Harold Owen " Gary " Wilmot , MBE (nacido el 8 de mayo de 1954) es un cantante, actor, comediante, presentador, escritor y director británico que saltó a la fama como concursante en New Faces . [1] Como presentador de televisión, es mejor conocido como el presentador de You and Me , So You Want To Be Top y Showstoppers . Sus créditos en el West End incluyen Me and My Girl , Chitty Chitty Bang Bang , Dirty Rotten Scoundrels , El príncipe de Egipto y Wicked .
Wilmot fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2018 por sus servicios al teatro y la caridad. [2]
Wilmot nació en Lambeth, Londres , en un hogar de raza mixta ; su madre era inglesa y su padre, Harry, era jamaiquino y llegó a Gran Bretaña en el Empire Windrush en 1948. Harry fue miembro del grupo de armonía vocal The Southlanders , [3] pero murió de un tumor cerebral en 1961, cuando sus hijos aún eran pequeños. [3] [4] A pesar de estas raíces en el mundo del espectáculo, la educación de Wilmot estuvo fuera del centro de atención. Trabajó en obras de construcción y en fábricas, pero pronto se dio cuenta de que el trabajo manual no era una carrera que deseara seguir. [5]
Wilmot comenzó su carrera en el mundo del espectáculo después de que un amigo le informara a un agente sobre su talento, y pronto comenzó a actuar como parte del circuito de variedades. Sin embargo, su gran oportunidad llegó en 1978, cuando apareció como parte de un dúo cómico con Judy McPhee en New Faces ; la pareja fue más tarde finalista. Esto lo llevaría a numerosas apariciones en televisión en Copy Cats , Knees Ups , Cue Gary! y The Keith Harris Show . Uno de sus papeles televisivos más notables fue con el concurso infantil de la BBC So You Want To Be Top , que copresentó con Leni Harper . [6]
En 1994, Wilmot presentó Showstoppers , un programa en el que interpretaba canciones de musicales junto a invitados especiales. [7] Originalmente encargado como una serie única en la que las celebridades tenían diez días para aprender e interpretar una canción, a Wilmot se le pidió que grabara una serie adicional de seis espectáculos debido a la demanda popular. También protagonizó y dirigió una gira de Showstoppers que resultó tan popular que sus sesenta fechas originales se ampliaron a ciento sesenta. [8]
En 1989, Wilmot se adentró en el teatro musical debutando en la producción del West End de Me and My Girl , interpretando el papel de Bill Snibson en el Teatro Adelphi . [4] Interpretó el papel con gran éxito de crítica durante dos años, y Jack Tinker lo describió como un "talento musical del más alto nivel". Wilmot fue nominado posteriormente en la categoría de "Mejor actor" en los Premios Olivier , y siguió una gira teatral de una nueva comedia, Teething Troubles . También fue elegido como Joe en Carmen Jones en el Old Vic antes de protagonizar el estreno mundial del musical de Barry Manilow Copacabana en el Teatro Prince of Wales de Londres .
En 2001, Wilmot se unió a The New Shakespeare Company para interpretar a Bottom en A Midsummer Night's Dream en el Open Air Theatre, Regent's Park , y al Rey Pirata en la gira nacional de The Pirates of Penzance con Sue Pollard como Ruth, en 2001-2002. A continuación, le siguió la gira nacional de la adaptación de Giles Havergal de la novela de Graham Greene Travels with My Aunt . En 2003, fue Caractacus Potts en Chitty Chitty Bang Bang en el London Palladium , reemplazando a Michael Ball , [9] y regresando en 2006 y 2007 en la gira por el Reino Unido. Wilmot también interpretó a Billy Flynn en la compañía de gira nacional de Chicago . [10]
Otras producciones teatrales en las que Wilmot ha aparecido incluyen HMS Pinafore , Santa Claus the Musical , [11] Oliver!, [ 12] Half a Sixpence , El mago de Oz , [ cita requerida ] The Goodbye Girl , One for the Road , Confusions , Lord Arthur Saville's Crime y una gira nacional de la exitosa producción de Radio Times en Watermill Newbury Theatre . [13]
Wilmot ha aparecido recientemente en Flowers for Mrs Harris en el Chichester Festival Theatre , Little Miss Sunshine en el Arcola Theatre , Mr Gum and the Dancing Bear - the Musical! en el National Theatre de Londres , Jethro en El príncipe de Egipto en el Dominion Theatre , The Wizard en Wicked en el Apollo Victoria Theatre y Elisha J. Whitney en Anything Goes en el Barbican Centre del West End .
Wilmot también ha aparecido en muchas pantomimas desde 1986. Más recientemente, ha aparecido como la dama en las pantomimas del London Palladium para Qdos Entertainment como Dick Whittington (2017), Blancanieves (2018) y Ricitos de Oro y los tres osos (2019), coprotagonizada por Julian Clary , Paul Zerdin y Nigel Havers . [14]
Los álbumes en solitario de Wilmot incluyen Love Situation , The Album y Double Standards . [15]
En 1991, Wilmot se asoció con el productor de discos Nigel Wright para grabar un popurrí con canciones de la película de Walt Disney El libro de la selva . « The Bare Necessities Megamix » [16] fue un popurrí de « I Wanna Be Like You » y « The Bare Necessities », lanzado bajo el nombre de Wright UK Mixmasters. El disco, producido ejecutivamente por Simon Cowell, llegó al top 20, llegando finalmente al puesto número 14. Este éxito en las listas le dio al disco un lugar en el Top Of The Pops de BBC One, con Wilmot apareciendo en el clip utilizado para los video breakers en el programa emitido originalmente el 12 de diciembre de 1991 [17] pero Gary Martin apareció como vocalista en lugar de Wilmot, en el estudio una semana después. En 2004, Wilmot se embarcó en su propia gira nacional de conciertos My Kind of Music que lo llevó a muchas salas de conciertos importantes en todo el país. [18]