Galen Cole (29 de noviembre de 1925 [3] – 9 de enero de 2020) fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial y filántropo estadounidense. Dirigió el Museo de Transporte Cole Land, [4] el programa Walking Sticks for Veterans y organizó numerosas actividades y campañas benéficas para veteranos y causas relacionadas en su natal Bangor , Maine .
Galen nació en 1925, hijo de Albert J. "Allie" Cole, fundador de la empresa de reparto Coles Express, y Amy Stone, una maestra de escuela. [1] Fue el quinto de siete hijos de la pareja. [1] Desde muy joven se interesó por los camiones y disfrutaba pasar tiempo con los conductores empleados por su padre. [1] Galen acompañaba a los conductores mientras entregaban catálogos de pedidos por correo de Sears & Roebuck a Deer Isle . Describió las reacciones de los residentes de Isle al recibir los catálogos como: "¡Habría pensado que éramos el Queen Mary !" [1]
En 1936, su familia se mudó a la antigua fundición de estufas Noyes & Nutter en Bangor. [1] Su padre aceptó un trabajo cargando patatas en goletas en el río Penobscot . [1]
Galen entró en el entrenamiento básico en 1945, y poco después recibió la noticia de que su mejor amigo de la infancia, Charlie Flanagan, había muerto en la Línea Sigfrido . [1] Se convirtió en un reemplazo en la 5.ª División Blindada . [1] Un día de abril, Galen estaba sentado en la parte trasera de un semioruga cuando le pidieron que se moviera; obedeció. [1] Más tarde, un proyectil alemán pasó por donde Galen había estado sentado antes, matando a los cinco hombres de ese lado del semioruga e hiriendo a los demás. [1] Fue dado de baja en 1946. [1]
Después de la guerra, Galen regresó a Maine para estar con su esposa, Sue Welch Cole, y sus cinco hijos. [1] A los 29 años, se convirtió en presidente de Cole Express y se unió al Ayuntamiento de Bangor. [1] Durante su tiempo como presidente de Cole Express, desarrolló un camión de compartimento dividido que permitía transportar petróleo y carga simultáneamente. [1]
Luego se dio cuenta de que su padre tenía numerosos camiones viejos y otros vehículos que no se utilizaban; tomó estos vehículos y los colocó en las instalaciones de Cole Express para exhibirlos. [1] Los niños y los maestros comenzaron a venir a aprender sobre la historia del transporte en el estado, y así, en los años 80, Cole compró un terreno para crear un museo en toda regla. [1] Antes de que comenzara la construcción, se habían donado setenta y siete vehículos. [1] El museo ahora tiene cerca de 200 vehículos. [1]
En 1995, organizó el Desfile del Día del Trabajo de Bangor , en honor al 50 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. [2] El desfile también incluyó la reunión del 50 aniversario de la 5.ª División Blindada y el Eastern Maine Medical Center Follies Salute to USO Show. [2] El general retirado William Westmoreland sirvió como gran mariscal del desfile. [2]
El 31 de mayo de 2001, Cole recibió el premio Eagle Award de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Bangor, un premio otorgado a "individuos u organizaciones con logros significativos en nuestra área a través de contribuciones de tiempo, esfuerzo y talento". [2] En 2002, recibió una mención del Oficial Nacional de Americanismo Robert Marks de la Orden Militar del Corazón Púrpura en reconocimiento a su "dedicación a enseñar a los escolares el significado de la libertad y de los sacrificios hechos por los hombres y mujeres militares de Estados Unidos, así como [su] apoyo a todos los demás programas que promueven el americanismo, incluido el escultismo y la Orden Militar del Corazón Púrpura de los EE. UU. [...] y como expresión de agradecimiento por [sus] años de servicio excepcional" [5]
Cole fundó el programa Bastones para Veteranos en Maine, basado en un programa similar en Florida. [1] Peavey Manufacturing ha fabricado más de 8000 bastones de arce que se entregan a los veteranos durante los desfiles y en el museo. [1] A los bastones se les pueden aplicar pegatinas que muestran en qué guerras participó el veterano. [1]
La Fundación de la Familia Cole también ha proporcionado becas a la Universidad de Maine , [6] programas de recuperación de lectura en escuelas locales, [7] equipos de imágenes térmicas para los departamentos de bomberos locales y asistencia dental para niños. [1] Galen Cole también administra el fondo Cole Disaster Relief, que ofrece subvenciones a personas y comunidades afectadas por desastres naturales. [8]