El Reino de Sobrarbe fue el legendario predecesor del Reino de Aragón y de la actual comarca de Sobrarbe (del latín super Arbem , en el monte Arbe). Según la leyenda bajomedieval , el reino, con capital en Aínsa , fue producto de la Reconquista . La leyenda se basa en parte en los orígenes históricos del Reino de Pamplona .
Tras la invasión musulmana , los cristianos de la zona de Sobrarbe se reunieron en Espelunga de Galión en el año 724, en el lugar donde hoy se levanta el monasterio de San Juan de la Peña . Allí crearon un ejército para luchar contra los invasores y eligieron como líder a un tal García (Garzía) Ximéniz. Como los musulmanes ya habían tomado Jaca , la capital de la región, los cristianos decidieron atacar Aínsa. Tras un prolongado asedio tomaron la ciudad y la refortificaron eficazmente. Cuando los musulmanes la asediaron con cuatro veces más tropas, la caída de la ciudad parecía inminente. Entonces apareció del cielo una cruz bermellón sobre un roble sobre un campo de oro. Interpretada como una señal de Dios, la cruz animó a los cristianos y los musulmanes se pusieron en fuga. De acuerdo con los votos hechos en Espelunga, García Ximéniz, en respuesta a la victoria, fundó una ermita dedicada a San Juan Bautista en el lugar. Éste se convirtió en el monasterio de San Juan de la Peña bajo los sucesores de García. Al reino que se bautizó en Aínsa lo llamaron Sobrarbe, porque se fundó "sobre un árbol" cuando apareció allí la cruz.
Según Gualberto Fabricio de Vagad en su Crónica de Aragón (1499), el segundo rey de Sobrarbe, García Ennéguiz (Garci Íñigo), conquistó Pamplona a los musulmanes en tiempos de Carlomagno . Da a todos los reyes de Aragón un número como rey de Sobrarbe, convirtiendo así a Alfonso III de Aragón en el vigésimo rey de Sobrarbe. [1]
La imagen de la cruz roja sobre un árbol sobre campo de oro fue incorporada al escudo de armas aragonés en el cuartel superior izquierdo. En el siglo XV la leyenda ya se había incorporado a la conciencia nacional aragonesa. Recibió un tratamiento histórico completo en la historia renacentista de Aragón en cinco volúmenes, De Aragoniae Regibus et eorum rebus gestis libri V (1509), de Lucio Marineo Sículo, quien describe los reinados de sus reyes por turno. A finales del siglo XVI su historicidad fue ampliamente aceptada y aparece en el cuarto volumen de la Corónica general de España (Córdoba: 1584) de Ambrosio de Morales , historiador de la corte de Felipe II de España , entre otras historias generales de la península y de sus reinos.
Los Fueros de Sobrarbe fueron el componente más influyente de la leyenda y surgió una escuela de pensamiento jurídico, los "foralistas", en defensa de las supuestas antiguas costumbres de Aragón. En su mayoría inventadas, las leyes han sido estudiadas en profundidad en inglés por Ralph E. Giesey. [1] El jurista aragonés Juan Ximénez Cerdán en su Letra íntima describe cómo se dice que surgió el cargo de Justicia de Aragón :
Ciertos pueblos conquistaron a los moros cierta parte del reino en las montañas de Sobrarbe, y como eran comunidades sin gobernador ni regidor, y dado que había entre ellos muchas disputas y debates, se determinó que, para evitar tales problemas y para que pudieran vivir en paz, eligieran un rey que reinara sobre ellos... pero que hubiera un Juez entre ellos y el rey, que tuviera el título de Justicia de Aragón. Sostienen algunos que el Justicia fue elegido antes que el rey, y que el rey fue elegido en tales condiciones. Desde entonces siempre ha habido un Justicia de Aragón en el reino, conocedor de todos los procedimientos relativos al rey, tanto en la petición como en la defensa. [2]
Más de un siglo después de Cerdán, en 1552, se publicaron los fueros de Aragón, encargados por las Cortes , con un prefacio que retomaba la leyenda de Sobrarbe en defensa del concepto de imperio de la ley y la precedencia de la ley al rey. En 1588 Jerónimo de Blancas publicó el influyente tratado Aragonensium rerum commentarii , que contiene el relato más completo de los orígenes de la Justicia y los seis fueros de Sobrarbe (en catalán furs de Sobrarb ) que el rey debe aceptar para gobernar. [3] En la década de 1580, en varios casos discutidos ante los tribunales de Zaragoza , las leyes de Sobrarbe fueron citadas contra la autoridad real, como en la "disputa del virrey extranjero", cuando se rechazó el nombramiento de un virrey no aragonés por parte de Felipe II. En 1625 Bartolomé Leonardo de Argensola escribió que los fueros "unían aquellas cualidades antaño irreconciliables, monarquía y libertad, y por eso los fueros de vasallaje en Aragón se llaman libertades". [4]