Garnet Douglass Baltimore (15 de abril de 1859 - 12 de junio de 1946) fue el primer ingeniero afroamericano y graduado del Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York , promoción de 1881. [1] [2]
Recibió su nombre en honor a dos destacados abolicionistas , Henry Highland Garnet y Frederick Douglass . El padre de Baltimore, Peter, fue alumno de Garnet y estuvo asociado con Douglass. [3]
Fue conocido por su trabajo de arquitectura, ingeniería y paisajismo, incluido Prospect Park en Troy y el cementerio Forest Park en Brunswick, Nueva York . [4] Durante su trabajo en la extensión de una esclusa en el Canal de Oswego , Baltimore desarrolló un sistema para probar el cemento que fue adoptado como estándar por el estado de Nueva York . [5]
Garnet Baltimore nació en Troy, Nueva York, el 15 de abril de 1859. Sus padres fueron Peter F. Baltimore y Caroline Newcomb Baltimore. Peter era dueño de una conocida barbería en Troy conocida como Veranda. [6] Peter y su hermano William eran miembros activos del Ferrocarril Subterráneo y fueron figuras prominentes en la fuga de Charles Nalle durante su intento de arresto en 1860. El abuelo de Baltimore fue Samuel Baltimore, un esclavo que luchó en la Guerra de la Independencia . [3]
Baltimore nació en Troy, Nueva York y vivió en el 162 de la Calle Ocho toda su vida. [3] El Gran Incendio del 10 de mayo de 1862 destruyó su hogar. En un artículo publicado en The Times Record de Troy, Nueva York, en el que se celebraba su 84.º cumpleaños, Baltimore recordó haberse refugiado en la Iglesia Episcopal de la Santa Cruz en la Calle Ocho con su familia y otros niños del vecindario durante el incendio. [6] Baltimore asistió a la Academia Troy, donde él y su hermano fueron los dos primeros estudiantes afroamericanos admitidos, [7] y se graduó en 1877. Se graduó en el Instituto Politécnico Rensselaer en 1881 con un título en Ingeniería Civil . [3]
Garnet Baltimore residió toda su vida en Troy, Nueva York, y trabajó en toda la Región Capital . Después de graduarse en el RPI, Baltimore trabajó en el puente Albany and Greenbush y fue ingeniero asistente en otros proyectos, incluidos el ferrocarril Sandy Hill y el ferrocarril Albany, Granville y Rutland . [8] En su nuevo trabajo, a Baltimore se le asignaron varias tareas, entre ellas: los ferrocarriles Sandy Hill, Granville & Rutland y Greenwich & Johnsonville. Baltimore permanecería en este puesto durante los siguientes ocho años.
En 1884, Baltimore recibió el encargo de supervisar la ampliación de la esclusa del canal de Oswego, conocida en aquel entonces como la "esclusa de lodo". Durante este proyecto, se produjo una situación muy interesante en la que los ingenieros tuvieron que lidiar con el problema de la construcción con arenas movedizas como un obstáculo importante. Baltimore ideó un método para crear cemento para superar este desafío, y se convirtió en el nuevo estándar para el estado de Nueva York en materia de fabricación de cemento. En 1891, Baltimore regresó a Troy y fue contratado como ingeniero asistente de la Comisión de Mejoras Públicas de la ciudad. Esto finalmente sería seguido por un ascenso tres años más tarde, cuando se convirtió en ingeniero asistente de la ciudad. [9]
Baltimore era muy conocido por su trabajo en vías fluviales. Participó en muchas mejoras del río Hudson y en las obras hidráulicas de Troy. Mientras trabajaba para el Departamento de Obras Públicas del Estado de Nueva York , trabajó en el canal Shinnecock y Peconic . [8] Durante su trabajo en el canal de Oswego , desarrolló una prueba comparativa de cemento utilizando cuarzo y arena. [5] Baltimore también fue ingeniero paisajista en muchos cementerios de la Región Capital, incluidos el cementerio Oakwood y el cementerio Forest Park en Troy, Nueva York, y varios otros cementerios en Hoosick Falls , Glens Falls y Amsterdam, Nueva York . [6]
