James Gandon (20 de febrero de 1743 - 24 de diciembre de 1823) fue un arquitecto inglés conocido por su trabajo en Irlanda a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Entre sus obras más conocidas se encuentran The Custom House y la Beresford Place que la rodea , Four Courts y King's Inns en Dublín y Emo Court en el condado de Laois.
Gandon nació el 20 de febrero de 1742 en New Bond Street, Londres, en la casa de su abuelo Peter Gandon, un refugiado hugonote francés . Era el único hijo de Peter Gandon (n. 1713), un fabricante de armas, y Jane Burchall (posiblemente de soltera Wynne). [1] A partir de 1749 se educó en la Shipley's Drawing Academy [2] donde estudió los clásicos , las matemáticas, las artes y la arquitectura. Al dejar la academia de dibujo, se apuntó para estudiar arquitectura en la oficina de Sir William Chambers . Chambers fue un defensor de la evolución neoclásica de la arquitectura palladiana , aunque más tarde realizó diseños en estilo neogótico . Sin embargo, fueron los conceptos palladianos y neoclásicos de Chambers los que más influyeron en el joven Gandon. [3]
En 1765, Gandon dejó William Chambers para empezar a trabajar por su cuenta. Su primer encargo fue en la finca de Sir Samuel Hellier en Wodehouse , cerca de Wombourne . El nuevo estudio de Gandon, aunque exitoso, siempre fue pequeño. En 1769, participó en un concurso de arquitectura para diseñar la nueva Royal Exchange en Dublín. El plan finalmente elegido fue el de Thomas Cooley . Sin embargo, el diseño de Gandon quedó en segundo lugar y atrajo la atención de los políticos que supervisaban la remodelación a gran escala de Dublín, una de las ciudades más grandes de Europa en ese momento.
Durante los años siguientes en Inglaterra, Gandon fue responsable del diseño del County Hall en Nottingham . Entre 1769 y 1771, colaboró con John Woolfe en dos volúmenes adicionales de Vitruvius Britannicus , un libro de planos y dibujos de edificios de estilo renacentista palladiano realizados por arquitectos como Inigo Jones y Colen Campbell . Durante su carrera en Inglaterra recibió la medalla de oro de arquitectura de la Royal Academy de Londres en 1768. [4]
En 1771 le pagaron cinco guineas por "hacer un diseño de un teatro en Wynnstay". También le pagaron nueve guineas por dar "36 lecciones de arquitectura" a Sir Watkin Williams Wynn. El teatro se transformó a partir de una enorme cocina que se había construido para las estupendas celebraciones de la mayoría de edad de Sir Watkin en ese año y se utilizó desde 1771 hasta que Sir Watkin murió. La Biblioteca Británica tiene un dibujo del teatro que se utilizó como boleto de entrada para una actuación que perteneció al rey Jorge III. [5]
En 1780 Gandon declinó una invitación de un miembro de la familia Romanov para trabajar en San Petersburgo , pero en 1781, a la edad de 38 años, aceptó una invitación a Irlanda de Lord Carlow y John Beresford (el Comisionado de Ingresos de Irlanda) para supervisar la construcción de la nueva Aduana en Dublín. [6] Thomas Cooley, el arquitecto original de ese proyecto, había muerto y Gandon fue elegido para asumir el control total. La nueva Aduana era impopular entre la Corporación de Dublín y algunos comerciantes de la ciudad que se quejaban de que desplazaba el eje de la ciudad, dejaba poco espacio para el transporte marítimo y se estaba construyendo sobre lo que en ese momento era un pantano. [7] Se dice que el pueblo irlandés se oponía tanto a la Aduana y sus impuestos asociados que Beresford tuvo que contrabandear a Gandon al país y mantenerlo escondido en su propia casa durante los primeros tres meses. El proyecto finalmente se completó con un costo de £ 200.000, una suma enorme en ese momento. [8]
Este notable encargo resultó ser el punto de inflexión en la carrera de Gandon y Dublín se convertiría en su hogar y su arquitectura en su "razón de ser" durante el resto de su vida. Alquiló una casa en Mecklenburgh Street (ahora Railway Street), para estar cerca de la residencia de John Beresford, el principal impulsor del desarrollo de la ciudad. La ciudad, que en vida de Gandon crecería hasta convertirse en la quinta ciudad más grande de Europa, estaba experimentando una gran expansión, en su mayoría siguiendo los diseños palladianos y neoclásicos ya popularizados en la ciudad por Edward Lovett Pearce y Richard Cassels .
La recién formada Wide Streets Commission contrató a Gandon para diseñar un nuevo enclave aristocrático en las inmediaciones de Mountjoy Square y Gardiner Street. Las nuevas hileras clásicas de grandes residencias se convirtieron en las casas adosadas de los miembros de las recién construidas e imponentes Cámaras del Parlamento irlandés situadas en College Green, al sur del río. Gandon también diseñó el puente Carlisle (ahora puente O'Connell ) sobre el río Liffey para unir las zonas norte y sur de la ciudad.
