Gaspar de Zúñiga Acevedo y Fonseca, V conde de Monterrey (1560 – 16 de marzo de 1606, Perú ) fue un noble español que fue el noveno virrey de la Nueva España . Gobernó desde el 5 de noviembre de 1595 hasta el 26 de octubre de 1603. Desde el 18 de enero de 1604 hasta su muerte en 1606, fue virrey del Perú.
De Zúñiga y Acevedo nació como el hijo mayor del cuarto conde de Monterrei, Jerónimo de Acevedo y Zúñiga. Estudió en Monterrei bajo la dirección de los sacerdotes jesuitas. En 1578 entró al servicio del rey Felipe II . Participó en la campaña de Portugal, donde dirigió la milicia gallega, pagándola de su propio bolsillo. De Zúñiga y Acevedo también participó en la defensa del puerto de A Coruña cuando fue atacado por el corsario inglés Francis Drake en 1589.
El 28 de mayo de 1595, de Zúñiga y Acevedo fue nombrado virrey de la Nueva España. Llegó a la colonia, en Veracruz , a mediados de septiembre, como sucesor del virrey Luis de Velasco, marqués de Salinas . El 5 de noviembre de 1595 hizo su entrada solemne en la Ciudad de México , tomando las riendas del gobierno.
Aumentó los impuestos a los indios, pero se dice que se ocupó personalmente de los ajustes que se exigían a los indios para evitar que fueran explotados. En 1596, el virrey conde de Monterrey informó, en una carta enviada a Felipe II para justificar el aumento del sueldo de los funcionarios reales, que éstos habían apresado y quemado a algunos delincuentes por el indecible pecado de sodomía, aunque no da el número de víctimas ni las circunstancias del hecho.
El 20 de septiembre de 1596, Diego de Montemayor fundó la ciudad de Monterrey , Nuevo León . Esta ciudad recibió el nombre en honor a la esposa del virrey.
En 1597 los piratas atacaron el puerto de Campeche , tomaron el centro de la ciudad y aterrorizaron a los habitantes. De Zúñiga y Acevedo ordenó aumentar la protección de los puertos. También trasladó la ciudad de Veracruz de su antiguo emplazamiento a su ubicación actual, que era más segura.
En 1598 murió Felipe II y le sucedió Felipe III en la corona española. Ese mismo año, de Zúñiga aprobó la expedición de Juan de Oñate al actual Nuevo México, EE. UU. En 1601, los indios de Topia se levantaron contra los españoles, pero gracias a la influencia de Idefonso de la Mota, obispo de Guadalajara , fueron pacificados. Posteriormente, los jesuitas establecieron misiones allí, en la región Tarahumara.
Entre sus primeros actos como virrey estuvo la organización de una expedición terrestre para explorar y colonizar el norte del Nuevo Reino de León y Castilla (actual Nuevo México ), continuando una política de su predecesor, el virrey Velasco. La famosa expedición, bajo el mando de Juan de Oñate , había sido retrasada por sugerencia de Velasco para revisar el acuerdo. Oñate pasaría a ejercer como gobernador de la provincia y fundaría la antigua ciudad de Santa Fe . La búsqueda oficial de Oñate no localizó las legendarias Siete Ciudades de Oro que se creía que estaban dentro de las provincias de Cíbola y Quivira .
También envió dos expediciones para explorar la costa del Pacífico de México. Sebastián Vizcaíno zarpó de Acapulco en 1596 con tres barcos. En esta expedición, Vizcaíno fundó La Paz, Baja California Sur , llamada así debido a la amistosa recepción que recibió allí por parte de los indígenas. También descubrió el cabo de San Sebastián.
Una expedición posterior de Vizcaíno con la misma misión zarpó el 5 de mayo de 1602, con cuatro barcos. Esta expedición fue más fructífera. Se fundó Ensenada, Baja California . Se exploró la bahía de San Diego y se bautizó la isla Catalina . Los exploradores llegaron tan al norte como la bahía de Monterey , Alta California , a la que Vizcaíno bautizó en honor al virrey. Los planes posteriores para colonizar Alta California fracasaron cuando el sucesor de Zúñiga, Juan de Mendoza, tercer marqués de Montesclaros , resultó ser mucho menos favorable. [1]
El 19 de mayo de 1603, Zúñiga y Acevedo fue nombrado virrey del Perú. Permaneció en Nueva España hasta septiembre, a la espera de la llegada de su sucesor, Juan de Mendoza y Luna, marqués de Montesclaros . Tras la llegada del nuevo virrey, ambos se reunieron en Orizaba , a medio camino entre Veracruz y la Ciudad de México. Allí, de Zúñiga y Acevedo organizó un festival de bienvenida de una semana de duración que, según se dice, costó más de un año de salario virreinal.
El nuevo virrey asumió la administración de Nueva España en octubre, y en ese mes de Zúñiga y Acevedo zarpó de Acapulco hacia Lima.
Los asuntos privados lo retrasaron nuevamente en Panamá y Paita . No entró en Lima hasta el 28 de noviembre de 1604. Allí terminó los preparativos para el envío de Pedro Fernandes de Queirós en una expedición naval a los Mares del Sur. Esta expedición zarpó el 21 de diciembre de 1605. Poco después murió, todavía en el cargo pero sin haber tenido la oportunidad de iniciar reformas.