En 1903, Baltimore fue designado para un puesto de ingeniero paisajista para los sistemas de parques públicos, lo que le permitiría ganar un salario de 2000 dólares al año. [9] Luego, en 1906, Baltimore fue ascendido al puesto de ingeniero del Departamento de Parques de Troy. Durante este tiempo, Baltimore fue encargado de elaborar los planos para un parque en lo que entonces se conocía como "Warren Hill". Hoy en día, el parque es conocido por los lugareños como Prospect Park, que se encuentra en el centro de Troy, Nueva York, y es un sitio popular tanto para los lugareños como para los estudiantes. La creación de Prospect Park se hizo muy conocida y Baltimore utilizó este mismo modelo para sus otros proyectos famosos, incluidos: Central Park en la ciudad de Nueva York y Prospect Park en Brooklyn. [9]
Baltimore dedicó gran parte de su trabajo al embellecimiento y desarrollo de Troy, Nueva York. Su logro más reconocido en Troy fue su trabajo en el diseño de Prospect Park . [10] El parque de 80 acres todavía está en uso por los residentes de Troy en la actualidad. Desafortunadamente, gran parte del trabajo original que Baltimore diseñó ya no existe debido a la mala administración. En 1943, Baltimore publicó un artículo de opinión en The Times Record of Troy, New York. Baltimore describe su frustración con la mala administración del parque. Afirma: "¿Está tan amortiguado el orgullo cívico de los troyanos que no se oye ningún murmullo de arrepentimiento ante este descuido deliberado?" [11] En la década de 1940, ya se habían perdido varias de las características originales, incluida la mansión Warren, el quiosco de música y la fuente Bascom. Los Amigos de Prospect Park se formaron en 1998 y han intentado aumentar la popularidad y restaurar su belleza perdida durante años de abandono. [12] Baltimore también creó el Informe de la Comisión de Mejoras Municipales, donde informó: “el objetivo principal del parque es un lugar donde se pueda disfrutar de la belleza natural libre del tumulto de la ciudad”. También señaló: “Es vocación y deber del ingeniero paisajista idear formas de organizar la tierra y el paisaje que la acompaña de modo que, cualquiera que sea el propósito particular en vista, el resultado sea lo más bello posible”. [7]
“En sus últimos años, hizo mediciones y mapas para abogados de escenas de accidentes y crímenes, y testificó en el tribunal sobre esas mediciones. El Times Record elogió a Baltimore como “probablemente el mayor topógrafo de la historia de la ciudad”. [9]
Baltimore estaba casado con Mary Lane y no tenía hijos. [3]
Garnet Baltimore murió a los 87 años el 12 de junio de 1946 en Troy, Nueva York. En ese momento, era el graduado vivo de mayor edad del RPI. [13] Baltimore fue incluido como miembro vitalicio de la Sociedad de Ingenieros de Rensselaer en 1946. [14] Fue miembro activo de la Asociación de Antiguos Alumnos de Rensselaer y del Club de los 50 Años. [15]
A partir de 1991, RPI estableció la serie de conferencias Garnet D. Baltimore en su honor. [3] En febrero de 2005, el ex alcalde de Troy, Harry Tutunjian, renombró ceremonialmente la sección de Eighth Street entre Hoosick Street y Congress Street como Garnet Douglass Baltimore Street. [16] RPI también estableció la beca Garnet D. Baltimore Endowed Scholarship en honor de Baltimore para abordar la necesidad de becas para estudiantes de grupos subrepresentados. [17] En agosto de 2019, el ex alcalde de Troy, Patrick Madden, presentó un nuevo marcador de sendero para dedicar un sendero para caminar recientemente restaurado ubicado en la esquina suroeste del histórico Prospect Park de Troy como el Garnet Douglass Baltimore Trail. [18]
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