Gary Sanford Paxton (nacido como Larry Wayne Stevens ; 18 de mayo de 1939 - 17 de julio de 2016) [2] fue un productor de discos, artista de grabación y compositor ganador de premios Grammy y Dove . Paxton fue miembro de Skip & Flip y Hollywood Argyles y fue el productor de dos sencillos número uno del Billboard Hot 100 , " Alley Oop " para Hollywood Argyles en 1960 y " Monster Mash " para Bobby "Boris" Pickett en 1962. [3]
Nacido en Coffeyville, Kansas, hijo de una madre adolescente soltera e inicialmente llamado Larry Wayne Stevens, Paxton fue adoptado a los tres años, le dieron un nuevo nombre y se crió en la pobreza rural en una granja. [2] Tuvo una infancia problemática, fue abusado sexualmente a los siete años y sufrió meningitis espinal a los 11, lo que lo dejó lisiado durante tres años. [4] Su familia se mudó a Arizona cuando tenía 12 años y comenzó su primera banda a los 14, tocando country y rock 'n' roll . [5] Pasó su adolescencia intermedia de gira por el suroeste de Estados Unidos con esta y otras bandas olvidadas. [6]
El estrellato temprano llegó como "Flip" en el dúo pop Skip & Flip (con Clyde "Skip" Battin ), cortesía de un éxito de ventas de 1959 de los dos en Phoenix , Arizona, " It Was I ". [5] En lo que se convirtió en un patrón en la carrera temprana de Paxton, la canción se grabó primero y el grupo se reunió segundo: después de vender con éxito su demo a un dueño de sello, Gary se convirtió en "Flip" y Clyde en "Skip", en honor a los caniches mascotas del hombre, un "grupo" formado solo para tener un nombre en el disco. [7] Según Paxton, estaba recogiendo cerezas en una granja de Oregón cuando escuchó la canción en una radio de transistores y se dio cuenta de que se había convertido en un éxito. [7] El dúo hizo apariciones en televisión, realizó una gira con el DJ superestrella Alan "Moondog" Freed y pronto siguió su éxito con otro éxito, " Cherry Pie ". Después de esta segunda aparición en las listas, la pareja se separó. [5]
En 1960, Paxton vivía en Hollywood , California, y participó en varios proyectos, colaborando con otros como intérprete, escritor, productor, propietario de un sello discográfico e ingeniero de audio . [8] Desempeñó un papel importante en la creación de dos éxitos novedosos a principios de la década de 1960 y trabajó con artistas como Association , Paul Revere & the Raiders , Four Freshmen y Tommy Roe . [5]
Su trabajo a lo largo de este período de principios de los años 1960 está disperso en varios sellos, en su mayoría el suyo propio (primero "Garpax" y rápidamente seguido por "GSP Records") [9] que parecía abrir y cerrar de forma constante, haciendo uso regular de los cinco estudios que poseía. [8] [10]
Con el paso de los años, Paxton se ganó la reputación de ser una figura excéntrica en la industria discográfica. [8] [11] [12] Se sabía que Brian Wilson admiraba su talento y que Phil Spector le temía. [13] Su creatividad y habilidad para la promoción eran legendarias, pero también podían llegar a los excesos: una vez, después de que una estación de radio local descartara uno de sus discos ("Elephant Game (Part One)" de Renfro & Jackson) por "demasiado negro", organizó un desfile de protesta por Hollywood Boulevard en Los Ángeles , California, que constaba de 15 animadoras y un elefante vivo tirando de un Volkswagen convertible. Fue arrestado después de que el elefante se asustara y comenzara a defecar en la calle. [8]
A finales de los años 1960, se fue volcando poco a poco hacia el floreciente sonido Bakersfield en la música country. En 1967, se había trasladado por completo a esa ciudad, donde dirigió una variedad de negocios y fundó el sello Bakersfield International. [5] [14] Se mudó a Nashville, Tennessee , en 1970, y en 1971, tras el suicidio de su pareja y sus propias y largas luchas con las drogas y el alcohol, se convirtió al cristianismo. [5] Volcó su talento hacia la música gospel , convirtiéndose en parte del movimiento contracultural hippie de Jesús , y trabajó en el gospel desde entonces, manteniendo su interés por el country. Paxton grabó muchos de sus álbumes de country y gospel bajo el alias de "Rusty Dean".
