa de Schmidt, junto con otros dos sitios: la casa Kühnel y una cabaña. [24] Curiosamente, no había mucha evidencia de actividad en el nivel de la superficie, a pesar de los siglos de ocupación humana. [24] En los diarios de los misioneros, mencionaron que tomaron materiales de la estructura de Schmidt y los incorporaron a su propia casa que construyeron. [24] [16]
Se descubrió que la mayoría de las cerámicas encontradas fueron hechas entre mediados y finales del siglo XIX, sin rastro real (a excepción de los edificios físicos) de la estación misionera del siglo XVIII. [24] Había algunos vestigios de cerámica del siglo XVIII. [24] Clift (p. 82) explica que esto podría deberse a la escasez de bienes en una misión del siglo XVIII en la frontera. [24] Con respecto a la casa de Schmidt, no había evidencia que mostrara la ubicación exacta de dónde estaba, desde donde se llevó a cabo la excavación. [24]
El Proyecto de Arqueología Genadendal fue un proyecto educativo en el que la extensión educativa del departamento de arqueología de la Universidad de Ciudad del Cabo , conocida como Unidad de Investigación para la Arqueología de Ciudad del Cabo (RESUNACT), trabajó junto con el Museo de la Misión Genadendal, la Escuela Secundaria Emil Weder y Swartberg. Escuela secundaria. [24] La escuela secundaria Emil Weder está en Genadendal y la escuela secundaria Swartberg está en Caledon. El objetivo del proyecto era brindar a los estudiantes recursos que los ayudarán no solo a comprender la historia de Genadendal sino también a equiparlos con herramientas para investigar temas históricos. [24] Un objetivo adicional era también proporcionar material educativo para los profesores y el Museo de la Misión Genadendal. El proyecto pudo presentar a profesores y estudiantes las herramientas y técnicas de la arqueología y proporcionar una base, junto con material de apoyo, para los estudiantes interesados en explorar la historia de Genadendal y sus alrededores. [24]
Los estudiantes realizaron excavaciones en la casa Kühnel, aprendieron a examinar una de las antiguas cabañas de la calle Berg y exploraron la historia khoi y los orígenes de la región. [24] Su trabajo culminó en una exposición, donde pudieron mostrar el conocimiento que habían adquirido y presentar a otros de qué se trataba el proyecto. [24]
Genadendal Residence , la residencia oficial del presidente de Sudáfrica en Ciudad del Cabo , lleva el nombre de la ciudad. [25]