Anton Zwemmer (1892-1979) fue un librero , distribuidor de libros, comerciante de arte , editor y coleccionista británico nacido en Holanda [1] [2] que fundó la librería Zwemmer y la galería Zwemmer en Londres . [3] [4] Fue "amigo y mecenas de muchos artistas destacados", desde Picasso hasta Henry Moore y Wyndham Lewis , [5] [6] [7] y desempeñó "un papel importante en la difusión del conocimiento y la apreciación de arte moderno " en Gran Bretaña durante los años 1920 y 1930. [8] [9]
Anton Zwemmer nació en Haarlem , Países Bajos, el 18 de febrero de 1892. [10] Sus padres eran Arie y Baukje Huizinga Zwemmer, que eran de medios modestos. [4]
Dejó la escuela a los quince años y trabajó para el editor Herman Tjeenk Willink y el librero HN Mul en su ciudad natal, [11] antes de trasladarse a Ámsterdam , donde empezó a trabajar en los libreros Kirberger & Kesper, especialistas en literatura inglesa. , [4] que lo envió a Inglaterra para desarrollar conexiones con el comercio de libros allí. En 1914 se mudó permanentemente a Inglaterra para trabajar para el principal mayorista de libros de ese país, Simpkin Marshall. Después de un corto período fue nombrado gerente de la librería de los grandes almacenes Harrods en Knightsbridge , Londres y en 1916 [7] como miembro del personal de la librería anticuaria, de primeras ediciones modernas y en idiomas extranjeros de Richard Jäschke en 79 Charing Cross Road , en la City. de Westminster . [8]
Cuando Jäschke, ciudadano alemán, fue internado durante la Primera Guerra Mundial , Zwemmer quedó a cargo del negocio hasta 1918. Finalmente, este último se convirtió en socio y en 1923 compró la librería [7] y la rebautizó como A. Zwemmer (se llamaría A. Zwemmer). comúnmente conocido como "Zwemmer's").
Zwemmer cambió el enfoque del negocio de los libros antiguos a los libros y revistas de arte y, en particular, a los libros europeos importados. Después de años de estar aislados de las "fuentes primarias del arte moderno" en Francia y Alemania debido a la guerra, y con su gusto por un nuevo tipo de arte estimulado por las exposiciones de posimpresionismo de Roger Fry antes de la guerra , y Insatisfechos con la moderación de la Royal Academy y las principales galerías, el público y los artistas británicos estaban interesados en las ofertas de Zwemmer de libros de arte de calidad, impresiones de arte y "revistas de arte nacionales y extranjeras". [4]
La librería de Zwemmer fue durante mucho tiempo el principal lugar de Londres donde se podía explorar el arte moderno y de vanguardia y donde se podían publicar libros y revistas sobre los nuevos artistas como Gauguin, Van Gogh y Matisse, y con las últimas críticas sobre su trabajo. Ser obtenido. Zwemmer's era el único lugar en Londres donde era "probable ver" libros de artista , The Enemy de Wyndham Lewis y la revista tipográfica The Fleuron de Stanley Morison . [6] Los escaparates de la librería eran famosos por las imágenes audaces y los colores brillantes de los libros y obras de arte expuestos. [7]
Sir Kenneth Clark y Sir Anthony Blunt dieron testimonio del valor de esta librería en sus inicios para el "erudito estudiante de historia del arte ", mientras que Henry Moore , John Piper y Graham Sutherland hablaron de la "inspiración" que sus libros de arte dieron a los jóvenes escultores y pintores. [6]
Zwemmer fue amigo y socio comercial de toda la vida de Albert Skira , un editor suizo que dirigía una editorial homónima que ofrecía lujosos libros de arte en color y libros de artista y que era amigo de artistas como Picasso y Matisse. Zwemmer fue notablemente uno de los primeros compradores de los libros de Skira y más tarde fue el agente de los libros de Skira en Gran Bretaña. [4]
Desde mediados de la década de 1920, Zwemmer complementó su actividad librera con la publicación de libros de arte, primero sobre Giotto (1927) y luego sobre Botticelli (1930) y Picasso (1931), siendo el libro de Picasso el primero en lengua inglesa sobre ese tema. artista. Brindó apoyo a artistas y escultores británicos, como Henry Moore , y al movimiento moderno en el arte británico, publicando obras como Henry Moore, Sculptor: With an Appreciation de Herbert Read y Thirty-six Full-page Plates . (1934), primera monografía publicada sobre este escultor. [4]
