Maurice Gough Gee (nacido el 22 de agosto de 1931) es un novelista neozelandés. Es uno de los autores más distinguidos y prolíficos de Nueva Zelanda, habiendo escrito más de treinta novelas para adultos y niños, y ha ganado numerosos premios tanto en Nueva Zelanda como en el extranjero, incluidos múltiples premios principales en los New Zealand Book Awards , el James Tait Black Memorial Prize en el Reino Unido, la Katherine Mansfield Menton Fellowship , la Robert Burns Fellowship y un Premio del Primer Ministro por Logros Literarios . En 2003 fue reconocido como uno de los artistas vivos más importantes de Nueva Zelanda en todas las disciplinas por la Arts Foundation of New Zealand , que le otorgó un Icon Award .
La novela Plumb (1978) de Gee fue descrita por el Oxford Companion to New Zealand Literature como una de las mejores novelas jamás escritas en Nueva Zelanda. [1] También es conocido por sus obras de ficción para niños y jóvenes adultos, como Under the Mountain (1979). Ha ganado varios premios importantes en los New Zealand Book Awards for Children and Young Adults y en 2002 recibió el prestigioso premio Margaret Mahy de la Children's Literature Foundation en reconocimiento a sus contribuciones a la literatura infantil.
Gee nació en Whakatāne y se crió en Henderson , un suburbio de Auckland, un lugar que aparece con frecuencia en sus escritos. [1] [2] [3] [4] Su madre, Harriet Lyndahl Gee ( née Chapple ), era socialista y aspirante a escritora que publicó parte de su trabajo, incluido un libro ilustrado para niños llamado Mihi and the Last of the Moas (1943), [5] y su padre, Leonard Gee, era carpintero. Era el hijo del medio de sus tres hijos. [6] Gee también era nieto del controvertido ministro presbiteriano convertido en unitario James Chapple , que más tarde sería la inspiración para el personaje de Gee, George Plumb, en su trilogía Plumb (1978). [6] [7]
Gee asistió a la escuela primaria Henderson y al Avondale College , y completó sus estudios de licenciatura y maestría en la Universidad de Auckland , que posteriormente lo reconoció con un Premio al Alumno Distinguido en 1998 y un Doctorado honorario en Literatura en 2004. [8] También recibió un Doctorado honorario en Literatura de la Universidad Victoria de Wellington en 1987. [9]
Gee comenzó a escribir en la universidad y publicó cuentos en las revistas neozelandesas Landfall y Mate . [1] Después de terminar su maestría, enseñó en el departamento secundario de Paeroa District High School durante aproximadamente 18 meses, a partir de febrero de 1955, pero renunció en julio de 1956 para centrarse en su escritura. [10] [11] En enero de 1960 y diciembre de 1961 recibió becas literarias del Fondo Literario de Nueva Zelanda. [12] [13]
Su primera novela publicada fue The Big Season (1962), [14] una novela sobre un jugador de rugby que se interesa por un ladrón y la novia del ladrón. Tenía temas de violencia y tensión, y fue descrita por The New Zealand Herald como "no siempre agradable, pero ciertamente contundente y sincera". El propio Gee era un entusiasta jugador de rugby y los juegos de la novela estaban inspirados en sus propias experiencias. [1] En 1964, Gee fue el sexto destinatario de la beca Robert Burns en la Universidad de Otago , uno de los premios literarios más prestigiosos de Nueva Zelanda. [15] Durante esta beca escribió su segunda novela, A Special Flower (1965). [16] Después de la beca se formó como bibliotecario y en los años 1960 y 1970 trabajó en la Biblioteca Alexander Turnbull , la biblioteca Napier y varias bibliotecas en Auckland. [5]
Su tercera novela, In My Father's Den , una novela de misterio, fue publicada en 1972. [17] Esta novela fue posteriormente adaptada a la película aclamada por la crítica del mismo nombre por el director Brad McGann en 2004. Gee siguió esta novela con una colección de cuentos, A Glorious Morning, Comrade (1974), [18] que ganó el premio de ficción en los New Zealand Book Awards de 1976 , [19] y otra novela Games of Choice (1976). [20]
