Original Gangstas es una película de acción y gánsteres de 1996 filmada y ambientada en la zona urbana de Gary, Indiana, protagonizada por estrellas de películas de blaxploitation como Fred Williamson , Pam Grier , Jim Brown , Richard Roundtree y Ron O'Neal . [3] Es la última película dirigida por Larry Cohen antes de su muerte en 2019, [4] aunque continuó escribiendo guiones hasta 2010.
La película describe el estado de deterioro de un barrio empobrecido de Gary aterrorizado por una pandilla callejera llamada los Rebeldes. Cuando la pandilla asesina a un niño local, esto provoca la aparición de varias personas que crecieron en el barrio: los miembros originales de los Rebeldes. [5] [6]
La película comienza con una narración que detalla el pobre estado económico de Gary, Indiana , una ciudad plagada de pandillas . El narrador explica a la audiencia cómo la ciudad llegó a tal estado. Después de la narración inicial, la escena cambia a la base de operaciones de los Rebeldes , una pandilla callejera local, y un partido de baloncesto uno contra uno entre un miembro de la pandilla Rebelde y un chico local llamado Kenny Thompson. Kenny humilla al Rebelde al ganar y tomar las ganancias apostadas como suyas. Después de que se va, Spyro, el actual co-líder de los Rebeldes (frente a Damien) tiene la impresión de que las habilidades de Kenny son algo más que "algo que aprendió". Le ordena a su teniente, Kayo, que tome represalias contra Kenny por haber sido estafado.
Mientras Kenny y su amigo Marcus se relajan en un restaurante, Kenny decide llamar a su novia. Entra en una cabina telefónica para hacer la llamada, pero Kayo le dispara y lo mata en un tiroteo desde un automóvil. Los dueños de la tienda de comestibles, Marvin Bookman y Gracie Bookman, dos miembros de la comunidad muy respetados tanto por los Rebeldes como por los ciudadanos locales, creen que se debe hacer justicia con el asesino de Kenny y revelan el número de matrícula del vehículo del tirador.
Cuando los rebeldes descubren esto, Spyro ordena a Kayo que se deshaga del vehículo. Kayo y los rebeldes luego proceden a confrontar a Marvin sobre su ayuda a los investigadores de la muerte de Kenny. Marvin argumenta que Kenny era una buena persona y no merecía que le dispararan. Los co-líderes de los rebeldes describen cómo respetaban la tienda de los Bookman y, mientras que otros alrededor fueron robados y saqueados, su tienda fue dejada en paz. El hecho de que Marvin los "vendiera" expresa una gran falta de respeto hacia los rebeldes, quienes inmediatamente buscan vengarse de Marvin. Finalmente, Kayo y Bobby, con un grupo de compañeros rebeldes, atacan la tienda de comestibles, lo que resulta en el tiroteo casi fatal de Marvin por parte de Bobby.
El ataque a la vida de Marvin impulsa a su hijo, el entrenador de fútbol profesional y ex rebelde John Bookman, a regresar al empobrecido vecindario de Gary para encontrar a Bobby, el tirador. Después de ver a su padre, John va a salvar la tienda de su padre y echa a todos los rebeldes de allí. Luego va a una barbería local, donde finalmente aparece Kayo. Los problemas surgen de inmediato y John y los miembros de la pandilla pelean. John tiene la ventaja, pero es dominado. Jake Trevor, otro rebelde original, entra en la refriega y salva a John. Después de la pelea, los dos conversan y se revela que Jake está aquí para enterrar a su hijo ilegítimo, Kenny Thompson. Jake va a visitar a "Slick", quien le revela a Jake que su hijo fue asesinado porque estafó a los rebeldes. Jake está asombrado y enfurecido porque su hijo fue asesinado por dinero.
