Gavin Michael Thomas (nacido el 22 de octubre de 1977) es un exjugador de rugby internacional galés que jugó como ala . Jugó rugby en su club para Tondu , Bridgend , Bath , Ospreys , Scarlets y Newport Gwent Dragons , y fue internacional en 24 ocasiones con Gales .
Nacido en Leamington Spa , Warwickshire, Thomas se mudó a Gales a una edad temprana y asistió a la Escuela Integral Ogmore en Bridgend . Comenzó su carrera en el rugby con Tondu RFC antes de unirse al Bridgend Ravens de la Premiership galesa . En 1999, se mudó a Inglaterra para jugar en Bath ; en cuatro años allí, hizo más de 100 apariciones antes de regresar a Gales para unirse al equipo regional recién fundado con sede en Swansea, los Ospreys . [1] En febrero de 2004, Thomas fue incluido en la lista de transferencias de los Ospreys, [2] y después de sólo un año en Swansea, se mudó a sus rivales de Llanelli, los Scarlets , con un contrato inicial de dos años. [3] Al final de la temporada, habiendo terminado quinto en la Liga Celta, los Scarlets vencieron a los Newport Gwent Dragons y los Ospreys en la Copa Celtic; sin embargo, perdieron 27-16 ante Munster en la final. [4]
En diciembre de 2005, a mitad de su segunda temporada como ala abierta titular de los Scarlets, Thomas firmó una extensión de contrato, manteniéndolo en la región por otros dos o tres años. [5] Al final de la temporada, los Scarlets alcanzaron la final de la Copa Powergen 2005-06 ; Thomas inició el partido, pero no pudo evitar una derrota por 26-10 ante London Wasps . [6] En 2006-07, Thomas rotó como ala abierta con Simon Easterby y James Bater . El equipo acabó cuarto en la Liga Celta esa temporada, además de alcanzar las semifinales de la Copa Heineken . Los Scarlets ampliaron el contrato de Thomas por otros tres años en julio de 2007. [7] Thomas volvió a compartir tareas en el campo abierto con Bater en 2007-08, aunque era la opción preferida en la Copa Heineken; Fue titular en cuatro de los seis partidos de la fase de grupos de los Scarlets, aunque el equipo perdió los seis partidos y terminó último en un grupo que también incluía a Munster , Clermont y Wasps.
Thomas fue titular en cada uno de los primeros ocho partidos de los Scarlets en 2008-09; sin embargo, en un partido de la Copa anglo-galesa contra Northampton Saints en noviembre de 2008, tras entrar como suplente, sufrió una rotura del tendón de Aquiles que lo descartó para el resto de la temporada. [8] [9] En marzo de 2009, los Scarlets confirmaron que Thomas sería liberado al final de la temporada ya que había estado lesionado durante más de 26 semanas, activando una cláusula de rescisión en su contrato. [10] Aunque consideró retirarse del rugby después de su liberación, [11] Thomas fue contratado por los Dragons con un contrato de un año en julio de 2009. [12] Después de jugar 23 partidos en su primera temporada con los Dragons, [ 13] la región prorrogó el contrato de Thomas por otros dos años. [14] En 2010-11, los Dragones ganaron tres de sus cuatro partidos de grupo en la Copa LV para terminar primeros de su grupo y clasificarse para las semifinales; Thomas se perdió los dos primeros partidos antes de jugar los dos segundos como reemplazo, el primero fue una victoria fuera de casa por 28-20 sobre Sale Sharks , [15] seguida de una victoria en casa por 26-9 sobre los Scarlets. [16] Luego quedó fuera de la semifinal contra Gloucester , ya que los Dragones perdieron 45-17. [17] Thomas siguió siendo titular habitual de los Dragons en 2011-12, pero hizo su última aparición con el equipo en febrero de 2012. [18] Se vio obligado a retirarse del rugby al final de la temporada debido a problemas continuos con su rodillas. [19]
Thomas hizo su debut internacional senior con Gales en su gira de 2001 por Japón , aprovechando la ausencia de los jugadores senior en la gira de los Lions a Australia . Inició los partidos de prueba los días 10 y 17 de junio, anotando sus dos primeros intentos para Gales en la segunda prueba. [20] [21] Comenzó de nuevo en un partido contra Rumania en septiembre de 2001, [22] y fue nombrado en el banquillo para el partido reprogramado del Campeonato de las Seis Naciones de 2001 de Gales contra Irlanda un mes después. [23] Regresó a la alineación titular para el partido internacional de otoño contra Argentina , antes de volver a hacer apariciones como suplente en los partidos contra Tonga y Australia .
