Garret(t) Barry ( en irlandés : Gearóid de Barra ; 27 de marzo de 1847 - 6 de abril de 1899) fue un gaitero uilleann irlandés ciego de Inagh , condado de Clare , uno de los músicos más famosos del siglo XIX. [1]
Barry nació en 1847, durante la Gran Hambruna , y una enfermedad le hizo perder la vista cuando era niño. Barry, una forma habitual de caridad para los discapacitados, aprendió a tocar la gaita irlandesa, lo que le proporcionó un medio de vida y un lugar dentro de la comunidad. Como portador de la tradición de la gaita, Barry era un músico popular y respetado que viajaba por su región para tocar en bailes caseros. [2]
Inspiró a muchos gaiteros posteriores, como Willie Clancy (cuyo padre conocía a Barry). Se le atribuyen muchas melodías que todavía están en el repertorio de los intérpretes de música tradicional irlandesa , como "Garrett Barry's jig", "The Humours of Gl(e)in" y "I enterrado a mi esposa y bailé sobre ella". [2] [3] [4]
Nacido en la Irlanda rural en el apogeo de la Gran Hambruna, prácticamente toda la información que tenemos sobre la vida de Garrett Barry proviene de la tradición oral. No existen registros oficiales de él, salvo la certificación de su muerte a los 52 años, el 6 de abril de 1899. [5] Sin embargo, la impresión que causó en su comunidad del oeste del condado de Clare fue lo suficientemente grande como para haber creado recuerdos perdurables de su vida como músico mendicante. Según sus familiares, se crió en una granja en el municipio de Kylea, parroquia de Inagh, a orillas del lago Cloonmackan, en una zona conocida como Garraí na Saileog o el Jardín de los Sauces. [6] Una melodía, estrechamente asociada con Barry, lleva este mismo nombre.
Barry perdió la vista en la infancia, contrayendo una de las enfermedades que prevalecían en ese momento, probablemente varicela o viruela . Sin embargo, la sabiduría local afirma que desarrolló una audición excepcional y también poseía una memoria notable junto con sus otros talentos. Una fuerte cultura local había sobrevivido a la hambruna en el distrito de Inagh, gran parte aún basada en el idioma irlandés . [7] La región había conservado en gran medida su poesía, canciones, música y danza. Como la mayoría de los niños ciegos en ese momento, Garrett Barry se vio obligado a aprender habilidades poéticas o musicales para ganarse la vida. Su reputación como cantante y como intérprete precoz de la gaita irlandesa pronto comenzó a crecer.
Contemporáneamente a la adolescencia de Garrett, un poeta y profesor de renombre, llamado Seamus Mac Cruitín (James MacCurtin), dirigía una escuela de setos cerca de la granja Barry. MacCurtin afirmaba ser el último de una larga lista de poetas bárdicos hereditarios y también enseñaba a los niños locales una amplia gama de temas en lo que debieron haber sido circunstancias muy informales. La tradición cuenta que Garrett Barry, en ocasiones, tocaba para este establecimiento, aunque rudimentario pero serio, y debe haber adquirido gran parte del entusiasmo de MacCurtin por los temas culturales. [8] [9] [10] Al igual que MacCurtin, es muy posible que Garrett Barry hubiera viajado por el condado de Kerry en sus años de juventud. Un antiguo vecino de la familia Barry afirmó que había recibido algunas clases particulares de un gaitero de Kerry y se cree que parte del repertorio y el estilo de esa región prevalecieron en su música. [11] [12]
El último tercio del siglo XIX fue testigo del surgimiento de pequeños agricultores independientes, que se habían establecido lo suficiente como para permitirse algunos pasatiempos de ocio. [13] En su temprana carrera como músico ambulante, a pesar de su ceguera y la falta de infraestructura, Barry parece haber exhibido una notable habilidad para ofrecerse a muchas familias anfitrionas en una gran parte del oeste de Clare. El aumento de la popularidad del baile en las casas significó que alguien con los talentos de Barry era muy solicitado como cantante, narrador de cuentos y genealogista , así como gaitero. [6] [14] Sus servicios habrían sido especialmente importantes en eventos tan diversos como celebraciones de bodas y también en lo que se conocía como "velatorios americanos". [15] Estos eran eventos agridulces que se celebraban la noche anterior a que alguien de la comunidad emigrara, una dura y continua realidad mucho antes y después, así como durante, la Gran Hambruna. Inevitablemente, su reputación era tal que algunas familias competían por el privilegio de hospedar a Barry durante largos períodos y organizaban su transporte cada vez que necesitaba mudarse. [6] La tradición local también afirma que fue un destacado violinista y, como tal, habría compartido su música social y privadamente con otros músicos locales. [6]
