El gallo de jungla verde ( Gallus varius ), también conocido como gallo de jungla de Java , gallo de cola de horquilla o gallo de jungla verde de Java , es el más distantemente relacionado y el primero en divergir hace al menos 4 millones de años entre las cuatro especies de gallo de jungla . [2] También se ha informado de hibridación con pollos domésticos. [2] El gallo de jungla verde es un ave de tamaño mediano (hasta 75 cm de largo) de la familia Phasianidae .
La coloración del gallo de jungla verde es sexualmente dimórfica . El plumaje del macho es oscuro y negruzco a la distancia. Una vista más cercana revela un manto iridiscente de escamas brillantes que recuerdan en color y patrón a las que se ven en el pavo ocelado y el pavo real verde . Cada escama es de un azul vivo en su base y se mueve a través de varios tonos de oro y verde bronceado. Las plumas especializadas que enmarcan la garganta del gallo de jungla verde macho son muy reflectantes de la luz y parecen violetas en los bordes proximales y azul cielo en los distales. Las coberteras menores del ala son de un llamativo naranja quemado con centros negros bronceados. Los bordes distales de las coberteras secundarias mayores son de un ocre vivo.
Al igual que el gallo de jungla rojo , emparentado con él, el pecho y las regiones ventrales son de un negro denso que absorbe la luz. Al igual que su pariente más cercano, el gallo de jungla de Sri Lanka , el gallo de jungla verde macho exhibe vívidas "ventanas" de piel facial desnuda que contrastan con el rojo escarlata oscuro de la cara. El gallo de jungla verde exhibe un centro azul hielo en su cresta. Una región de piel facial de color amarillo eléctrico se extiende debajo de cada oreja, delineando las plumas del cuello de la cola gular. Su cabeza está coronada por una cresta azul claro, que se vuelve púrpura o roja hacia la parte superior. Su barbilla también es del mismo color, pero está bordeada de azul en los bordes y de amarillo más cerca de la garganta. La hembra es mayoritariamente marrón con ocasionales plumas verdes y no tiene cresta.
El gallo de la jungla verde es endémico de Java , Bali , Lombok , Komodo , Flores , Rinca y las pequeñas islas que unen Java con Flores, Indonesia . Se ha introducido en las Islas Cocos (Keeling) , donde hay una pequeña población salvaje. Se encuentra desde una altitud natural de 0 a 2000 m en bosques húmedos de tierras bajas subtropicales/tropicales, matorrales y tierras cultivables, y se lo ha visto volar de isla en isla en su área de distribución nativa, donde vive y se reproduce a lo largo de las áreas costeras.
El gallo de la selva verde suele vivir en grupos de dos a cinco en estado salvaje, liderados por un macho dominante, que lleva a la bandada a comer y beber y luego la lleva de regreso al refugio del bosque. Por la noche, la bandada se posa en puestos de bambú a una altura de entre 15 y 20 pies sobre el suelo del bosque. En la temporada de reproducción , los machos dominantes de cada bandada se ven desafiados por otros machos sin bandada. Los dos machos baten sus alas y cantan en voz alta mientras luchan entre sí con sus espolones .
El gallo de jungla verde se mantiene y se cría cada vez más en cautividad a medida que su diversidad genética desaparece. Esto se debe a que muchas personas crían a estas aves con pollos domésticos, lo que produce un híbrido conocido como bekisar . El bekisar se ha vuelto muy popular en la provincia de Java Oriental y se ha convertido en una mascota de la zona. Un estudio genético reciente reveló evidencia de hibridación genética introgresiva del gallo de jungla verde con el pollo doméstico. [2]
La gallina verde cautiva requiere aviarios cálidos con mucho follaje y cobertura debido a su naturaleza tímida, y se la alimenta con granos y semillas, así como frutas e insectos; estos son el mismo tipo de alimentos que consumirían en estado salvaje. Esta ave también ha sido conocida durante mucho tiempo como animal de compañía debido a su belleza y su canto único.
Los híbridos entre el gallo de jungla verde Gallus varius y el pollo doméstico Gallus gallus domesticus confundieron a varios ornitólogos del siglo XIX. El plumaje de estos híbridos es tan diferente de los colores y patrones de cualquiera de las especies progenitoras que se los consideró especies distintas. El naturalista y biólogo inglés Charles Darwin (1809-1882) quería entender si eran híbridos o especies, como parte de su investigación sobre el origen del pollo doméstico. Su opinión era que estos pollos tenían un único ancestro salvaje, el gallo de jungla rojo Gallus gallus . [4]
El gallo verde está evaluado como de menor preocupación en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.