Johannes Wilhelm " Hans " Geiger ( 30 de septiembre de 1882 - 24 de septiembre de 1945) fue un físico alemán . Es más conocido como el coinventor del componente detector del contador Geiger y por el experimento Geiger-Marsden que descubrió el núcleo atómico . También llevó a cabo el experimento de coincidencia Bothe-Geiger que confirmó la conservación de la energía en las interacciones luz-partícula.
Era hermano del meteorólogo y climatólogo Rudolf Geiger .
Geiger nació en Neustadt an der Haardt , Alemania . Fue uno de los cinco hijos del indólogo Wilhelm Ludwig Geiger , quien fue profesor en la Universidad de Erlangen . En 1902, Geiger comenzó a estudiar física y matemáticas en la Universidad de Erlangen y obtuvo un doctorado en 1906. [1] Su tesis fue sobre descargas eléctricas a través de gases. [2] Recibió una beca para la Universidad de Manchester y trabajó como asistente de Arthur Schuster . En 1907, después de la jubilación de Schuster, Geiger comenzó a trabajar con su sucesor, Ernest Rutherford , y en 1908, junto con Ernest Marsden , llevaron a cabo el famoso experimento Geiger-Marsden (también conocido como el "experimento de la lámina de oro"). Este proceso les permitió contar partículas alfa [3] [4] [5] [2] y llevó a Rutherford a comenzar a pensar en la estructura del átomo.
En 1911, Geiger y John Mitchell Nuttall descubrieron la ley (o regla) de Geiger-Nuttall y realizaron experimentos que condujeron al modelo atómico de Rutherford . [6]
En 1912, Geiger fue nombrado jefe de investigación sobre radiación en el Instituto Técnico - Físico Imperial (PTR) en Charlottenburg . Allí trabajó con Walter Bothe (ganador del Premio Nobel de Física en 1954 ) y James Chadwick (ganador del Premio Nobel de Física en 1935). [7] El trabajo se interrumpió cuando Geiger sirvió en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial como oficial de artillería de 1914 a 1918.
En 1924, Geiger y Bothe realizaron el experimento de coincidencia Bothe-Geiger que confirmó el efecto Compton y que ayudó a que Arthur Compton ganara el Premio Nobel de Física en 1927. [2] Bothe también recibiría el Premio Nobel de Física por su experimento en 1954, después de la muerte de Geiger. [8]
En 1925, comenzó a trabajar como profesor en la Universidad de Kiel , donde en 1928 Geiger y su alumno Walther Müller crearon una versión mejorada del tubo Geiger, el tubo Geiger-Müller . Este nuevo dispositivo no solo detectaba partículas alfa, sino también partículas beta y gamma, y es la base del contador Geiger. [9] [10]
En 1929, Geiger fue nombrado profesor de física y director de investigación en la Universidad de Tubinga , donde realizó sus primeras observaciones de una lluvia de rayos cósmicos . En 1936 aceptó un puesto en la Universidad Técnica de Berlín , donde continuó investigando los rayos cósmicos, la fisión nuclear y la radiación artificial hasta su muerte en 1945. [2]
A partir de 1939, tras el descubrimiento de la fisión atómica , Geiger fue miembro del Club del Uranio , el grupo alemán de investigación sobre armas nucleares durante la Segunda Guerra Mundial . El grupo se disolvió en 1942 después de que sus miembros llegaran a creer (erróneamente, como se demostraría más tarde) que las armas nucleares no desempeñarían un papel importante en el fin de la guerra. [7]
Aunque Geiger firmó una petición contra la interferencia del gobierno nazi en las universidades, no brindó ningún apoyo a su colega Hans Bethe (ganador del Premio Nobel de Física en 1967) cuando fue despedido por ser judío . [11] [12]
Geiger soportó la batalla de Berlín y la posterior ocupación soviética en abril/mayo de 1945. Un par de meses más tarde se trasladó a Potsdam , donde murió el 24 de septiembre de 1945.
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