Gates of the Mountains Wilderness se encuentra en el estado estadounidense de Montana . Creado por una ley del Congreso en 1964, el área silvestre es administrada por el Bosque Nacional Helena . Un campamento de uso diurno cerca de Gates of the Mountains, el sitio Meriwether Picnic, lleva el nombre de Meriwether Lewis .
Gates of the Mountains Wilderness (entonces conocido como Gates of the Mountains Wild Area) fue el lugar del incendio de Mann Gulch en 1949 , que se cobró la vida de 13 bomberos y que fue el tema del libro de Norman Maclean Young Men and Fire .
Las áreas silvestres de EE. UU. no permiten vehículos motorizados o mecanizados , incluidas bicicletas . Aunque se permite acampar y pescar con el permiso adecuado, no se construyen carreteras ni edificios y tampoco se practica tala ni minería , de conformidad con la Ley de Áreas Silvestres de 1964 . Las áreas silvestres dentro de los Bosques Nacionales y las áreas de la Oficina de Administración de Tierras también permiten la caza en temporada.
Las Puertas del Desierto de las Montañas fueron nombradas por Lewis y Clark . El Capitán Lewis escribió el 19 de julio de 1805:
Esta tarde entramos en los acantilados más notables que hemos visto hasta ahora. Estos acantilados se elevan desde el borde del agua a ambos lados perpendicularmente hasta una altura de 1200 pies. ... el río parece haberse abierto paso a través de este inmenso cuerpo de roca sólida por una distancia de 5-3/4 millas ... Lo llamé las puertas de las montañas rocosas.
En 1918, cuando se construyó la presa Holter formando el lago Holter , el nivel del agua del río Missouri en Gates se elevó aproximadamente 14 pies (4,3 m).
El área de Gates of the Mountains fue considerada varias veces para su inclusión en el sistema de parques nacionales. En 1922, el senador de Montana Thomas J. Walsh sugirió la idea al director del Servicio de Parques Nacionales (NPS), Stephen Mather , escribiendo: "debes estar familiarizado con la localidad y con el relato maravillosamente gráfico de sus maravillas y bellezas que se encuentra en el diario de Lewis". y Clark." [2] Mather visitó el sitio pero decidió que carecía de importancia nacional y que la protección local o estatal sería adecuada para preservarlo. El NPS abandonó la propuesta a finales de 1922, sólo para reconsiderarla en 1935 y nuevamente en la década de 1960. En ambas ocasiones, los funcionarios llegaron a la misma conclusión: "La zona es adecuada para un parque del condado o un parque estatal". [2] El área recibió su designación de área silvestre según la Ley de Áreas Silvestres de 1964. [2]
Los prominentes acantilados grises a lo largo del río Missouri en las Puertas de las Montañas están formados por Madison Limestone . En la entrada sur del cañón, el rastro de la falla de empuje de Eldorado yuxtapone el supergrupo del cinturón proterozoico Greyson Shale sobre Madison Limestone, mucho más joven; este fallamiento fue parte de la orogenia de Sevier . Dentro del cañón se encuentran cuevas y capas plegadas de piedra caliza Madison. Cerca del extremo norte del cañón, en Mann Gulch y más al norte, las crestas y valles alternos reflejan la resistencia alterna de capas de rocas más jóvenes que recubren la piedra caliza Madison. Todo el cañón es un ejemplo de una corriente superpuesta o antecedente , en la que el río es anterior al levantamiento de las rocas y siguió el ritmo de la erosión a medida que se producía el levantamiento. [3]
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