La trilogía Plumb es una serie de tres novelas escritas por el autor neozelandés Maurice Gee : Plumb (1978), [1] Meg (1981), [2] y Sole Survivor (1983). [3] La trilogía sigue las vidas de una familia neozelandesa a lo largo de tres generaciones, explorando los impactos de la historia, la política y la religión en la familia, y ha sido descrita por escritores y críticos literarios neozelandeses como uno de los mayores logros de la literatura neozelandesa. [4] [5] [6]
Gee comenzó a escribir Plumb en 1976, a los 45 años, después de mudarse de Auckland a Nelson con su esposa y su familia y ganar una beca del Fondo Literario que le permitió comenzar a escribir a tiempo completo. Había querido escribir una novela sobre su abuelo, el controvertido ministro presbiteriano James Chapple , durante muchos años. [7] [8] El personaje George Plumb está estrechamente basado en Chapple, particularmente en su vida temprana, sus juicios por herejía y expresión sediciosa y posterior encarcelamiento, aunque Gee le dio a Plumb "tres meses más en la cárcel" porque "14 meses parecían encajar mejor en mi esquema de tiempo que 11 meses". [7] En la nota del autor de la novela, Gee explica además que el personaje de Plumb, su carrera, sus opiniones y su vida temprana con su esposa son muy similares a la historia de su abuelo, pero que la vida doméstica y los hijos de Plumb son "en gran parte imaginarios". [1] : 272
La primera novela está narrada por George Plumb, de ochenta años, no en orden cronológico sino mirando hacia atrás a través de sus propios recuerdos y cubriendo la década de 1890 a la de 1940. Es un clérigo presbiteriano con una personalidad inquebrantable y severa y una fuerte creencia en sus propios principios, que se convierte en pacifista y racionalista , y él y su difunta esposa Edie tuvieron doce hijos. Sus creencias conducen a sacrificios tanto por él mismo como por su familia, y a una relación fracturada con sus hijos. La segunda novela, Meg , está narrada por la hija menor de George, Meg (basada en la propia madre de Gee), y es una novela de mayoría de edad o Bildungsroman . La tercera novela trata sobre el hijo de Meg, Raymond Sole, un periodista, y su relación con su primo Duggie Plumb, un político corrupto. La trilogía se desarrolla en gran parte en Henderson , en West Auckland , donde Gee creció. [4] [8]
Plumb fue publicada en Londres por Faber and Faber en 1978, [1] y en Auckland por Oxford University Press en 1979. [9] Las críticas contemporáneas fueron positivas. David Dowling, escribiendo en la revista literaria neozelandesa Landfall , la calificó como una "novela excelente, la mejor de Gee hasta ahora", y sintió que señalaba "una nueva madurez en la ficción neozelandesa". [10] En el Reino Unido, Martin Seymour-Smith , al reseñar la novela para el Financial Times , destacó la inspiración de Chapple y dijo que sospechaba que gran parte del poder de la novela provenía "del hecho de que Maurice Gee está tratando de buscar lo bueno en un hombre con cuyos preceptos fundamentales está en desacuerdo". Elogió el final de la novela como "perfecto". [11] Nina Bawden para el Daily Telegraph observó que, si bien "la historia de las luchas morales de un ministro presbiteriano en Nueva Zelanda no suena muy atractiva", resultó en una "lectura inesperadamente fascinante". [12]
A pesar de venderse bien según los estándares de la ficción neozelandesa, [13] las cifras de ventas de Plumb no fueron suficientes para que Gee pudiera vivir, por lo que se diversificó en libros para niños y guiones para televisión. [7] Sin embargo, completó las secuelas Meg , publicada en 1981, y Sole Survivor , publicada en 1983. Ambas novelas recibieron buenas críticas. David Hill , al reseñar Meg , sintió que era un "trabajo inmensamente satisfactorio", hablando con "lo que es inequívocamente una nueva voz". [14] Posteriormente también reseñó Sole Survivor , destacando las muchas fortalezas de las tres novelas y en particular su análisis "de la fortaleza, la brevedad y gran parte de la destrucción en vidas bien intencionadas". [15]
Además de publicarse en Nueva Zelanda y el Reino Unido, Meg y Sole Survivor también fueron publicadas en Estados Unidos por St Martin's Press , en 1981 [16] y 1983 respectivamente. [17] Kirkus Reviews notó la dificultad de reseñar Meg cuando Plumb no había sido publicada en Estados Unidos, pero dijo que el lector "se acostumbraría lentamente" a la historia, especialmente a Meg, y que era "mucho más sutil y reflexiva que la mayoría de las sagas familiares". [18] Dijo de Sole Survivor que "Gee se presenta como un observador de vidas gentilmente poco sentimental, especialmente económico... con un realismo lúcido sobre el motivo humano que es constantemente atractivo y con frecuencia incluso conmovedor". [19] Michael Leapman en el New York Times estaba menos impresionado, diciendo que para apreciar Sole Survivor un lector tendría que tener "una familiaridad con la política de Nueva Zelanda desde 1950 y un gusto por lo sórdido". [20]
En 1995, la trilogía fue publicada en un solo volumen por Penguin Books . [21]
Plumb está considerada una de las mejores novelas jamás escritas en Nueva Zelanda. [22] Ganó el Premio James Tait Black Memorial en 1978 en el Reino Unido, [23] y el máximo premio de ficción tanto en los Goodman Fielder Wattie Book Awards como en los New Zealand Book Awards en 1979. [24]
La serie sigue siendo ampliamente leída en Nueva Zelanda. En 2006, la trilogía quedó en segundo lugar en una encuesta realizada por The Dominion Post sobre los libros neozelandeses favoritos de los lectores de los últimos 30 años, superada solo por la autobiografía recopilada de Janet Frame . [25] En 2018, cincuenta expertos literarios neozelandeses votaron a Plumb como la mejor novela neozelandesa de los últimos cincuenta años. [6] En respuesta, Gee dijo: "No creo que se pueda medir lo 'mejor', pero es bueno saber que Plumb es recordada y que la gente la disfruta. En realidad, puedo estar más entusiasmada que eso: estoy orgullosa". [6]