Gena Turgel (de soltera Goldfinger ; 1 de febrero de 1923 [2] - 7 de junio de 2018) fue una autora, educadora y sobreviviente del Holocausto judía polaca .
Turgel nació en Cracovia en 1923, la menor de los nueve hijos de Samuel y Estera Goldfinger. [3] Sus padres tenían un pequeño negocio textil. [3] Tras la muerte de su padre, durante su infancia, su madre continuó con el negocio familiar. [3] Cuando los nazis invadieron Polonia en 1939, se le ordenó a su familia que entregara todas sus pertenencias. Turgel, varios hermanos y su madre se vieron obligados a mudarse al gueto de Cracovia en agosto de 1941. [1] [4]
Su hermano Willek fue asesinado a tiros por las SS a través de la ventana de su casa mientras estaba de pie en una silla junto a la ventana para alcanzar una maleta que estaba sobre un armario. [1] [4] Otro hermano, Janek, escapó y Turgel nunca lo volvió a ver después de eso. [4] El 1 de marzo de 1942, Gena, su madre y sus hermanas Miriam y Hela fueron enviadas al campo de concentración de Cracovia-Płaszów . La hermana de Turgel, Miriam, y su esposo fueron fusilados después de ser atrapados tratando de contrabandear comida al campo. [1]
Gena, Estela y Hela participaron en la última marcha forzada desde Płaszów a Auschwitz-Birkenau en diciembre de 1944. [1] Meses más tarde formó parte de la " marcha de la muerte " a Buchenwald antes de ser finalmente enviada al campo de Bergen-Belsen. [5]
Sobrevivió al bombardeo de Polonia y al campo de concentración de Bergen-Belsen , donde cuidó a la moribunda Ana Frank . [6]
Se casó con un soldado británico, Norman Turgel, después de la liberación de Bergen-Belsen y la prensa británica la llamó "la novia de Belsen". [7] La ceremonia fue oficiada por el capellán judío del ejército británico, el padre capitán Leslie Henry Hardman . [8] Su vestido de novia , hecho con un paracaídas del ejército británico , se exhibe en el Museo Imperial de la Guerra en Londres. [9] Norman celebró una fiesta para celebrar su compromiso con Gena en Belsen después de haber recibido permiso para hacerlo del mayor Leonard Berney , el comandante del campo de desplazados de Bergen-Belsen (como se llamaba entonces). [ cita requerida ] Norman Turgel murió en 1995. [10]
Sus memorias, I Light a Candle (Enciendo una vela) , se publicaron en 1987. Pasó gran parte de su vida educando a los alumnos de las escuelas británicas sobre el Holocausto. [11] [12]
Murió el 7 de junio de 2018, a la edad de 95 años en Inglaterra. [6] Al conocerse la noticia de su muerte, el rabino jefe de Gran Bretaña, Ephraim Mirvis , la calificó de "sobreviviente del Holocausto verdaderamente notable" y dijo: "Su legado es ahora nuestra responsabilidad". [5]