La gaviota reidora ( Leucophaeus atricilla ) es una gaviota de tamaño mediano originaria de América del Norte y del Sur . Llamado así por su llamada risueña, es un omnívoro y carroñero oportunista . Se reproduce en grandes colonias principalmente a lo largo de la costa atlántica de América del Norte, el Caribe y el norte de América del Sur. Las dos subespecies son L. a. megalopterus , que se puede ver desde el sureste de Canadá hasta Centroamérica , y L. a. atricilla , que aparece desde las Indias Occidentales hasta las islas venezolanas . La gaviota reidora estuvo durante mucho tiempo incluida en el género Larus hasta su ubicación actual en Leucophaeus , que sigue la Unión Estadounidense de Ornitólogos .
El nombre del género Leucophaeus proviene del griego antiguo λευκός: leukós , "blanco", y φαιός: phaios , "oscuro". La atricilla específica proviene del latín atra , "negro", "desafortunado" o "malévolo" y cilla , "cola". [2]
Según el Diccionario Helm de nombres científicos de aves , Linneo pudo haber tenido la intención de escribir atricapilla (pelo negro), lo que habría sido más apropiado, ya que el ave tiene la cabeza negra y la cola blanca. [2]
Se reproduce en la costa atlántica de América del Norte, el Caribe y el norte de América del Sur. Las poblaciones más septentrionales migran más al sur en invierno, y esta especie se presenta como un raro vagabundo en Europa occidental . El nombre inglés de la gaviota reidora se deriva de su estridente llamado kee-agh , que suena como una risa aguda "ja... ja... ja...". [3]
Las gaviotas reidoras se reproducen en grandes colonias en pantanos y estanques costeros . El gran nido , elaborado en gran parte con pasto , está construido en el suelo. Los tres o cuatro huevos verdosos se incuban durante unas tres semanas.
Esta especie mide de 36 a 41 cm (14 a 16 pulgadas) de largo con una envergadura de 98 a 110 cm (39 a 43 pulgadas) y un rango de peso [4] de 203 a 371 gramos (7,2 a 13,1 oz). El cuerpo del adulto de verano es blanco, excepto el dorso y las alas de color gris oscuro y la cabeza negra. Sus alas son de un color gris mucho más oscuro que todas las demás gaviotas de tamaño similar, excepto la gaviota de Franklin, más pequeña , y tienen puntas negras sin la media luna blanca que muestra la de Franklin. El pico es largo y rojo. La capucha negra se pierde mayoritariamente en invierno.
Las gaviotas reidoras tardan tres años en alcanzar el plumaje adulto. Las aves inmaduras son siempre más oscuras que la mayoría de las gaviotas de tamaño similar, excepto la de Franklin. Las aves de primer año son más grises por debajo y tienen la cabeza más pálida que las de Franklin de primer año, y las de segundo año se pueden distinguir por el patrón y la estructura de las alas.
Las dos subespecies son: [5]
Como la mayoría de los otros miembros del género Leucophaeus , la gaviota reidora estuvo durante mucho tiempo incluida en el género Larus . La ubicación actual en Leucophaeus sigue la Unión Estadounidense de Ornitólogos . [6] [7]
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