Al día siguiente, John y Jake asisten al funeral de Kenny, donde una angustiada Laurie Thompson se reencuentra con su ex marido. Mientras hablan, Laurie le implora a Jake que reconsidere buscar venganza contra los asesinos de su hijo, expresando su desdén al afirmar que siempre desea resolver estos problemas peleando, lo que "solo empeora las cosas". John le dice a Jake que tiene una reunión con los Rebeldes en la iglesia que hace que Jake y Laurie se sientan decepcionados con él. Jake se enfrenta a Spyro en la cancha de baloncesto sobre Kenny Thompson. Después de las negociaciones fallidas del tratado en la iglesia y el aumento de la violencia de las pandillas del vecindario, las otras pandillas (Diablos y Rangers) tienen una reunión con Spyro, Damien y los Rebeldes sobre Kenny. En la fiesta de los Rebeldes, John y Jake conducen el auto de Spyro y Damien hacia territorio Diablo y les disparan para establecer una tregua rota. En represalia, los Rebeldes prenden fuego a las casas de la comunidad con cócteles molotov. "Dink", el "mensajero" adolescente que se había unido a John y Jake, fue asesinado antes de esto.
John y Jake reciben ayuda de sus antiguos compañeros de banda, Laurie, Slick y Bubba, mientras que Marcus, el amigo de Kenny, también se une a ellos en su lucha. Idean un plan para "perder" un baúl de armas ante los rebeldes. Cuando la pandilla intenta usar dichas armas, las armas fallan y explotan en sus caras, aturdiendo a la pandilla. En otra área, los rebeldes intentan escapar de la batalla, pero son detenidos por un grupo de miembros de la comunidad, armados con bates y otras armas improvisadas. Finalmente, Spyro y Damien temen perder la pelea y escapan a la antigua fábrica de acero, con Jake y John decididos a atraparlos. En su ausencia, Laurie mata a tiros a Kayo con éxito. Finalmente, Jake y John llegan a la fábrica de acero, cada uno enfrentándose a Spyro y Damien por separado mientras los miembros de Diablo observan. Después de una intensa pelea cuerpo a cuerpo entre Jake y Spyro, quien revela ser su hijo, Spyro es asesinado. Después de que Jake derriba a Spyro, el líder de los Diablos y algunos secuaces disparan a un maltrecho Damien, destruyendo el liderazgo rebelde. Después de negarse a forjar una tregua con los Diablos, Jake y John se marchan mientras los oficiales entran en escena.
La película tuvo críticas mixtas. [7] [8] [9] La película tiene una calificación del 53% en Rotten Tomatoes basada en 15 reseñas. [10]
La película debutó en la taquilla de Estados Unidos en el puesto número 9. [11]
Debido a que Orion Pictures finalmente quebró, Williamson, quien también era uno de los productores, no pudo obtener ningún beneficio y muchos gastos salieron de su bolsillo. [12]
El 30 de abril de 1996, Noo Trybe Records lanzó una banda sonora que contenía música de hip hop y R&B . Alcanzó el puesto número 41 en el Billboard 200 y el número 8 en el Top R&B/Hip-Hop Albums .
La película fue un elemento básico muy popular, ya sea en Showtime , Encore o Starz , la cadena hermana de Encore. Para la televisión abierta (tanto la estación como la cadena), la película, especialmente a fines de los 90, se transmitió constantemente en UPN , que estuvo en el apogeo de su popularidad entre 1995 y 2002, y constantemente superó a The WB en los índices de audiencia. También se emitió en sus estaciones, aunque en Nueva York, se emitió en WNYW en 1998, aunque también podría haberse emitido en WWOR , en fechas posteriores. En la televisión por cable, también fue un gran éxito en BET . A diferencia de los promotores habituales, HBO y aún más Cinemax , el primer featurette promocional detrás de escena de esta película fue en Showtime, Encore o Starz.
En años posteriores, a fines de la década de 2000, la película fue reeditada en medios de entretenimiento doméstico (Blu-ray y DVD) por Warner Home Video , lo que la convirtió en una película de Warner Bros. hasta cierto punto. Orion fue originalmente una compañía de Warner Bros. y sus películas fueron similares a las películas de Warner Bros. a lo largo de los años 80.