Emo Court , ubicada cerca del pueblo de Emo en el condado de Laois , Irlanda , es una gran mansión neoclásica . Las características arquitectónicas del edificio incluyen ventanas de guillotina, pabellones, una balaustrada , un techo a cuatro aguas y una gran cúpula.
Fue diseñado por el arquitecto James Gandon en 1790 para John Dawson, el primer conde de Portarlington . Es una de las pocas casas diseñadas por Gandon. [1] Otros edificios de Gandon incluyen Custom House y Kings Inns en Dublín .
Si bien la construcción comenzó en la década de 1790, el primer conde murió en 1798 y el trabajo no se completó hasta el mandato del tercer conde de Portarlington en la década de 1860. [2] Pasando por varios propietarios a finales del siglo XIX y principios del XX, la casa y los jardines pasaron a ser propiedad del estado irlandés en la década de 1990. Actualmente gestionada por la Oficina de Obras Públicas , la finca está abierta a los visitantes. [3]
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Cuando John Dawson, primer conde de Portarlington murió en 1798, su nueva casa estaba en construcción pero lejos de estar terminada. [4] El segundo conde, también John Dawson , empleó nuevos arquitectos para continuar el trabajo. [2] El edificio se volvió habitable durante su vida.
A su muerte, 47 años después, el edificio principal aún estaba sin terminar y, tras la Gran Hambruna (1845-1852) , estuvo a punto de venderse. En la década de 1860, el tercer conde, Henry Dawson-Damer, logró llevar Emo Court a un estado muy parecido al que se encuentra hoy. [2] Algunos elementos de la estructura básica son fieles a los planos originales de James Gandon. Sin embargo, aunque Gandon participó en los primeros veinte años de su construcción, dado el tiempo que estuvo en desarrollo, poco más que su nombre puede conectarse con la casa que finalmente surgió. [ cita necesaria ]
En algún momento entre 1884 y 1902, la empresa londinense Merryweather & Sons instaló un sistema de suministro de agua en Emo. Destinado a las necesidades domésticas y a la posible extinción de incendios, en los anuncios de Merryweather apareció una ilustración de los arreglos, que incluían una bomba 'Hatfield'. [5] En el mismo proyecto, Merryweather instaló un sistema de iluminación eléctrica de seguridad. [6]
Emo Court estuvo en su apogeo en los últimos cuarenta años del siglo XIX. Sin embargo, después del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 y, dos años más tarde, el Levantamiento de Pascua y la posterior Guerra de Independencia , los Condes de Portarlington , como muchos protestantes y la mayoría de la nobleza y la nobleza angloirlandesa, abandonaron lo que se convertiría en Estado Libre Irlandés de forma permanente y la casa fue cerrada. En 1920, la finca, que se extendía sobre casi 20 millas cuadradas (52 km 2 ), fue vendida a la Comisión de Tierras de Irlanda . [2] La casa permaneció desocupada, mientras que la mayor parte de la tierra se distribuyó a los agricultores locales. [ cita necesaria ]
En 1930, los jesuitas adquirieron la casa y compraron la casa y 280 acres por 2000 libras esterlinas. [7]
Las escrituras se firmaron el 19 de febrero de 1930 y Emo Court pasó a ser conocido como St Mary's, Emo. La casa fue inaugurada como Noviciado de la Provincia de Irlanda el 4 de agosto de 1930, y los novicios fueron transferidos del St Stanislaus' College , Tullamore . Ese año había 52 novicios. Uno de los primeros sacerdotes jesuitas que vivió allí fue el destacado fotógrafo padre Francis Browne . Como terratenientes, los jesuitas convirtieron el terreno en una productiva granja y huerto y utilizaron parte de él como campo de juego. Se realizaron algunos cambios importantes en el interior, para proporcionar una capilla y un salón de actos. [2]
En la década de 1960, se hizo evidente que St Mary's Emo estaba demasiado aislada para las ideas más modernas sobre la formación de novicios para trabajar en la Sociedad. [2] A finales de la década de 1960, el número de novicios había disminuido, de modo que en los últimos años en St Mary's Emo, quedaban 15 novicios. [2] Esto significaba que era costoso administrar la casa para tan pocos hombres, incluso con visitantes que venían para quedarse por diversas razones. Más de 500 jóvenes habían comenzado su vida como jesuitas en Emo. [7] En septiembre de 1969, los jesuitas dejaron Emo y se trasladaron a Manresa House, Dollymount, al norte de Dublín .
Un nuevo capítulo comenzó para Emo Court cuando los jesuitas vendieron la propiedad al mayor Cholmeley Harrison en 1969. [8] Cholmeley Harrison encargó al arquitecto londinense Sir Albert Richardson , una autoridad líder en arquitectura georgiana , que se encargara de la restauración de la casa. [2]
Si bien la casa siguió siendo una residencia privada, se animó al público a disfrutar de los jardines todos los domingos pagando una tarifa. [9]
La fase final comenzó en 1994 cuando Cholmeley Harrison presentó Emo Court a la presidenta de Irlanda , Mary Robinson , quien lo recibió en nombre del pueblo de Irlanda. [1] Cholmeley Harrison continuó viviendo allí en apartamentos privados hasta su muerte, a los 99 años en julio de 2008. [1] [4] El personal de la Oficina de Obras Públicas (OPW) ahora se ocupa de la propiedad. [10]
El acceso a Emo Court se realiza a través de una puerta de entrada y a lo largo de un camino de entrada que recorre cierta distancia a través de un bosque de hayas antes de abrirse a una avenida bordeada de secuoyas gigantes . [11] Estos grandes árboles se introdujeron por primera vez en 1853 y se denominaron Wellingtonias en honor a Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , quien murió el año anterior. [12] Hay un estacionamiento para visitantes al costado de la casa. A la izquierda hay cocheras y dependencias de servicio, a la derecha árboles maduros y en el centro el frente de entrada, presidido por un frontón sostenido por cuatro pilares jónicos . El escudo de armas del conde ocupa el frontón y, a izquierda y derecha, hay frisos del siglo XVIII que representan la agricultura y las artes. [ cita necesaria ]
En el interior de la casa, un vestíbulo de entrada octogonal tiene puertas en cada uno de sus cuatro ángulos. Dos de ellos son realmente entradas a otras habitaciones. Los demás para dar un efecto equilibrado. [11] Una puerta más grande conduce a la rotonda (inspirada en el Panteón ), una característica clave de la mansión y también el camino a dos de las salas principales y al jardín. [2] Terminado alrededor de 1860 por el arquitecto de Dublín William Caldbeck, tiene dos pisos de altura y está coronado por una cúpula que se extiende por encima de la línea del techo del resto de la casa. [2] Pilastras de mármol de Siena sostienen el techo ornamentado. [13]
Los jardines de Emo son 35 hectáreas de terreno ajardinado, [14] con áreas formales, paseos por el bosque, estatuas y un lago de 20 acres, una característica del diseño paisajístico neoclásico . Muchas de las estatuas originales fueron encontradas en las aguas del lago y se sospecha que llegaron allí durante el tiempo que los jesuitas vivían en la propiedad, quienes querían ocultar la desnudez pagana de las figuras, donde sobrevivieron hasta su eventual descubrimiento y restauracion. [ cita necesaria ] Los jardines se dividen en dos áreas principales. El Clucker , que contiene algunos ejemplares raros de árboles y claros de azaleas , rododendros , camelias y otros arbustos . The Grapery es un arboreto a través del cual serpentean una serie de senderos, varios de los cuales se abren a vistas de las montañas Slieve Bloom circundantes o hacia la casa. [14]
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