.jpg/1280px-King's_Inns,_Dublin,_April_2007_(455798855).jpg)
Otras obras de Gandon en la ciudad incluyen:
El edificio menos conocido de Gandon en Dublín es su Royal Military Infirmary de 1787 en Infirmary Road. Trabajó para los Wide Street Commissioners y diseñó las fachadas de las tiendas de la planta baja de D'Olier Street, Burgh Quay y algunas calles circundantes. Uno de sus encargos más prestigiosos, que le llegó en 1785, fue la ampliación de las monumentales Casas del Parlamento de Pearce, para lo que construyó el muro pantalla curvado (hoy muy conocido) que une su nuevo pórtico corintio para la Cámara de los Lores frente a College Street con el edificio original de Pearce. Este edificio es ahora el Banco de Irlanda .
Su trabajo en Irlanda no se limitó a Dublín ni a encargos cívicos y municipales. En 1784 diseñó el nuevo palacio de justicia y la cárcel de Broad Street (demolida) en Waterford ; y también trabajó en muchas casas privadas, entre ellas Abbeville, Dublín , que diseñó para John Beresford en 1792, [9] Emsworth, Malahide , Condado de Dublín en 1794 para James Woodmason, un papelero londinense que se involucró en la banca en Dublín, [10] [11] [12] y Sandymount Park para el pintor William Ashford. En el condado de Laois , diseñó Emo Court , Condado de Laois en 1790-96 para el conde de Portarlington , y también la iglesia de la Iglesia de Irlanda de Coolbanagher [13] [14] en las afueras del pueblo de Emo.
Su trabajo de planificación urbana incluyó la creación de un nuevo entorno para la Custom House con una hilera de casas adosadas curvas en Beresford Place, Dublín, y la ciudad de New Geneva en el condado de Waterford, que nunca se completó. Diseñó una serie de edificios, incluidos jardines amurallados y edificios agrícolas en Carriglass, justo en las afueras de Longford Town.
Sin embargo, el éxito de los diseños y encargos de Gandon no se reflejó en su popularidad personal: recibió enormes críticas de sus enemigos. Los impuestos que simbolizaba la Aduana eran tan odiados que el estigma de ser su creador empañaría la apreciación de su obra durante toda su vida. Incluso se llegó a afirmar que Gandon diseñaba edificios para aumentar su autoestima. En la década de 1780, durante la construcción de los Four Courts, un periódico de gran formato publicó cartas diarias de un corresponsal que castigaba e insultaba a Gandon y sus diseños. Esto fomentó aún más el odio dirigido contra él. En realidad, Gandon simplemente había redescubierto lo que creían los arquitectos desde Vitruvio hasta Thomas Jefferson , es decir, que la forma palladiana era eminentemente adecuada para el diseño de edificios públicos donde se requería un gran prestigio cívico.
En 1798, estalló una revolución en las calles de Irlanda y Gandon, una figura impopular, huyó apresuradamente a Londres. Al regresar a Dublín, encontró una ciudad muy cambiada. Las Cámaras del Parlamento irlandés, que habían inspirado el gran período de desarrollo, estaban cerradas. La Ley de Unión de 1801 había puesto a Irlanda directamente bajo el gobierno de Londres. Una a una, la aristocracia angloirlandesa abandonó sus hermosas casas nuevas en la ciudad. Como resultado directo, Dublín dejó de ser una de las grandes ciudades de Europa. [15]
Gandon se había casado con Eleanor Smullen el 26 de julio de 1770. Tuvieron cinco hijos, cuatro niñas y un niño, James. [16] Algunas fuentes afirman que enviudó poco después de su invitación a Dublín, [17] pero otras afirman que hay evidencia de que su esposa estuvo en Dublín durante un corto tiempo. Gandon murió el 24 de diciembre de 1823 [16] en su casa de Lucan, condado de Dublín , después de haber pasado cuarenta y dos años en la ciudad. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Drumcondra , en la misma tumba que su amigo, el anticuario Francis Grose . [18] [17] Parece que ya en el momento de su muerte su reputación estaba pasando por una reevaluación, ya que su lápida dice: - " Tal era el respeto en el que Gandon era tenido por sus vecinos y amigos de los alrededores de su casa en Lucan que rechazaron los carruajes y caminaron las 16 millas hasta y desde Drumcondra el día de su funeral ".
En los años transcurridos desde su muerte, la problemática historia de Irlanda ha provocado la destrucción y el daño de gran parte de la obra de Gandon, especialmente sus interiores. La Aduana fue incendiada en 1921 por el IRA durante la Guerra de la Independencia y partes de ella fueron reconstruidas utilizando un tono más oscuro de piedra caliza nativa. [19] Las fuerzas gubernamentales bombardearon el Four Courts durante la Guerra Civil en 1922 y una gran explosión lo destruyó parcialmente. Aunque fue reconstruido más tarde, gran parte de la obra original de Gandon ha desaparecido y hoy en día el interior solo se puede apreciar a partir de sus dibujos originales. Las alas del Four Courts se acortaron en un tramo para ensanchar la calzada y permitir más carriles de tráfico. Esta alteración daña gravemente la composición original. Sin embargo, a pesar de esto, la impronta de su obra todavía es claramente visible en el Dublín georgiano actual.
Fuentes