Thomas fue nombrado en el banquillo para el segundo partido del Seis Naciones de 2002 contra Francia , pero no ingresó; [24] Sin embargo , entró en el descanso del último partido contra Escocia , pero no pudo evitar que Gales perdiera el partido 27-22, lo que significó que terminaron quintos en el campeonato. [25] Ese verano, fue nombrado en el equipo para la gira de Gales por Sudáfrica ; quedó fuera de la primera prueba, [26] pero fue elegido como reemplazo para la segunda, y participó durante los últimos 10 minutos cuando Gales perdió 19–8. [27] Thomas jugó sólo en uno de los partidos internacionales de otoño de Gales en 2002, entrando como reemplazo en el primer partido contra Rumania, [28] pero jugó en cuatro de los cinco partidos de Gales en el Campeonato de las Seis Naciones de 2003 , comenzando contra Inglaterra. y Escocia, y entró como suplente contra Francia e Italia . Luego jugó dos veces en partidos de preparación antes de la Copa Mundial de Rugby de 2003 , y entró como reemplazo en la derrota por 43-9 ante Inglaterra en el Millennium Stadium [29] antes de comenzar en la victoria por 54-8 sobre Rumania en el Hipódromo. Terreno en Wrexham, anotando el quinto de los seis intentos de Gales. [30]
Después de eso, tras su paso a los Ospreys y posteriormente a los Scarlets, Thomas quedó fuera del equipo de Gales durante más de tres años, regresando para dos pruebas contra Argentina en junio de 2006, recibiendo una tarjeta amarilla en la primera por matar el balón. [31] [32] A esto le siguió el partido internacional de otoño contra los isleños del Pacífico en noviembre. [33] Esa fue su única aparición en el otoño, pero regresó para el partido inaugural del Seis Naciones de 2007 contra Irlanda, entrando como reemplazo, [34] solo para perderse el resto del torneo. Para la gira de Gales por Australia en el verano, el entrenador Gareth Jenkins decidió dejar fuera a 18 de sus jugadores clave para enviarlos a un acondicionamiento intensivo antes de la Copa Mundial de Rugby 2007 , incluidos los remeros Martyn Williams , Ryan Jones y Alix Popham ; [35] a pesar de que sus compañeros de ala abierta Colin Charvis y Robin Sowden-Taylor también estuvieron de gira, [36] Thomas ganó la batalla para convertirse en la primera opción en el lado abierto y comenzó en ambas pruebas. [37] [38] A pesar de esto, quedó fuera del equipo de 30 hombres para la Copa del Mundo. [39]
Thomas también se perdió la campaña de Grand Slam de Gales en el Campeonato de las Seis Naciones de 2008 , antes de que su tendón de Aquiles desgarrado lo descartara para los partidos internacionales de otoño, el Seis Naciones de 2009 y la gira de verano por Norteamérica. Aunque luego se perdió el Seis Naciones de 2010 , fue incluido en la lista de espera para los partidos de verano en casa contra Sudáfrica y Nueva Zelanda. [40] Después de que Andy Powell sufriera una lesión y se retirara de la gira, Thomas fue llamado en su lugar. [41] Con Martyn Williams optando por no realizar la gira y Sam Warburton sufriendo una lesión en el partido de Sudáfrica, Thomas quedó como el único especialista en el lado abierto del equipo, [42] y fue nombrado en la alineación titular de Gales por primera vez. vez en tres años para la primera prueba contra Nueva Zelanda en Dunedin el 19 de junio de 2010. [43] [44] Conservó la posición inicial en el lado abierto para la segunda prueba, pero fue condenado en el minuto 70 por golpear al candado de Nueva Zelanda, Sam. Whitelock en represalia después de haber sido detenido ilegalmente en un maul. [45] Ese iba a ser su último partido con Gales, terminando con 24 partidos internacionales.