Wels ( pronunciación alemana: [vɛls] ;Bávaro central:Wös) es una ciudad enAlta Austria, en elrío Trauncerca deLinz. Es lasede del condadodeWels-Landy, con una población de aproximadamente 60.000 habitantes, laoctava ciudad más grande de Austria.
Wels se encuentra en Hausruckviertel , a una altitud de 317 metros. Se extiende de norte a sur a lo largo de 9,5 kilómetros y de oeste a este a lo largo de 9,6 kilómetros. El 3,4 % de la superficie está cubierta de bosques y el 23,5 % se dedica a la agricultura.
La ciudad comprende los siguientes distritos: Aichberg, Au, Berg, Brandln, Dickerldorf, Doppelgraben, Eben, Gaßl, Höllwiesen, Hölzl, Kirchham, Laahen, Lichtenegg, Mitterlaab, Nöham, Niederthan, Oberhaid, Oberhart, Oberlaab, Oberthan, Pernau, Puchberg , Roithen, Rosenau, Schafwiesen, Stadlhof, Trausenegg, Unterleithen, Waidhausen, Wels, Wimpassing, Wispl.
La zona de Wels ha estado poblada desde el Neolítico (entre 3500 y 1700 a. C.), como lo evidencian los hallazgos arqueológicos de herramientas sencillas, especialmente en las orillas del río Traun, en lo que hoy es el centro de la ciudad.
En la zona del actual aeropuerto se encontró un cementerio de la Edad de Bronce (posterior al 1700 a. C.) que databa de la época de la cultura de los campos de urnas (1100-750 a. C.). Contenía 60 tumbas con objetos como joyas de bronce y alimentos.
En la zona de Pernau se han encontrado espadas del periodo Halstatt (750-400 a. C.).
Durante la Edad de Hierro, la cultura de La Tène (hasta el año 100 a. C.), los celtas habitaron la zona y dejaron tras de sí monedas de oro, espadas, cerámica y broches de hierro. El nombre "Traun" proviene de esta época y es posible que "Wels" también sea de origen celta. El nombre "Wels" podría significar en celta "asentamiento en el recodo del río Traun".
Wels adquirió importancia en la época romana por su ubicación central en la provincia de Noricum . Alrededor del año 120, Wels recibió los derechos de ciudad romana con el nombre de Municipium Ovilava . La zona edificada cercada por el río Traun se encontraba en el nivel actual de la Kaiser-Josef-Platz. Había casas de ladrillo, un baño , una arena y un sistema de riego con agua pura de montaña traída desde más allá del Traun.
Hacia el año 215, durante el reinado del emperador Caracalla , pasó a llamarse Colonia Aurelia Antoniana Ovilabis y recibió el título de Colonia . En esa época, la ciudad contaba con unos 18.000 habitantes.
Debido a la inminente amenaza de los alamanes , la ciudad fue rodeada por una muralla que envolvía un área de aproximadamente 90 hectáreas y se construyó una carretera a lo largo del Danubio hasta Passau . Se sabe que seis torres con puertas estaban integradas en las murallas, controlando los accesos desde la carretera occidental, hacia el Traun y hacia los campos más allá de la ciudad.
Como parte de sus reformas, el emperador Diocleciano convirtió a Ovilava en la capital de la provincia de Noricum Ripensis . Estaba gobernada por dos duumviros que ejercían las funciones de jueces municipales, dos ediles , que abogaban por el cumplimiento de las leyes y los derechos de mercado, un cuestor , que administraba el tesoro de la ciudad, y un consejo municipal de 100 miembros.
Ovilava administraba una zona delimitada por el río Inn y el Danubio, desde Lauriacum (Enns) en el este hasta Bad Ischl en el oeste. En esta zona se incluyen las fortificaciones fronterizas de Linz (Lentia) y Passau (Boiodurum), así como numerosos asentamientos en lo que hoy son las regiones de Alta Austria y Salzburgo .
Durante el período de migración temprana (siglos III, IV y V), la zona alrededor de Ovilava fue invadida a menudo por los alamanes, los vándalos y otras tribus germánicas, así como por el ejército de Atila . Durante la época del emperador Galieno , la provincia de Nórico fue descrita como "devastada". En la época de Odoacro , el primer rey germánico de Italia, Nórico fue descrito como "vacío". A partir del siglo IV, es probable que Wels volviera a ser un pueblo pequeño e insignificante durante varios siglos. [3]
La agricultura y el comercio regional formaban la base de la economía de Ovilava. Aunque la mayor parte de la agricultura era de subsistencia, se criaban vacas y caballos en cantidades suficientes para ser exportados. El granero más antiguo de los Alpes orientales se ha descubierto en Wels, que albergaba diversos cereales como trigo, trigo enano , trigo escanda , cebada y centeno. También había importantes fábricas de ladrillos y cerámica, así como minas de piedra de construcción.
Por su situación en un importante cruce de varias vías romanas, tanto de este a oeste como al sur, la arqueología revela un gran número de objetos fabricados en otras zonas del imperio, como cerámicas de Terra Sigillata y estatuillas (como la "Venus de Wels") procedentes de la Galia y Germania Inferior , así como conchas de ostras y monedas procedentes de Italia.
Durante la Edad Media , Wels fue un pequeño centro comercial . En el año 943, los húngaros fueron derrotados por los bávaros y los carantanos en la batalla de Wels . En 1222, durante el reinado de la familia Babenberger , Wels recibió de nuevo los derechos de ciudad. Un documento que data de 1328 proporciona evidencia del importante papel de Wels como ubicación de un mercado. Su dotación de privilegios económicos y su posición ventajosa en varios ríos le permitieron ganar una posición importante en la región.
El emperador Maximiliano I murió en Wels el 12 de enero de 1519, después de que los ciudadanos de Innsbruck le negaran el acceso a ella .
Durante la Segunda Guerra Mundial , aquí se encontraba un subcampo del campo de concentración de Mauthausen . [4]
El 18 de enero de 1964 Wels se convirtió en ciudad estatutaria de Austria.
En Wels trabajan unas 36.000 personas, de las cuales un 63% trabajan en el sector servicios. Wels es conocida por ser una importante ciudad comercial y por ser la sede de varios institutos de enseñanza secundaria y de formación profesional, así como de una escuela superior de formación profesional . Además, es famosa por la Feria de Wels, que se celebra cada año en otoño y primavera.
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