El 29 de diciembre de 1980, Paxton recibió tres disparos por sicarios (supuestamente) contratados por Vern Gosdin , un cantante de country al que estaba produciendo, lo que lo alejó del mundo de la música durante ocho años y casi acabó con su vida. Después del juicio, visitó a los hombres en prisión y los perdonó. [15] [16] Paxton dejó Nashville en 1999 y vivió en Branson, Missouri , con su cuarta esposa, Vicki Sue Roberts. [15] Sufría de hepatitis C [17] y casi murió por la enfermedad en 1990. [15] Paxton dejó muy claro que su nombre es Gary S. Paxton, no "Gary Paxton". [8] [18] En la década de 2000, Paxton se asoció con varios artistas que trabajaban en Branson, Missouri , incluidos ex miembros de Bill Haley and His Comets quienes, como The Comets, grabaron un sencillo producido por Paxton, quien fue acreditado como "Grandpa Rock"; el sencillo se tituló "When I Die, Just Bury Me at Wal-Mart (So My Wife Will Come and Visit Me)".
Paxton murió en su casa en Branson el 17 de julio de 2016, a la edad de 77 años por complicaciones de una cirugía cardíaca y una enfermedad hepática. [3]
Además de su trabajo temprano como parte de Skip & Flip, Paxton es mejor conocido por su participación en dos éxitos novedosos: el éxito número uno de 1960 " Alley Oop ", escrito por Dallas Frazier y cortado rápidamente con un grupo formado por el compañero de habitación de Paxton , Kim Fowley , los Hollywood Argyles , y un éxito número uno de 1962 inspirado en la moda del baile Mashed Potato , " Monster Mash ", que Paxton produjo y grabó con su autor Bobby "Boris" Pickett y otro grupo reunido anunciado como Cryptkickers. [7] [19] [20]
En 1965, produjo " Sweet Pea ", un éxito para Tommy Roe , y fue el ingeniero de sonido de " Along Comes Mary ", un éxito para The Association , por el que recibió una nominación al Grammy en la categoría de ingeniería. Al año siguiente, fue el ingeniero de sonido de otro éxito para The Association, " Cherish ", y de otro para Roe, " Hooray for Hazel ". A finales de los años 60, cuando Paxton se adentraba en el sonido Bakersfield, consiguió su primer éxito country en 1967 con " Hangin' On " de los Gosdin Brothers .
Tras su conversión al cristianismo, Paxton centró sus esfuerzos en la música gospel. Siguió con un pie en el mundo del country secular durante los primeros años de la década de 1970, escribiendo y produciendo "Woman (Sensuous Woman)" para Don Gibson (nominado al Grammy y vendedor de más de un millón de copias en tres versiones diferentes [10] [21] ) junto con otros dos éxitos de las listas country, y en un momento firmó con RCA Records como artista country en solitario, pero el gospel era ahora su principal prioridad. [10] En 1973 escribió y produjo "LOVE" para los Blackwood Brothers , que se llevaron a casa el Grammy a la mejor interpretación gospel. [21] En 1975, Paxton ganó el Grammy a la mejor interpretación inspiracional por su álbum The Astonishing, Outrageous, Amazing, Incredible, Unbelievable, Different World of Gary S. Paxton , que contenía su canción devocional grabada a menudo "He Was There All the Time". [22] Apareciendo en las portadas de sus álbumes gospel con un halo de vello facial y un sombrero de vaquero alto, Paxton infundió su trabajo religioso con la misma excentricidad, individualidad y humor hippie que había caracterizado su material de los años 60 en Los Ángeles: actuando el papel del monstruo de Jesús , comparándose a sí mismo con "una axila en el cuerpo de Cristo" y creando títulos de canciones como "When the Meat Wagon Comes for You", "¿Habrá hippies en el cielo?", "I'm a Fool for Christ (Whose Fool Are You?)" y "Jesus Is My Lawyer in Heaven". [12] [23]
El trabajo gospel de Paxton fue lanzado a través de NewPax Records, otro de su larga serie de sellos, fundado en 1975 como un medio para sus nuevas ideas en la composición y la ingeniería de canciones. El sello también lanzó grabaciones de otros grupos cristianos, incluida la banda de rock alternativo cristiano Daniel Amos , que lanzó sus álbumes ¡Alarma! y Doppelgänger a través del sello a principios de la década de 1980. [24] NewPax estaba estrechamente vinculada con Paragon Associates, con la que finalmente se fusionó. [25] Paxton fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country Gospel en 1999 sobre la base de su innovación y logros en el campo y su producción y escritura para numerosos artistas destacados de la industria. [26]
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