Game Boy Game Pak es el nombre comercial de los cartuchos ROM utilizados para almacenar datos de videojuegos para la familia de consolas de videojuegos portátiles Game Boy, parte de la línea de cartuchos Game Pak de Nintendo . Los primeros juegos de Game Boy estaban limitados a 32 kilobytes (KB) de almacenamiento de memoria de solo lectura (ROM) debido a la arquitectura de 8 bits del sistema . Más tarde, Nintendo incorporó un controlador de banco de memoria en los cartuchos para permitir más almacenamiento al cambiar entre bancos de ROM . Este cambio permitió que los Game Paks alcanzaran los 8 megabytes (MB) de almacenamiento, lo que permitió juegos más complejos.
Además de la ROM, los cartuchos también podían incluir chips de memoria de acceso aleatorio (RAM) que se podían usar para aumentar el rendimiento o para guardar el progreso del juego. Una batería en el cartucho mantendría la RAM encendida cuando el Game Boy estuviera apagado. Los cartuchos posteriores también podían incluir la función de reloj en tiempo real que podía controlar el tiempo incluso cuando el dispositivo estaba apagado o un Rumble Pak para agregar respuesta de vibración para mejorar el juego.
Los Game Paks para Game Boy Advance , que utiliza una arquitectura de 32 bits , podían alojar hasta 32 MB de ROM de juego. Game Boy Advance fue el último dispositivo portátil importante en utilizar cartuchos como formato de almacenamiento principal. Los sistemas posteriores, como Nintendo DS y Nintendo 3DS , utilizan tarjetas de juego , que son similares a las tarjetas SD .
Los cartuchos Game Pak de Game Boy almacenan el código y los datos del juego mediante chips ROM. Sin embargo, la arquitectura de 8 bits de la Game Boy original limitaba el acceso de la CPU a solo 32 KB de ROM a la vez, lo que restringía los primeros juegos a este tamaño. [2]
Nintendo superó esta limitación con un chip llamado controlador de banco de memoria (MBC) colocado dentro del cartucho. Una solución similar se había utilizado anteriormente en el Game Pak de Nintendo Entertainment System . El chip MBC actúa como un controlador de tráfico, cambiando entre múltiples bancos de 32 KB cada uno. Usando esta tecnología, Nintendo pudo crear cartuchos que usaban hasta 8 MB de ROM, [3] [4] expandiendo enormemente el tamaño y la complejidad del juego.
Algunos cartuchos de Game Boy incluían memoria de acceso aleatorio (RAM) para aumentar el rendimiento del dispositivo y permitir guardar el progreso del juego. Esta memoria normalmente venía en forma de un chip EEPROM de 8 KB, un chip SRAM de 32 KB o, más tarde, un chip de memoria flash de 128 KB . Los chips SRAM necesitaban una batería para retener los datos cuando el Game Boy estaba apagado. Estas baterías tenían una vida útil limitada y debían desoldarse para su reemplazo. Los chips SRAM se eliminaron gradualmente más tarde a favor de los chips de memoria flash, que pueden almacenar datos sin la necesidad de una batería. [3] [5] Las revisiones posteriores introdujeron aún más funcionalidad. Las capacidades de reloj en tiempo real mantenían un registro del tiempo utilizando un oscilador de cristal . [6] Los cartuchos Rumble Pak agregaron retroalimentación de vibración para mejorar la jugabilidad. [3]
El cartucho estándar medía 5,8 centímetros (2,3 pulgadas) de ancho y 6,5 centímetros (2,6 pulgadas) de alto. Sin embargo, algunos juegos, como la Game Boy Camera , contaban con carcasas más grandes y diseñadas a medida para acomodar funciones especiales. En la Game Boy original, una pestaña de plástico se deslizaba hacia una muesca en la parte superior del cartucho cuando se encendía la consola. Para ahorrar espacio, este mecanismo de bloqueo se eliminó de todos los dispositivos posteriores. La muesca no estaba presente en los Game Paks de Game Boy Color para evitar que se usaran en la Game Boy original. Si estos Game Paks de Game Boy Color se insertaban en un Game Boy Pocket o Light, se mostraba un mensaje de error en la pantalla. [3]
El Game Boy Advance utilizó un diseño de cartucho estándar significativamente más corto, de 3,5 centímetros (1,4 pulgadas) de alto. La parte superior del cartucho era más ancha, de 6 centímetros (2,4 pulgadas), para evitar su inserción en dispositivos Game Boy más antiguos, pero la parte inferior mantuvo el mismo ancho de 5,8 centímetros (2,3 pulgadas). [7] [ se necesita una mejor fuente ]
El Game Pak de Game Boy Advance podía alojar hasta 32 MB de ROM de juego, aunque los cartuchos de video especiales de Game Boy Advance podían contener 64 MB de video en ROM.
