Margaret Gatty ( née Scott; 3 de junio de 1809 - 4 de octubre de 1873) fue una autora inglesa de libros infantiles y escritora de biología marina. [1] En algunos escritos argumenta en contra de El origen de las especies de Charles Darwin . Se convirtió en una popular escritora de cuentos para jóvenes, con la esperanza de que influyeran también en las mentes de los adultos. [2] Entre sus otros libros se encuentran Parábolas de la naturaleza , Mundos no realizados , Proverbios ilustrados y Cuentos de la tía Judy . Editó la revista de la tía Judy , una publicación familiar escrita por varios miembros de la familia. [3]
Gatty se fascinó por la biología marina a través del contacto con un primo segundo, Charles Henry Gatty , miembro de la Royal Society. [4] También puede haber habido influencia de William Henry Harvey , a quien conoció mientras convalecía en Hastings en 1848. Se carteó con muchos grandes biólogos marinos de su época, incluidos George Johnston , [5] George Busk y Robert Brown . Escribió British Sea Weeds , un libro que era más accesible que los anteriores sobre el tema. Este libro ilustrado, publicado en 1872, fue el resultado de 14 años de trabajo y describió 200 especies. Continuó utilizándose hasta la década de 1950.
Otros intereses científicos y de colección de Gatty incluían los relojes de sol, lo que dio lugar a un libro de 1872 sobre 350 de ellos, centrándose en su naturaleza artística y literaria más que en sus aspectos astronómicos, aunque analizaba los acontecimientos históricos. La cobertura de los relojes de sol en Europa continental y algunas ilustraciones fueron contribuciones importantes de una amiga, Eleanor Lloyd. [6]
La abreviatura estándar del autor Gatty se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [7]
Aunque muchos ven sus intereses en la literatura y la ciencia como independientes, ella utilizó la combinación de literatura infantil y curiosidad científica como una forma de argumentar en contra de El origen de las especies de Charles Darwin .
Principalmente en Parábolas de la naturaleza , Gatty podía predicar a los niños de una manera que ellos disfrutaban, en la que Dios y la naturaleza eran tratados simultáneamente. La publicación de las Parábolas coincidió con las teorías evolucionistas , de modo que su escritura influyó en las actitudes de los niños hacia la ciencia. [2] Tendía a tener un fuerte tono moral y a menudo utilizaba la religión y a Dios para influir en su educación. [8]
La literatura infantil victoriana de la época estaba diseñada para enseñar lecciones y moralejas a los niños, en lugar de captar su atención. El mayor uso que Gatty hacía de ilustraciones y cuentos populares y de hadas hizo que los niños disfrutaran más leyéndola. [9]
Su ficción para niños incluye:
También fue autora, colaboradora y tradujo obras académicas:
Gatty nació en Burnham on Crouch , Essex , hija de Mary Frances (née Ryder) y el reverendo Alexander John Scott . Su padre era un lingüista, erudito y capellán de la Marina Real que sirvió bajo el mando de Lord Nelson . Su madre murió cuando ella era joven y Gatty asumió un papel de cuidadora en una familia formada por su padre, su abuelo y su hermana menor Horatia. Ella y su hermana fueron educadas en casa, aprendiendo italiano y alemán, pintando y escribiendo poesía. Su poesía fue alentada por Margaret Holford, pero después de un rechazo de la revista Blackwood's Magazine, no siguió con esto. [1]
La familia conocía a un cura local, el reverendo Alfred Gatty, DD, desde 1837. Se casó con él el 8 de julio de 1839 en St Giles in the Fields , Holborn, Camden (después de superar las objeciones de su padre), [13] y se mudó a la vicaría de la Iglesia de St Mary , Ecclesfield , cerca de Sheffield, poco después, por recomendación de su tío. Vivió allí durante el resto de su vida. [1] Tuvieron ocho hijos. En 1848, se inició en la recolección de algas marinas mientras estaba en Hastings recuperándose de una crisis nerviosa. Su marido murió en 1903.
Gatty era la madre de Juliana Horatia Ewing , también escritora de libros infantiles, [1] del músico y autor Charles Tindal Gatty , del juez Sir Stephen Herbert Gatty y de Alfred Scott-Gatty , quien se desempeñó como Rey de Armas Principal de la Jarretera . Su hija Horatia Eden compartía su interés por la biología marina, heredó las colecciones de su madre y las amplió ella misma, especialmente invertebrados marinos. [14]
Gatty sufrió problemas de salud durante gran parte de su vida, posiblemente a causa de una esclerosis múltiple no diagnosticada . Sus frecuentes enfermedades le valieron una estrecha amistad con el doctor George Johnston , conocido por defender la medicación para aliviar el dolor. Le aconsejó que utilizara cloroformo en el parto y en 1851 Gatty se convirtió en la primera mujer de Sheffield en hacerlo. Murió en su casa el 4 de octubre de 1873 y fue enterrada en el cementerio de Ecclesfield. [14]
En el lado norte de la nave de la iglesia de Santa María, en Ecclesfield , se instaló una placa de mármol en su memoria. En ella se indica que más de 1.000 niños la firmaron "como muestra de gratitud por los muchos libros que escribió para ellos". También hay una vidriera en el presbiterio que se instaló en su memoria. Incluye una representación de ella, así como del Sermón de la Montaña y varias parábolas. [15] [1]
Gatty reunió una gran colección de material marino, recopilado por ella misma y por corresponsales en rincones lejanos del Imperio Británico, así como del Reino Unido. [16]
Su hija, Horatia Katherine Francis Eden (de soltera Gatty), donó esta colección a dos lugares. El Museo Weston Park recibió parte de la colección de algas y esponjas reunidas tanto por Gatty como por su hija. Estas fueron donadas en varias partes entre 1877 y 1909. Comprende 350 artículos, incluidos álbumes en folio y especímenes individuales. [14]
En abril de 1907, parte del herbario de Margaret Gatty fue donado por su hija al Laboratorio Marino Gatty en St Andrews y más tarde incorporado al Herbario de la Universidad de St Andrews en el Departamento de Botánica. A partir de 1947, estos especímenes fueron descritos parcialmente por Helen Blackler . Más recientemente, el herbario fue trasladado al Jardín Botánico de St Andrews . El laboratorio recibió el nombre de su benefactor Charles Henry Gatty (1836-1903), un primo lejano del esposo de Gatty. Actualmente existen un total de 8.825 especímenes y 500 placas en St Andrews, muchos en sus álbumes originales. [17]
Varias especies de algas recibieron su nombre, incluido el género monoespecífico australiano Gattya pinnella . [18]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). A Short Biographical Dictionary of English Literature . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource .
