Garrett Fitzgerald (14 de junio de 1954 - 14 de febrero de 2020) fue un jugador y entrenador de rugby irlandés , que fue director ejecutivo de Munster Rugby entre 1999 y 2019.
Fitzgerald nació en Knockraha , condado de Cork , y asistió al Christian Brothers College de Cork , donde ganó una Copa de Rugby Senior de Munster Schools durante la década de 1970. Durante una carrera de 18 años como jugador de rugby union, Fitzgerald jugó en la primera línea del University College Cork RFC y del Cork Constitution . En una carrera de 19 años como entrenador, Fitzgerald entrenó al Christian Brothers College en cinco Copas de Rugby Senior de Munster Schools, además de trabajar con universidades irlandesas , Munster sub-20 y UCC. Quizás su logro más famoso como entrenador llegó en 1992, cuando entrenó a Munster en una victoria por 22-19 contra el entonces campeón mundial Australia en Musgrave Park . [1] [2]
Fitzgerald se convirtió en el director ejecutivo de Munster en 1999 y fue una fuerza impulsora detrás de la transformación de la provincia en una potencia europea. Estuvo al mando de algunos de los días más importantes en la historia de la provincia, incluido su codiciado primer éxito en la Copa Heineken en 2006 , seguido de un segundo triunfo en 2008 , así como tres triunfos de liga en 2002-03 , 2008-09 y 2010-11 . También supervisó la remodelación de Thomond Park y Musgrave Park , y la consolidación de las bases de entrenamiento de Munster en Cork y Limerick en una sola base en la Universidad de Limerick . [2]
En junio de 2019, al llegar a la edad de jubilación, Fitzgerald se retiró de su puesto en Munster. En ese momento, era el director ejecutivo provincial con más años de servicio en el rugby irlandés. [3] Tras su jubilación, Fitzgerald fue honrado con el premio Richard Harris Patron's Award en la cena anual de Munster en Londres en septiembre de 2019. El premio reconoce a una persona que encapsula los valores de Munster, y Fitzgerald fue reconocido de manera similar por la Federación de Deportes Irlandeses por sus contribuciones. [4] En diciembre de 2019, la Universidad de Limerick le otorgó a Fitzgerald un doctorado honorario. [1]
Tras una batalla contra la enfermedad, Fitzgerald murió el 14 de febrero de 2020 en el Hospital Universitario Marymount y Hospicio de Cork. Le sobreviven su esposa, Áine, y sus hijos Megan, Jamie y Michael. [5] [2] Muchos excolegas de Fitzgerald, incluidos exentrenadores y jugadores de Munster, se apresuraron a rendirle homenaje. [6] Fitzgerald fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rugby de Munster en noviembre de 2020, [7] y, en 2021, el trofeo otorgado a los ganadores de la Copa Senior de Rugby de Escuelas de Munster pasó a llamarse Copa Garrett Fitzgerald en homenaje a él. [8]