Gary Nicklaus (nacido el 15 de enero de 1969) es un golfista profesional estadounidense . Pasó tres años como miembro del PGA Tour, de 2000 a 2003, y ha jugado en numerosas giras, incluida la más reciente en la PGA Tour Champions . Es mejor conocido como hijo del golfista Jack Nicklaus .
Gary, el cuarto de los cinco hijos de Jack y Barbara Nicklaus, fue visto desde muy joven como el heredero más probable del legado golfístico de su padre. Venció a su padre por primera vez cuando tenía quince años y ganó muchos torneos juveniles. [1] A los dieciséis años, Gary apareció en la portada de Sports Illustrated catalogado como "The Next Nicklaus". [2] [3]
Al igual que su padre, el joven Nicklaus asistió a la Universidad Estatal de Ohio y fue un All-American en el equipo de golf. Calificó para el torneo amateur estadounidense de 1990 en el Cherry Hills Country Club, cerca de Denver , pero fue hospitalizado con pericarditis después de llegar a Colorado y se perdió el torneo. [1]
Nicklaus regresó a Ohio State para terminar su carrera universitaria en 1991, luego ganó la prestigiosa Copa Porter y se clasificó nuevamente para el US Amateur. [4] Más tarde ese año, se convertiría en profesional.
Durante los siguientes ocho años, Nicklaus haría numerosos intentos fallidos de clasificarse para el PGA Tour. Jugó en 26 eventos del PGA Tour durante ese tiempo, incluido el US Open de 1997 , [5] pero sólo pasó dos cortes. Nicklaus pasó la mayor parte de su tiempo tocando en el extranjero, incluido el Tour Europeo de 1998, y en minigiras. Finalmente, en 1999, Nicklaus logró superar el torneo clasificatorio del PGA Tour en su octavo intento. [6] Unas semanas más tarde, Nicklaus se asoció con su padre para ganar el Father/Son Challenge , un torneo de 36 hoyos jugado en formato scramble. [7]
Nicklaus comenzó bastante lento durante su primer año en el PGA Tour en 2000, pero en abril logró tres rondas fuertes en el BellSouth Classic en Atlanta, Georgia y se encontró empatado en el liderato de 54 hoyos con Phil Mickelson . Cuando cayeron lluvias torrenciales el domingo, dejando gran parte del campo injugable, los funcionarios del Tour cancelaron la ronda final y convocaron un desempate a muerte súbita para determinar un campeón. En el primer hoyo, un par tres, Mickelson llegó al green mientras Nicklaus dejaba su tiro corto en un bunker. Nicklaus necesitó dos tiros más para llegar al green, mientras que Mickelson hundió su putt para birdie para ganar el torneo. A pesar de su decepción, Nicklaus se sintió alentado y dijo: "Esto me permite saber que se avecinan cosas buenas en el futuro". [8]
Pero el resto del año 2000 no trajo mucho éxito para Nicklaus, quien no terminó más allá del puesto 25 en ningún torneo posterior. Sin embargo, el dinero que ganó al terminar segundo en Atlanta fue suficiente para ayudarlo a ubicarse en el puesto 119 en la lista de ganancias del Tour y retuvo su tarjeta del PGA Tour.
En 2001, Nicklaus pasó sólo 12 cortes en 34 largadas, con su mejor resultado en el puesto 15 en el Memorial Tournament , un evento fundado por su padre. También se clasificó para el US Open, su segunda aparición en un torneo importante, [9] pero no pasó el corte. Ocupó el puesto 184 en la lista de ganancias del Tour y perdió sus privilegios de juego.
Obligado a regresar al torneo de clasificación, Nicklaus volvió a obtener su tarjeta para 2002. Pero esa temporada lo vio pasar sólo seis cortes en 26 eventos y sería su última temporada en el PGA Tour. Después de pasar 2003 principalmente en el circuito de ligas menores del Tour (ahora Korn Ferry Tour ), Nicklaus dejó de jugar golf profesional para centrarse en el negocio familiar. [10]
Nicklaus es presidente de la junta directiva de Camden Capital, miembro de la junta directiva de Nicklaus Brown & Co., Goods & Services y Nearshore Technology, copresidente de Children's Healthcare Charity, organización sin fines de lucro y principal beneficiario de la Honda Classic y un comisionado de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida designado por el gobierno.
En 2007, Nicklaus fue reintegrado como aficionado por la Asociación de Golf de Estados Unidos . [10]
El 20 de agosto de 2008, un incendio en Júpiter, Florida, destruyó una casa que se estaba construyendo para Nicklaus. [11]
Nicklaus hizo un intento más de clasificarse para el PGA Tour en 2009 a la edad de 40 años, [12] pero no lo consiguió. Continuó jugando en eventos amateur y se clasificó para el US Amateur en 2012, cuando el torneo se celebraba nuevamente en Cherry Hills. [1] Disparó 4 sobre par en la parte del juego por golpes del evento y no pudo avanzar al match play. Nicklaus se clasificó por última vez para el US Amateur en 2018 a la edad de 49 años, cuando el evento se celebró en Pebble Beach Golf Links , pero nuevamente no avanzó al match play. [13]
En 2019, tras cumplir 50 años, Nicklaus volvió a ser profesional para competir en el circuito PGA Tour Champions . [14] Jugó ocho eventos esa temporada, principalmente a través de exenciones de patrocinadores, con un mejor resultado de un empate en el puesto 29 en el Dick's Sporting Goods Open . En noviembre de 2019, Nicklaus intentó obtener el estatus de tiempo completo en la gira a través del Torneo de Clasificación de Campeones del PGA Tour, pero no logró pasar de la primera etapa. [15] Nicklaus solo jugó en cinco eventos en la temporada de Campeones del PGA Tour 2020-21 afectada por la pandemia y compitió solo una vez en 2022.
Nicklaus se unió a la junta de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida en 2017 como persona designada por el gobernador Rick Scott . [16] En 2022, el gobernador Ron DeSantis lo volvió a nombrar para un mandato de cinco años . [17]
Otro récord de playoffs (1-0)
Récord de playoffs del PGA Tour (0-1)
Nota: Nicklaus solo jugó en el US Open.
CORTE = omitió el corte a mitad de camino
CORTE = omitió el corte a mitad de camino
"T" indica un empate en un lugar
CUT = se perdió el corte intermedio
NT = No hay torneo debido a la pandemia de COVID-19