El Gamera I de la Universidad de Maryland es un helicóptero propulsado por humanos diseñado para ganar el Premio Sikorsky de 250.000 dólares . [1]
El Gamera I es un helicóptero cuadricóptero diseñado específicamente para cumplir con los criterios del Premio Sikorsky de 1980. Otros dos equipos han intentado ganar el premio sin éxito: el Da Vinci III, construido por un equipo de la Universidad Politécnica Estatal de California en 1989, y el Yuri I. [2] En ese momento, el récord mundial era de 19,46 segundos de vuelo a 0,2 m (7,9 pulgadas) de altitud, logrado por el helicóptero Yuri I desarrollado por la Universidad de Nihon . [3] [4] El profesor de la Universidad de Maryland Fred Schmitz propuso un intento de ganar el premio para los estudiantes de ingeniería, con Inderjit Chopra liderando el esfuerzo. [5]
Los requisitos para ganar el Premio Sikorsky incluyen lograr una duración de vuelo de 60 segundos y alcanzar una altitud de 3 m (9 pies 10 pulgadas). Al mismo tiempo, el avión debe demostrar que es controlable permaneciendo dentro de un círculo de 10 m (32 pies 10 pulgadas). [6]
Dado que la mascota de la Universidad de Maryland es una tortuga acuática , la nave se llama Gamera , un guiño a la popular serie de películas japonesas Kaiju con una tortuga voladora.
Gamera I consiste en un fuselaje en forma de X que se extiende 60 pies (18 m). En el extremo de cada extremo del marco se encuentra un rotor de 42 pies (13 m) de largo. La estructura utiliza combinaciones de balsa, espuma, mylar y fibra de carbono. Los materiales compuestos se ensamblan utilizando una construcción de bobinado de filamento para lograr la máxima relación resistencia-rigidez. El vehículo pesa 101 libras (46 kg), cada rotor pesa 7 libras (3,2 kg) cada uno y el motor/piloto pesa 107 libras (49 kg). [7] La potencia se transfiere a los rotores a través de pedales de mano y pie en una cápsula suspendida debajo de la estructura. La velocidad del rotor necesaria para el vuelo es de aproximadamente 18 rpm. Se logra un 10 por ciento adicional de potencia utilizando este método más complejo en lugar de solo la potencia del pedal. [8] Los rotores operan en un efecto suelo extremo , a una distancia de menos del cinco por ciento de la longitud del rotor desde su altura operativa. La cabina se modificó el 10 de mayo debido a que la estructura se flexiona a alta velocidad.
El piloto y el motor del intento de récord de Sikorsky es Judy Wexler, una estudiante de posgrado en ciencias biológicas de 24 años. La cantidad de potencia sostenida que se requiere del piloto es de alrededor de 1 caballo de fuerza (0,75 kW). [9] El intento de vuelo ultraligero se realizó legalmente dentro del Área Metropolitana de Washington, DC, con reglas especiales de vuelo [10] , operando en el interior del Gimnasio Auxiliar del Centro Comcast en College Park, Maryland .
El 11 de mayo se realizaron tres intentos de prueba para llevar los rotores a 18 rpm. Más tarde, a las 5:30 p. m., el avión se elevó a unos centímetros del suelo durante al menos 4 segundos. El vuelo está oficialmente autorizado como el primer vuelo de un helicóptero propulsado por humanos realizado por una mujer. [11] [12]
El 13 de julio de 2011, la Asociación Aeronáutica Nacional y, más tarde, la FAI [13] certificaron que el Gamera I (pilotado nuevamente por Wexler) había volado en vuelo estacionario controlado durante 11,4 segundos. El intento estableció nuevos récords de los Estados Unidos en duración de vuelo y duración de vuelo por una piloto femenina en un helicóptero propulsado por humanos. [14] El equipo recibió el Trofeo Internacional Igor I. Sikorsky de la American Helicopter Society , el Premio al Logro Anual del American Helicopter Museum and Education Center, el Premio a la Innovación MTech y fue seleccionado como finalista para el Trofeo Collier 2012 en el mismo grupo que el proyecto Boeing 787. [15] La Universidad continuó el esfuerzo para 2012 con el desarrollo del Gamera II , renombrando el Gamera como Gamera I.
Los componentes del Gamera I están en exhibición en el Museo de Aviación de College Park . [16]
Datos de Popular Science
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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