Varias familias de músicos del oeste de Clare, predominantemente en el área de Miltown Malbay , supuestamente habían tenido contacto regular con Garrett Barry. Entre ellas, las más notables eran los Bourke en la propia Miltown, los Carroll en Freagh, los Crehan en los alrededores de Carrowduff, los Lenihan de Knockbrack y los Clancy de Illaunbaun. Estos últimos, como James MacCurtin, también afirmaban tener cierta ascendencia bárdica y Garrett tuvo una fuerte influencia en Gilbert Clancy, que era una generación más joven. Otros músicos que habían conocido a Barry en su juventud y reconocieron su legado hasta el siglo XX fueron Thady Casey de Annagh, Hugh Curtin en Cloghaun Beg y Nell Galvin (de soltera McCarthy) de Moyasta. Más tarde, como flautista y cantante, Gilbert Clancy fue el tutor de su hijo, Willie, en los puntos más finos de la música de Garrett. [16] Aunque nació casi veinte años después de la muerte del gaitero, se cree ampliamente que Willie Clancy exhibió gran parte del estilo y repertorio de Barry a través de la insistente enseñanza de su padre.
Aunque suficiente música irlandesa había sobrevivido a la Gran Hambruna, tras ella, nuevas formas y modas de danza continental se abrieron paso en las comunidades rurales a través de las actividades de profesores itinerantes conocidos como "maestros de baile". Las jigas, reels y hornpipes establecidas estaban siendo parcialmente reemplazadas por la polca , el vals , la mazurca y el schottische . Una danza de formación, la cuadrilla, se convirtió en la precursora de la danza irlandesa moderna. Se esperaría que Barry, como músico profesional, brindara acompañamiento para todas estas danzas y más, pero se dice que dijo: "mi música no es para los pies sino para el alma". [17] Su interpretación de aires lentos o lamentos, también de algunas jigas como "piezas" improvisadas, ofrecía una veta contrastante de expresión musical, sin duda informada por su conocimiento y capacidad para interpretar canciones irlandesas como sean-nós. Este es el antiguo estilo ornamentado y de forma libre que se usa a menudo al cantar en gaélico.
No es de extrañar que Garrett Barry fuera un político radical. Junto con sus otros talentos, "su música era su nacionalismo". [17] La tradición local cuenta que fue presentado y tocó para el político más influyente de su época, Charles Stewart Parnell . Grandes multitudes asistían a los mítines de Parnell durante sus visitas de campaña al condado de Clare y a otros lugares. Como líder de la Liga Nacional Irlandesa de Tierras , Parnell hizo campaña por los derechos y las rentas justas de los agricultores arrendatarios. Más tarde, su Partido Parlamentario Irlandés también unió temporalmente a quienes defendían el republicanismo irlandés pleno con el movimiento Home Rule irlandés, cuyos miembros favorecían el autogobierno dentro de Gran Bretaña como su objetivo.
Finalmente, el estilo de vida de un músico itinerante pasó factura. Hacia finales de 1896, Garrett Barry fue admitido en el Hospital Ennistymon, que entonces formaba parte del asilo de pobres de la Unión de la Ley de Pobres . Como era común en esa época, había sido fumador de pipa de arcilla y también masticaba tabaco. Diagnosticado con un cáncer de boca , permaneció allí hasta su muerte casi tres años después. Gilbert Clancy, que había emigrado a Estados Unidos en 1890, regresó justo antes de la muerte de Garrett Barry, nueve años después. [5] Las historias afirman que Gilbert le hizo un ataúd a su viejo amigo y llevó su cuerpo de regreso al cementerio de Inagh para el entierro, aunque la ubicación precisa de su tumba no fue identificada y todavía se disputa localmente. [18] [6]
Lamentablemente, Garrett Barry nunca fue grabado, aunque los primeros cilindros fonográficos de cera de gaitas en Irlanda se hicieron durante los dos últimos años de su vida. Se trataba de grabaciones de competición organizadas por Conradh na Gaeilge o la Liga Gaélica durante algunos de sus primeros eventos Feis Ceoil. Otros gaiteros ciegos, como Denis Delaney de cerca de Ballinasloe, en el condado de Galway , y Michael 'Cumbaw' O'Sullivan del condado de Kerry, estuvieron entre los primeros en ser grabados en estas funciones. [19] Estas grabaciones son accesibles a través del archivo de Na Píobairí Uilleann .