Los cartuchos también podían incluir memoria RAM, pero se utilizaban principalmente para guardar el progreso del juego y no para aumentar el rendimiento del dispositivo. [8] Esta memoria normalmente venía en forma de un chip EEPROM de 4 o 64 KB , un chip SRAM de 256 o 512 KB o, más tarde, un chip de memoria flash de 512 KB o 1 MB . Los chips SRAM necesitaban una batería para retener los datos cuando el Game Boy estaba apagado. Estas baterías tenían una vida útil limitada y era necesario desoldarlas para reemplazarlas. [5]
Los cartuchos de Game Boy Advance incluían muescas en las esquinas del cartucho. Cuando se insertaban en un Game Boy Advance, estas muescas evitaban presionar un interruptor (llamado detector de forma) dentro de la ranura, lo que permitía que el dispositivo se iniciara en su modo nativo. Cuando se insertaba un cartucho de Game Boy más antiguo, se presionaba este interruptor, lo que hacía que el dispositivo se iniciara en su modo de compatibilidad con versiones anteriores. [8]
La Nintendo DS conserva la compatibilidad con los cartuchos de Game Boy Advance, pero no con los juegos de Game Boy más antiguos. Para lograrlo, el botón se reemplazó por una pieza sólida de plástico, lo que impedía que los cartuchos de Game Boy más antiguos se insertaran por completo. [ cita requerida ]
Excluyendo las variaciones específicas del juego, hay cuatro tipos de cartuchos compatibles con los sistemas Game Boy:
Los Game Pak originales de Game Boy (también conocidos como cartuchos de clase A o grises) son compatibles con todos los sistemas Game Boy, excepto Game Boy Micro. Todos los juegos originales de Game Boy son de este tipo. Los juegos de estos cartuchos están programados en monocromo (usando cuatro tonos de gris o verde).
Cuando se juegan estos juegos en Game Boy Color y sistemas posteriores, el dispositivo aplica una paleta de colores limitada (normalmente verde oscuro) utilizando de cuatro a diez colores para mejorar los juegos que originalmente estaban destinados a presentarse en cuatro tonos de gris. Muchos juegos fueron programados para requerir una paleta de colores predeterminada. [9] [10] [11] Sin embargo, para los juegos sin una paleta predeterminada, los usuarios podían elegir entre 12 paletas diferentes utilizando combinaciones de botones. [12] Una opción de paleta dedicada replica la experiencia de escala de grises del Game Boy original. [13]
Además, un número limitado de cartuchos lanzados entre 1994 y 1998 incluyen mejoras compatibles con Super Game Boy .
Aunque la mayoría de los Game Paks originales de Game Boy estaban envueltos en plástico gris, algunos usaban colores especiales que coincidían con el tema del juego, incluidos en particular Pokémon Rojo , Azul y Amarillo y la serie Donkey Kong Land , que utilizaban cartuchos amarillos.
Los Game Pak de Game Boy con colores mejorados (también conocidos como cartuchos de clase B, de modo dual o negros) mejoraron la experiencia de juego en Game Boy Color y sistemas posteriores, manteniendo al mismo tiempo la compatibilidad con dispositivos monocromáticos más antiguos.
Estos cartuchos pueden utilizar todas las capacidades de color de Game Boy Color y sistemas posteriores, mostrando hasta 56 colores simultáneamente de una paleta de 32.768, mientras que utilizan hasta 56 colores de una paleta de 32.000 y siguen siendo compatibles con el Game Boy original, donde se presentaban en cuatro tonos de gris. Sin embargo, esta compatibilidad se produce a expensas de no poder utilizar la mayor velocidad de procesamiento y memoria de la consola portátil. [12] [14]
Algunos juegos con colores mejorados, como Wario Land II y The Legend of Zelda: Link's Awakening DX, fueron relanzamientos coloreados de juegos originalmente monocromáticos; sin embargo, Nintendo insistió en que los desarrolladores incluyeran mejoras en el juego (más allá de simplemente agregar color) para diferenciar los juegos de sus contrapartes monocromáticas. [3] Algunos cartuchos con colores mejorados también contaban con características que luego se vieron en cartuchos transparentes, como el Rumble Pak en Pokémon Pinball [15] y las comunicaciones por infrarrojos en las versiones Sun, Star y Moon de Robopon .
Aunque la mayoría de los Game Paks de Game Boy con colores mejorados estaban envueltos en plástico negro, algunos usaban colores especiales que coincidían con el tema del juego, incluidos en particular Pokémon Amarillo y Pokémon Oro y Plata .
Los Game Pak de Game Boy Color (también conocidos como cartuchos de clase C o transparentes) introdujeron características únicas para los jugadores de Game Boy Color y sistemas posteriores. Cuentan con una gama de colores más amplia (hasta 56 colores) y se benefician de la mayor velocidad de procesamiento y memoria introducida con Game Boy Color. Debido a esta dependencia del hardware más nuevo, estos juegos son incompatibles con los modelos de Game Boy monocromáticos más antiguos. [16]
Ciertos cartuchos también tenían características adicionales para mejorar el juego, incluyendo retroalimentación de vibración, utilizada en Perfect Dark , y sensores de inclinación, empleados en Kirby Tilt 'n' Tumble . [17]
La mayoría de los Game Paks originales de Game Boy estaban envueltos en plástico translúcido, pero, al igual que en generaciones anteriores, algunos se lanzaron en colores especiales que coincidían con la temática del juego, como Pokémon Crystal.
Los Game Pak de Game Boy Advance (también conocidos como cartuchos de clase D) tienen la mitad del tamaño de todos los cartuchos anteriores y son compatibles con Game Boy Advance y sistemas posteriores, incluida la Nintendo DS.
Algunos cartuchos Advance tienen funciones integradas, incluidas funciones de vibración ( Drill Dozer ), [18] sensores de inclinación ( WarioWare: Twisted!, Yoshi 's Universal Gravitation ) [19] y sensores solares ( Boktai ). [20]
Aunque la mayoría de los Game Paks de Game Boy Advance estaban envueltos en plástico gris oscuro, algunos usaban colores especiales que combinaban con el tema del juego, incluido, en particular, Pokémon Esmeralda .
