Barbara Gelb ( de soltera Stone ; 6 de febrero de 1926 - 9 de febrero de 2017) fue una autora, dramaturga y periodista estadounidense . Ella, junto con su marido Arthur , escribió tres biografías del dramaturgo premio Nobel Eugene O'Neill .
Barbara Stone nació en 1926 en Manhattan, Nueva York . Su padre era heredero de una próspera cadena de tiendas de cinco centavos ; su madre era una inmigrante rusa y hermana del violinista Jascha Heifetz . Cuando tenía nueve años, sus padres se divorciaron; su madre se casó con SN Behrman , periodista, guionista y dramaturgo. Stone fue enviado a un internado para no perturbar la escritura de Behrman. A los 16 años ingresó en Swarthmore College , pero se preocupó por las actividades teatrales y literarias y abandonó los estudios para trabajar como copista para el consejo editorial del New York Times . Fue allí donde conoció a un copista y futuro marido, con quien se casaría en 1946. [1]
Gelb se convirtió en periodista independiente , después de perder el trabajo en The Times ante un veterano de la Segunda Guerra Mundial que regresaba. Escribió perfiles sobre figuras literarias y del entretenimiento, reseñas de libros y artículos de viajes y estilo de vida, principalmente para The Times y su revista . [1]
Gelb también escribió libros centrados en el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York : On the Track of Murder en 1975 y Varnished Brass: The Decade After Serpico en 1983. [1]
Tras la muerte de Eugene O'Neill en 1953, se regeneró el interés del público por él. Harper & Brothers Publications pidió a Brooks Atkinson , crítico teatral jefe de The Times , que escribiera una biografía. Atkinson se negó, pero sugirió que Arthur Gelb podría escribirlo con la ayuda de Barbara. El libro O'Neill , publicado en 1962 y que detalla su niñez y su vida como marinero, se convirtió en un éxito de ventas. [1]
Se encargó una segunda biografía, pero Arthur la rechazó debido a su floreciente carrera periodística. En cambio, en 1973, Barbara escribió So Short a Time: A Biography of John Reed and Louise Bryant , que narraba el triángulo amoroso que involucraba a O'Neill, Reed y Bryant . Warren Beatty le pidió que fuera consultora en Reds , una película que estaba desarrollando sobre Reed. Más tarde cambió de opinión sobre su consejo, pero se había redactado un contrato. Tras el estreno de la película, presentó una demanda y recibió un acuerdo extrajudicial. [1]
En 1987, también escribió una obra de teatro unipersonal sobre la tercera esposa de O'Neill, Carlotta Monterey , titulada My Gene . [1]
En 2000, se publicó la segunda colaboración de los Gelbs, O'Neill: Life With Monte Cristo , que detalla sus años de formación. Se inició una tercera biografía, Por mujeres poseídas: una vida de Eugene O'Neill , centrada en cuatro mujeres más cercanas a él. Sin embargo, Arthur murió en 2014. [2] (Barbara escribió las novelas; Arthur las editó). Las completó para su publicación en 2016. [1]
Los Gelb se casaron en el apartamento de los Behrman en junio de 1946 y vivieron con los padres de Arthur durante seis meses, debido a la escasez de viviendas de la posguerra. Tuvieron dos hijos: Peter , director general de la Metropolitan Opera , y Michael. [1]
Gelb murió en Manhattan , el 9 de febrero de 2017, pocos días después de cumplir 91 años. [1]