Ganapathi Thanikaimoni

Botánico y palinólogo indio (1938-1986)

Ganapathi Thanikaimoni (1 de enero de 1938 - 5 de septiembre de 1986), a menudo denominado Thanikaimoni , fue un palinólogo indio .

Temprana edad y educación

Nacido el día de Año Nuevo de 1938 en Madrás , India , Thani recibió la Maestría en Ciencias en Botánica en 1962 en el Presidency College, Madrás, bajo la dirección del morfólogo vegetal, el profesor BGL Swamy . Al mismo tiempo, Thani recibió el Premio Fyson de Ciencias Naturales, reservado a los naturalistas indios más destacados.

En 1970, Thani obtuvo un doctorado en la Universidad de Montpellier . Su tesis versó sobre la morfología, clasificación y filogenia del polen de 800 especies de Palmae (Arecaceae) existentes.

carrera científica

Thani asumió un puesto de científico en el recién fundado (1960) Laboratorio de Palinología del Instituto Francés de Pondicherry ( en francés : Institut Français de Pondichéry ) bajo la dirección del Dr. Prof. Guinet. En pocos años, las capacidades científicas y administrativas de Thani fueron reconocidas con su ascenso a la dirección del laboratorio.

Durante la siguiente década publicó numerosos artículos importantes sobre familias esencialmente tropicales como Araceae , Clusiaceae , Menispermaceae , Mimosaceae y Sonnera tiaceae [ver Palynos 8(2): 7, diciembre de 1985]. En la mayoría de estas publicaciones, dio una descripción completa y precisa de la morfología del polen de las especies e incluyó la morfología de otros órganos vegetales, para dilucidar su probable filogenia y justificar los esquemas de clasificación seleccionados.

Aunque la mayor parte de las primeras investigaciones de Thani se centró en el polen de la flora moderna , a finales de la década de 1970 centró su atención también en el polen fósil . Thani fue invitado a realizar una investigación palinológica del monumento de Borobudur por el gobierno de Indonesia y la École française d'Extrême-Orient (EFEO). El análisis y estudio palinológico ayudaron a identificar seis fases en la historia del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO que abarca desde el 600 d.C. hasta el 1900 d.C.

En 1983 convocó un taller para palinólogos franceses e indios en Pondicherry ^[1] con el objetivo de aclarar la taxonomía del polen de angiospermas previamente descrito en horizontes terciarios de África tropical y la India . Para este proyecto, la colección de Thani de más de 20.000 diapositivas de palinomorfos tropicales fue de un valor inestimable. A partir de este esfuerzo cooperativo, se obtuvo y publicó una síntesis clara de 47 taxones. Además, recientemente había participado activamente en la organización de un simposio sobre polen terciario de regiones tropicales para el séptimo IPC en Brisbane, Australia.

En reconocimiento a sus contribuciones en los campos de la botánica, la palinología y los estudios paleoambientales, el Dr. Thanikaimoni fue elegido miembro de la Sociedad Linneana de Londres .

Protección del medio ambiente

A medida que creció en todo el mundo el conocimiento del importante papel que desempeñan los ecosistemas de manglares en la zona costera tropical, quedó claro que los manglares son ecosistemas marginales, vulnerables a cambios repentinos o drásticos en el medio ambiente. Los manglares no se recuperan espontáneamente después del impacto de eventos catastróficos naturales o provocados por el hombre, como ciclones o la tala de bosques de manglares.

En Puducherry , asesoró al gobierno en asuntos relacionados con la protección del litoral, la rehabilitación de zonas áridas y el impacto del desarrollo humano en el ecosistema local.

Thani jugó un papel decisivo a la hora de centrar la atención en el tremendo papel ecológico que desempeñaba el ecosistema de manglares en la protección de las costas de los maremotos ( tsunami ) y la erosión de la tierra. Encabezó iniciativas científicas centradas en el ecosistema de manglares en Pichavaram .

Estuvo involucrado en el Proyecto de Manglares de Asia y el Pacífico de la UNESCO, una iniciativa integrada multidisciplinaria para una mejor comprensión de la estructura y función de los ecosistemas de manglares para su uso y gestión sostenibles.

La contribución científica de Thani en el ámbito de la ecología de los manglares está registrada en el Manual de palinología publicado póstumamente . Dejó trabajos de primer nivel que son un referente para la identificación de polen de especies de plantas de manglar de épocas pasadas. ^{[ cita necesaria ]}

Muerte

Thani se dirigía a Estados Unidos cuando el avión en el que volaba, el vuelo 73 de Pan Am , fue secuestrado en Karachi , Pakistán , el 5 de septiembre de 1986. Thani sufrió heridas mortales en la cabeza en el tiroteo que siguió a un intento de Comandos paquistaníes para asaltar el avión y matar a los terroristas. Se informó que estaba tratando de ayudar a un niño cuando fue alcanzado por balas y metralla de una granada explosiva que llevaban los terroristas.

Había sido invitado a presentar una conferencia en un simposio sobre palinología marina, como parte de la Segunda Conferencia Internacional sobre Paleooceanografía, patrocinada por la UNESCO , que se celebró del 6 al 12 de septiembre en el Instituto Oceanográfico Woods Hole en Massachusetts, EE.UU.

Legado

La colección de 22.000 portaobjetos de polen del Instituto Francés de Pondicherry fue nombrada colección de portaobjetos de referencia de polen del Dr. Thanikaimoni como homenaje al Dr. G. Thanikaimoni durante la celebración del 50 aniversario del laboratorio de palinología en 2010.

Esporas terciarias y polen que llevan el nombre de Thanikaimoni:

• Retimonocolpites thanikaimonii (Formación Tarkeshwar, Rajpardi, Cuenca de Cambay, Gujarat, India)
• Spinizonocolpites thanikaimonii (Formación Tarkeshwar, Rajpardi, Cuenca de Cambay, Gujarat, India)
• Warkallopollenites thanikaimonii (Sección del acantilado, Formación Warkalli, Varkala , Kerala, India)

Bibliografía

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Referencias

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• Eminentes botánicos indios del pasado y del presente: biografías y contribuciones. Autor: P. Suresh Narayana, T. Pullaiah. Publicaciones de la Regencia 2010
• Retrato cienciométrico de G. Thanikaimoni, Instituto Francés de Pondicherry (2012), Autores: Saravanan G., Prasad S.