El hecho de que los recuerdos de Garret Barry hayan persistido entre algunos nativos de su región natal implica que tuvo un profundo efecto en su cultura local. A fines de la década de 1950, el locutor Ciarán Mac Mathúna recopiló una cantidad considerable de historias relacionadas con Barry. Una de ellas era un cuento que involucraba un encuentro con un hada cambiante en el que Garrett Barry es específicamente elegido como protagonista. [20] Historias similares se han registrado en la zona desde entonces. [6] La implicación debe ser que Garrett se había convertido en una figura muy familiar y popular en su comunidad y había entrado en el inconsciente colectivo de la gente local. La participación de una figura histórica de la vida real en el folclore es siempre una señal de su pleno reconocimiento y significado en la cultura.
Garret Barry fue el último gaitero itinerante nativo del condado de Clare. Su principal contribución cultural sigue siendo que llevó la gaita posterior a la hambruna hasta el umbral del siglo XX. Incluso Willie Clancy, nativo de Miltown Malbay, que había aprendido gran parte de la música de Barry de su padre Gilbert como flautista, había crecido sin haber escuchado nunca las gaitas irlandesas. [21] En 1936, la llegada de Johnny Doran , un viajero del condado de Wicklow , reavivó tal interés en las gaitas que Clancy y su amigo Martin Talty se sintieron impulsados a aprender a tocar el instrumento. Cuando Clancy murió en 1973, se estableció la Escuela de Verano Willie Clancy para fomentar este creciente entusiasmo, ahora internacional, por las gaitas irlandesas .
En la actualidad, algunas melodías bailables aún llevan el nombre del «gaitero ciego de Inagh», en particular Garrett Barry's Jig, Garrett Barry's Reel y Garrett Barry's Mazurka. Aunque llevan su nombre, no se sabe con certeza si Barry las compuso o no. Jig y Reel, en particular, tienen otros parientes melódicos cercanos. Sin embargo, al compartir este título, estas melodías deben haber estado fuertemente asociadas con su música y, como Barry estaba inmerso en la tradición auditiva, demuestran su poder individual de reinvención. [6]
A pesar de su supuesto talento e influencia, Garret Barry está sorprendentemente ausente del libro único y completo de Francis O'Neill , Irish Musicians and Minstrels (1913). Muchos gaiteros, desde el siglo XVIII hasta principios del XX, están incluidos en esta colección seminal. Entre 1873 y 1905, O'Neill trabajó en la Fuerza de Policía de la Ciudad de Chicago y tuvo acceso a numerosos inmigrantes irlandeses que le proporcionaron una cantidad considerable de información sobre su música nativa. (Gran parte del resurgimiento de la música tradicional irlandesa en el siglo XX se basó en las antologías de melodías posteriores de O'Neill). Tal vez la participación general de Garrett Barry en funciones privadas, alojándose con aquellas familias que tenían una participación más permanente en la tierra, significó que menos personas lo encontraron dentro de la comunidad relativamente aislada del oeste de Clare. Sin embargo, durante la última mitad del siglo XIX, a lo largo de la vida de Barry, la población del condado de Clare se había reducido casi a la mitad debido a la emigración. Muchas de estas personas se habrían ido a los Estados Unidos . Irónicamente, sin embargo, la imagen final del libro de O'Neill muestra a un gaitero no identificado que se ajusta a todas las descripciones contemporáneas de Garrett Barry. [22] Esta imagen, titulada aquí como 'Canción del último trovador', se deriva de una postal que casi con certeza se fabricó a partir de una fotografía de placa original, un proceso que era muy típico en ese momento. [6]
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