El gen Pearl , también conocido como el " factor Barlink ", es un gen de dilución en el mismo locus que el gen cream , que se parece un poco al gen cream y al gen champagne pero no está relacionado con el champagne. Es un gen de dilución algo raro que se encuentra en el American Quarter Horse , el American Paint Horse y el Peruano de Paso . [2] [3] La misma mutación aparece en razas de caballos ibéricos como el Lusitano y el Andaluz. La existencia del gen pearl en Quarter Horses y Paints se debe probablemente a que estas razas tienen algunos ancestros ibéricos. [2]
Se trata de un gen recesivo . Si solo hay una copia del gen, no tiene efecto sobre los caballos negros , castaños o alazanes . Si hay dos copias, aclara el pelaje rojo hasta obtener un color albaricoque pálido y uniforme que incluye el cuerpo, la crin y la cola, y crea una piel pálida. [2] Debido a este efecto, cuando se estaban realizando investigaciones para localizar el gen específico involucrado, en un momento se lo denominó gen "albaricoque". [4]
También se sabe que el gen Pearl interactúa con el gen cream para mejorar sus efectos y, en caballos con solo una copia del alelo cream, para crear "pseudo-dobles diluidos", a veces llamados pseudo- cremellos o pseudo- crema ahumada . Un pseudo-doble diluido a menudo tendrá piel pálida y ojos azules o verdes. [2] A diferencia del doble crema diluido y el pseudo-crema Pearl, el doble Pearl diluido generalmente tiene ojos de color canela oscuro. Es difícil, si no imposible, distinguir un doble crema diluido de un pseudo-crema Pearl sin pruebas genéticas . Pearl se encuentra en SLC45A2 (también llamado MATP ), el mismo locus que cream, sunshine y snowdrop. [5] [6] [7]
En la raza Paint Horse estadounidense , la dilución se denominó "factor Barlink" porque estaba vinculada a una yegua llamada My Tontime, [8] y a su nieto, el semental Barlink Macho Man, un castaño salpicado de blanco . [9] Inicialmente, se pensó que el gen en los Paints y Quarter Horses era un alelo diferente al de las razas ibéricas, pero las investigaciones demostraron que era el mismo gen. [2]