Los libros con el sello de Zwemmer, A. Zwemmer Ltd., presentaban una impresión de calidad con fotografías de páginas completas de pinturas y esculturas, texto e ilustraciones "integrados", "tipos de letra modernos" y un formato de diseño "sofisticado". [4] A menudo se produjeron como coediciones internacionales con distinguidas editoriales de arte europeas o estadounidenses, lo que condujo a economías de escala y una gran exposición publicitaria para los libros. Además, sus coediciones dieron al público inglés acceso a muchas obras francesas y alemanas que "de otro modo habrían permanecido inaccesibles". [5]
En 1929, Zwemmer estableció una galería de arte, la Galería Zwemmer, en 26 Litchfield Street , Londres, [6] no lejos de su librería en Charing Cross Road. El Times en ese momento argumentó que la medida era un "desarrollo lógico..." ya que en la galería se exhibía "una selección de libros ingleses y extranjeros sobre arte moderno". [12]
La Galería Zwemmer se convirtió en una "meca" para los artistas británicos y un centro para el movimiento de arte moderno en Gran Bretaña, presentando exposiciones de artistas y escultores como Henry Moore , Jacob Epstein , Henri Gaudier-Brzeska y Edward Bawden , [13] así como , en 1932, una exposición sobre Curwen Press . [4]
Posteriormente se montaron exposiciones para Joan Miró , Georges Braque , Marc Chagall , Georges Rouault y otros artistas modernos. En 1934, la Galería organizó la primera exposición individual de Salvador Dalí en Gran Bretaña. En 1934, se llevó a cabo en la galería la exposición Objective Abstractions , que presenta el trabajo del movimiento británico Objective Abstraction . [3] En octubre de 1935, se llevó a cabo en la galería la exposición final de la Sociedad Seven and Five , que en particular fue la primera exposición totalmente abstracta que se celebró en el país. [8] [14] A través de su galería, así como a través de su venta de libros y publicaciones, el objetivo constante de Anton Zwemmer era "apoyar el trabajo reciente de los artistas modernos". [4]
Durante los años de la guerra, a partir de 1939, los proyectos de colaboración de Zwemmer con editoriales europeas tuvieron que suspenderse. Debido a la imposibilidad de importar libros del continente, se concentró en vender libros antiguos y, debido a su edad, trajo a sus dos hijos, Desmond y John, para que le ayudaran a administrar el negocio. [4]
En el período de posguerra, la galería promovió a artistas británicos más jóvenes y emergentes, incluidos John Bratby [8] y Harold Cheesman, [3] siendo este último alumno del surrealista inglés Paul Nash . En 1960, el pintor australiano Arthur Boyd realizó allí su primera exposición en Londres. [15]
A partir de 1944, Anton Zemmer publicó, con Lund Humphries , una obra en varios volúmenes sobre la escultura y los dibujos de su amigo Henry Moore y, en 1949, colaboró con Skira para publicar la traducción de Stuart Gilbert de la obra en dos volúmenes de André Malraux , The Psychology of Arte . [4]
Durante la década de 1950, su hijo John pasaría a supervisar la parte de venta de libros del negocio, mientras que Desmond se concentraría en la publicación. La Galería Zwemmer continuaría funcionando hasta 1968. [8]
Anton Zwemmer murió el 23 de enero de 1979. Su residencia en esa fecha era The Priory, Rotherfield , Crowborough , East Sussex . [16] Su supuesta esposa, Lilian Zwemmer (17 de mayo de 1893 - 23 de abril de 1971), había estado viviendo en 1971 en la misma dirección. [17] [18] [19]
En su Henry Moore: Writings and Conversations , Henry Moore observó: "Podría mencionar ocho o nueve de esas personas (aparte de los propios artistas) cuyos esfuerzos durante mi vida han ayudado a cambiar todo el clima del mundo del arte inglés (...) uno de ellos es Anton Zwemmer (...)". [2]
Su librería, galería de arte y editorial ocuparon un lugar central en la historia del arte británico del siglo XX. El crítico de arte Herbert Read escribió sobre la librería en 1962 que: "Zwemmer's siempre fue más que una librería: era un desafío en medio de nuestra ignorancia y filisteísmo provincianos, un faro de iluminación". [20] [6]
La librería de Zwemmer se menciona en la novela de espías de John le Carré , Tinker Tailor Soldier Spy : "En Zwemmers examinó un libro de mesa titulado Instrumentos musicales a lo largo de los tiempos y recordó que Camilla había tenido una lección tardía con el Dr. Sand, su flauta maestro". [21]