La novela Plumb de Gee , publicada en 1978, es su obra más conocida para adultos y se considera una de las mejores novelas jamás escritas en Nueva Zelanda. [1] En 2018, cincuenta expertos literarios de Nueva Zelanda la votaron como la mejor novela de los últimos cincuenta años. [7] Gee la ha descrito como su "novela del abuelo", con el personaje George Plumb basado estrechamente en el padre de su madre, James Chapple, particularmente su vida temprana y sus juicios por herejía y expresión sediciosa . [7] [21] Ganó el Premio James Tait Black Memorial en el Reino Unido, [22] y el máximo premio de ficción tanto en los Goodman Fielder Wattie Book Awards como en los New Zealand Book Awards en 1979. [19] La novela y sus dos secuelas, Meg (1981) y Sole Survivor (1983), exploran los impactos de la historia, la política y la religión en una familia desde las perspectivas de diferentes miembros. [23] Meg ganó el máximo premio de ficción en los Premios del Libro de Nueva Zelanda en 1982. [19]
En esta época Gee también publicó su primera novela infantil, Under the Mountain (1979), una historia de ciencia ficción ambientada en Auckland, Nueva Zelanda, sobre gemelos de 11 años que descubren extraterrestres bajo el lago volcánico Pupuke . Ha permanecido impresa desde su publicación y se considera un clásico neozelandés. [24] Ha sido adaptada a una miniserie de televisión de 1981 , una película de 2009 y un espectáculo teatral. [25] En 2004, Under the Mountain recibió el premio Gaelyn Gordon , otorgado anualmente a un libro infantil neozelandés "muy querido" que no ganó ningún premio en el momento de su publicación. [26] Le siguieron otros libros para niños, entre los que destaca la trilogía de ciencia ficción que comienza con The Halfmen of O (1982), [27] que ganó el premio Libro del año de los AIM Children's Book Awards en 1983, [28] y Motherstone (1985), que recibió el premio Esther Glen de LIANZA . [29]
Para mejorar sus ingresos, Gee comenzó a trabajar en guiones para televisión, incluyendo la escritura de 11 episodios de la telenovela Close to Home y episodios del drama policial Mortimer's Patch . [21] [30] Dos de sus libros infantiles, The Fire-Raiser (1986) y The Champion (1989) se originaron como proyectos de televisión. [30] The Champion fue preseleccionado para el Premio Esther Glen de 1990. [29] En 1987 fue reconocido por la Universidad Victoria de Wellington con el premio de Doctorado honorario en Literatura, y en 1989 obtuvo una beca de escritura de la Universidad Victoria. [9] En esta época escribió dos novelas para adultos ambientadas en Nelson : Prowlers (1987) [31] y The Burning Boy (1990). [32] The Burning Boy recibió el máximo premio de ficción en los Premios del Libro de Nueva Zelanda de 1991. [19]
La publicación de la décima novela de Gee, Going West (1992), [34] consolidó su reputación como uno de los mejores escritores de Nueva Zelanda. [21] Es la novela de ficción más autobiográfica de Gee, y la ciudad ficticia de Loomis, en la que se desarrolla la novela, tiene muchas similitudes con Henderson, Auckland, donde Gee creció. [3] [1] La novela fue la inspiración para el Going West Books & Writers Festival , el primer festival literario de Auckland, que se celebra desde 1996. [35] Ganó el máximo premio de ficción en los Goodman Fielder Wattie Book Awards de 1993. [19] En 1993, Andro Linklater , escribiendo en el periódico británico The Sunday Times , dijo que "Gee merece ser considerado como uno de los mejores escritores en activo, no solo en Nueva Zelanda... sino en el mundo de habla inglesa". [36] [21]
Gee recibió en 1992 la beca Katherine Mansfield Menton , una beca literaria que permite al destinatario trabajar en Menton , Francia, durante parte del año, donde Katherine Mansfield vivió y trabajó a principios del siglo XX. [3] Durante su estancia en Menton, Gee escribió la novela Crime Story , [21] que se publicó en 1994. [37] Una década más tarde, Larry Parr la adaptó para la película Fracture de 2004. La película fue elogiada por el periódico de Christchurch The Press como "competente, segura y compleja". [30]
The Fat Man (1994) [38] ganó el premio AIM Children's Book of the Year y el premio Esther Glen. [28] [29] Fue controvertido por su contenido y representación de la violencia, y el propio Gee lo describió como un "thriller psicológico para niños". [39] En 1998 publicó Live Bodies , una novela para adultos que recibió el máximo premio de ficción y la medalla Deutz en los Montana New Zealand Book Awards de ese año. [19] Otras obras notables a finales de la década de 1990 incluyeron los libros infantiles Orchard Street (1998) y Hostel Girl (1999). [19] Sus contribuciones a la literatura infantil de Nueva Zelanda fueron reconocidas por la Children's Literature Foundation en 2002, que le otorgó el prestigioso premio Margaret Mahy . [19] [40] [41]
