Gaston Bastiaens (nacido el 16 de diciembre de 1946 en Westerlo , Bélgica) es un criminal convicto, ingeniero y hombre de negocios belga . Como vicepresidente de Philips Electronics , fue responsable del Compact Disc , así como del CD-i , el CD-ROM, [1] las contribuciones de Philips al estándar MPEG y las bases del DVD.
Tras licenciarse con honores en la KU Leuven (Bélgica) en Ingeniería Eléctrica y Nuclear, Bastiaens sirvió en el ejército entre 1971 y 1972. En 1972 se incorporó a la división Hi-Fi de Philips Electronics en Lovaina , donde ocupó diversos puestos de dirección hasta 1982. Durante sus primeros años allí creó una serie de nuevos métodos de producción, entre ellos el montaje de sistemas de altavoces, la fabricación de sintonizadores y la inserción de componentes en placas de circuitos impresos. Mediante la introducción de nuevas estrategias, como el CAD/CAM, pudo reducir posteriormente el tiempo de desarrollo de los componentes Hi-Fi de 18 meses a nueve.
En 1983, Bastiaens fue ascendido a la sede central de Philips en Eindhoven, donde se convirtió en gerente general y director con responsabilidad mundial para el proyecto de CD. Entre 1983 y 1986 supervisó un esfuerzo de ingeniería de varias divisiones para reducir el costo de un reproductor de CD de 1150 florines holandeses a 220. El proyecto se denominó internamente "25-250": al reducir el costo de los componentes clave, como el módulo láser, la unidad de control, el circuito decodificador, etc. a 25 florines cada uno, el objetivo era permitir que Philips fabricara el producto por 250 florines. Bastiaens se concentró entonces en la venta de licencias OEM para la tecnología de CD, así como en mantener una participación de mercado global del 20 por ciento en mecanismos de CD para Philips. También fue responsable de los esfuerzos de diversificación, como CD-ROM y CD-ROM XA.
Entre 1988 y 1992, Bastiaens fue director general y director de la división multimedia de Philips Consumer Electronics. Jan Timmer, entonces responsable de la división de electrónica de consumo de Philips, le dio cuatro meses para que hiciera o desbaratara el proyecto Compact Disc Interactive (CD-I), un esfuerzo conjunto entre Sony y Philips para mejorar el estándar del CD con tecnología multimedia. Este estándar, denominado "Libro Verde", llevaba desarrollándose desde 1985, pero todavía estaba en fase de concepción cuando Bastiaens se hizo cargo. Comenzó modificando el proyecto a "vídeo de movimiento completo", lo que permitiría que un disco CD-I contuviera una película de larga duración, pero era bastante ambicioso en aquel momento, ya que el hardware y el software de compresión y descodificación aún estaban por desarrollar. El éxito del proyecto también dependía de la creación de software y herramientas para crear el contenido que sería esencial para impulsar el mercado. Bastiaens trasladó el proyecto al estándar MPEG, con lo que Philips se involucró más activamente en esa tecnología. Cuando se lanzaron los primeros productos CD-I en 1992, utilizando el estándar MPEG-1 para video, el desarrollo de la tecnología MPEG-2 ya estaba bien encaminado para la futura tecnología DVD, que utilizaba un láser rojo para codificar más de once veces más información en un disco del mismo tamaño que un CD, que utilizaba un láser amarillo.
En 1992, el director ejecutivo de Apple, John Sculley, le propuso a Bastiaens que se uniera a Apple Computer como vicepresidente [2] y el primer director general de la recién formada división Personal Interactive Electronics (PIE) de Apple a principios de los años 1990. En este puesto, supervisó el lanzamiento del Apple Newton . [3]
Fue presidente de Quarterdeck . En 1996, se convirtió en presidente [4] y director ejecutivo de Lernout & Hauspie . [5] En agosto de 2000, cuestionó un artículo del Wall Street Journal sobre las ventas en Corea . [6]
En 2001, fue acusado de fraude , [7] [8] y extraditado a Bélgica. [9] El 21 de mayo de 2007, fue juzgado en Gante, Bélgica . [10] En 2008, exigió una absolución total. [11]
El 20 de septiembre de 2010, Gaston Bastiaens fue condenado a tres años de prisión y dos años de libertad condicional . [12] En diciembre de 2010, apeló la sentencia.