Gary Robert Malarkey (nacido el 23 de mayo de 1953) es un ex futbolista australiano que representó a East Perth ( WAFL ), Geelong ( VFL/AFL ), Geelong West ( VFA ), Australia Occidental y Victoria .
Una lista de oponentes habituales que incluyera a Hudson , Quinlan , Templeton , Blight y Roach intimidaría a la mayoría de los defensores, pero para el trabajador y dedicado Gary Malarkey todo fue un día de trabajo. Malarkey , All Australian y representante de Victoria y Australia Occidental antes del fútbol local, fue reconocido como el lateral más eficaz de su época.
Malarkey nació en Armadale , pero aprendió el juego australiano en Trinity College y se unió a East Perth a la edad de 18 años. Aunque debutó en medio flanco delantero en el segundo juego de 1971, solo pudo anotar 2 juegos senior ese año. Probado en defensa al año siguiente, rápidamente demostró su destacado potencial al aparecer en los 23 juegos y alinearse como lateral en el equipo principal de los Royals de 1972.
Aunque no era alto para ser un defensor clave (185 cm), Malarkey era extremadamente fuerte y mostró una propensión temprana a controlar la defensa, deleitándose en duros duelos hombre contra hombre. Tuvo una excelente anticipación y buen ritmo en los primeros 20 metros, además de ser una marca fuerte y una patada excelente, a menudo desafiando el círculo central con sus despejes desde la línea de fondo. En su segunda temporada completa (1973), Malarkey capturó el mejor y más justo trofeo de East Perth y representó a WA contra Australia del Sur. Fue contratado por Geelong, pero East Perth impuso un requisito de servicio mínimo de 100 partidos de liga antes de que se concediera la autorización. Permaneció así durante tres años más antes de pasar finalmente a los Cats en 1977 .
En Geelong, Gary Malarkey obtuvo un éxito inmediato y destacado en su habitual posición de lateral y representó a Victoria. Fue ampliamente reconocido como el mejor lateral de Australia durante las siguientes 10 temporadas y fue notablemente consistente en uno de los roles más difíciles del fútbol victoriano. En 1983, Col Hutchinson, historiador de Geelong y ahora de la AFL , dijo de Malarkey en su libro Cats Tales que era "uno de los laterales más eficaces de Geelong y probablemente el defensor más fuerte que jamás haya representado al equipo. Su gran concentración, marcación sólida, saqueo eficaz La táctica, el coraje, el ritmo y las magníficas patadas resultaron en pesadillas para los delanteros rivales. Pocos jugadores han emulado su consistencia".
Gary Malarkey fue un representante habitual del estado de origen de WA mientras estuvo en Geelong y obtuvo toda la selección australiana después del carnaval del estado de origen de 1979. Fue nombrado en el Equipo del Año de VFL en 1983 y también quedó subcampeón en el premio mejor y más justo de Geelong esa temporada. Cuando decidió, en este punto, regresar a su casa en Perth para terminar su carrera, Geelong. en muestra de su agradecimiento, le concedieron la membresía vitalicia a pesar de que sus 143 juegos estaban a 7 juegos del total de clasificación. Lamentablemente, no se pudo llegar a ningún acuerdo con East Perth ni con ningún otro club de WAFL y Malarkey regresó a Geelong. Rápidamente se abrió camino de regreso al equipo, pero una reconstrucción del hombro dos años más tarde supuso un final desafortunado a una larga y distinguida carrera senior. Había jugado 283 partidos senior, pero luego tuvo una última temporada en el club Geelong West de la Asociación Victoriana de Fútbol y fue el último entrenador de ese club en 1988.
Gary llevaba el famoso guernsey número 5 de los Cats que llevaba anteriormente otro legendario australiano occidental, Graham "Polly" Farmer , pero después del retiro prematuro de Gary durante la pretemporada de 1984 , el número 5 había sido asignado a Gary Ablett . Después de una reorganización de números, a Malarkey se le asignó el guernsey número 6 que anteriormente usaba Rod Waddell , que usó hasta su retiro en 1986 .
Gary Malarkey regresó más tarde a WA y ahora es un miembro distinguido del personal de la escuela que le dio sus inicios en el fútbol: Trinity College. Sus alumnos bien pueden inspirarse al saber que años de perseverancia, trabajo duro y dedicación por parte de su maestro han sido recompensados con una merecida incorporación al Salón de la Fama del Fútbol Americano de WA . Junto con Karrene Mclernon, dirige el programa indígena en Trinity College.