A principios de la década de 2000, las novelas de Gee incluyeron Ellie and the Shadow Man (2001), que fue preseleccionada para los Montana New Zealand Book Awards en 2002, y The Scornful Moon (2003), que fue preseleccionada para el Mejor Libro en la Región del Pacífico Sur y el Sudeste Asiático del Commonwealth Writers' Prize de 2004 y finalista en la categoría de ficción en los Montana New Zealand Book Awards de 2004. [3] Gee también recibió dos prestigiosos premios: en 2003 fue nombrado como uno de los artistas vivos más importantes de Nueva Zelanda por la Arts Foundation of New Zealand a través de la presentación de un Icon Award (los destinatarios se limitan a un círculo vivo de 20), [4] y en 2004 recibió un Premio del Primer Ministro de NZ$ 60.000 por Logros Literarios de ficción. [42] Su novela de 2005 Blindsight ganó la Medalla Deutz, el máximo premio de ficción y (conjuntamente) el Premio de los Lectores en los Premios del Libro de Montana de Nueva Zelanda de 2006. [19] Su novela de 2007 Salt ganó el premio de ficción para adultos jóvenes en los Premios del Libro Infantil del New Zealand Post . [19] Salt y su secuela, Gool , fueron catalogados como Libros de ficción para adultos jóvenes notables de Storylines . [3] La tercera novela de la trilogía, The Limping Man (2010), fue finalista en la categoría de ficción para adultos jóvenes en los Premios del Libro de Nueva Zelanda para Niños y Jóvenes Adultos . [3] En 2012, fue el primer Escritor Honorario de Nueva Zelanda en el Festival de Escritores y Lectores de Auckland. [43]
En 2015, Victoria University Press publicó la biografía de Gee escrita por Rachel Barrowman , Maurice Gee: Life and Work . El libro fue bien recibido por la crítica y Gee dijo que la investigación de Barrowman fue "minuciosa, implacable, esclarecedora, esclarecedora incluso para mí". [3] Aunque Gee dijo en 2012 que no esperaba escribir otra novela, [44] The Severed Land se publicó en 2017 y recibió el máximo galardón de ficción para adultos jóvenes en los New Zealand Book Awards for Children and Young Adults ese mismo año. [19]
En 2018, Gee publicó sus memorias Memory Pieces . [45] Las memorias constan de tres partes: la primera sobre la vida de sus padres, la segunda sobre su propia infancia y adolescencia, y la tercera sobre su esposa. Dijo que "casi con certeza" será su último libro. [46] Fue preseleccionado para el Premio Royal Society Te Apārangi de no ficción general en los Premios Ockham del Libro de Nueva Zelanda de 2019. [47]
Las novelas de Gee suelen estar ambientadas en Nueva Zelanda, a menudo en versiones ficticias de Henderson, donde creció. [30] Sus novelas para adultos tienden a ser retratos realistas de la vida en Nueva Zelanda, a menudo con familias y relaciones disfuncionales, mientras que sus novelas para niños y jóvenes adultos tienden a ser fantasías o ciencia ficción. [30] [11] Incluso en sus novelas para niños, su escritura a menudo presenta momentos sombríos o trágicos. [48] The Oxford Companion to New Zealand Literature (2006) dijo que cada una de las novelas de Gee "nos da abundantemente una visión rica de alguna región y aspecto de la vida de Nueva Zelanda, y de la vida humana en general ... Sin embargo, siempre hay una conciencia de vivir al borde de un abismo: un movimiento en falso y dejaremos esta abundancia por la nada". [1]
Gee tuvo una relación de siete años con Hera Smith, con quien tuvo un hijo, Nigel, en septiembre de 1959. Se separaron en la década de 1960. [49] [50]
Gee se casó con su esposa Margareta en 1970, habiéndose conocido en 1966 en la Biblioteca Alexander Turnbull donde ella trabajaba. [6] [51] Tienen dos hijas adultas juntas, Abigail y Emily. Abigail trabaja como animadora, [52] y Emily es una escritora que ha publicado novelas históricas y de fantasía. [46] Gee dijo en 2018 que conocer a Margareta cambió su vida: "Tenía 38 años cuando nos juntamos y estaba a la deriva y perdiendo el tiempo y solo fingiendo ser un escritor. Ella trajo estabilidad de todo tipo a mi vida, y como señalo en Running on the Stairs , dos novelas y un puñado de historias antes de conocerla, más de 30 novelas desde entonces". [6]
A partir de 2020 [actualizar]vive en Nelson con su esposa y se considera retirado de la escritura. [33] Gee se considera un humanista evolucionista . [5] Es un asociado honorario de la Asociación de Racionalistas y Humanistas de Nueva Zelanda . [53]
