“Hoy mi vida está llena de alegría.”
Swami Gahanananda (octubre de 1916 - 4 de noviembre de 2007), el 14º Presidente de la Orden Ramakrishna, nació en el pueblo de Paharpur en el Distrito de Sylhet (ahora en Bangladesh ) en octubre de 1916. Conocido como Naresh Ranjan Roy Choudhury en sus días premonásticos, se unió a la Orden Ramakrishna en su centro en Bhubaneswar en enero de 1939 a la edad de 22 años. Recibió la iniciación ( mantra diksha ) en 1939, brahmacharya en 1944 con el nombre de 'Amrita-chaitanya' y Sannyasa de Swami Virajananda Maharaj, el entonces Presidente de la Orden. Fue muy influenciado por las vidas dedicadas de algunos de los monjes de la Orden Ramakrishna, especialmente Swami Prabhananda (Ketaki Maharaj), quien era su primo en su vida premonástica. También conoció a Swami Abhedananda , discípulo directo de Ramakrishna. Trabajó en el Advaita Ashrama de Calcuta de 1942 a 1952 y en el centro de Shillong de 1953 a 1958.
De 1953 a 1958 estuvo en el centro de Shillong, donde trabajó bajo la dirección de Swami Saumyanandaji Maharaj. Durante este período también organizó operaciones de socorro en Assam en un par de ocasiones. Muy interesado en el servicio a los enfermos y a los que sufrían, fue destinado al centro hospitalario de la Misión, Ramakrishna Mission Seva Pratishthan , en Calcuta, en 1958. Allí trabajó durante los primeros 5 años como secretario adjunto bajo la dirección de Swami Dayanandaji y luego como director durante 22 años. Trabajó para desarrollar los servicios de Seva Pratishthan para atender las necesidades médicas de cada vez más personas pertenecientes a sectores pobres y de bajos ingresos de la sociedad y convirtió el pequeño hospital de maternidad original en un hospital moderno y bien equipado de 550 camas.
En 1965 fue elegido miembro del consejo de administración del Ramakrishna Math y del Consejo de Administración de la Misión Ramakrishna . En 1979 fue nombrado secretario adjunto de las dos organizaciones. En 1989 fue nombrado secretario general del Math y de la Misión y ocupó ese puesto durante tres años hasta 1992, cuando fue nombrado vicepresidente de la Orden. En 1993 representó a la Orden Ramakrishna en la función conmemorativa organizada por el Consejo para un Parlamento de las Religiones del Mundo en Chicago (a la que asistieron 6.500 personas de todas partes del mundo) para celebrar el centenario de la histórica aparición de Swami Vivekananda en el Parlamento Mundial de las Religiones. Desde 1992 fue también director del Ramakrishna Math (Yogodyan) en Kankurgachhi, Calcuta.
Como Vicepresidente de la Math y de la Misión, Swami Gahananandaji viajó extensamente por diversas partes del país y visitó muchas ramas de la Orden. También visitó en diferentes ocasiones varios lugares de los Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Francia, Suiza, los Países Bajos, Rusia, Australia, Japón, Myanmar, Sri Lanka, Bangladesh, Singapur, Malasia y Mauricio. En todos estos lugares, difundió el mensaje de Vedanta y Ramakrishna , Sarada Devi y Vivekananda .
Gahanananda fue elegido presidente del Ramakrishna Math y de la Misión Ramakrishna en mayo de 2005.
Murió el domingo 4 de noviembre de 2007 a las 17.35 horas tras una prolongada enfermedad. Había sido ingresado en el hospital Ramakrishna Mission Seva Pratisthan de Calcuta el 4 de septiembre.
Miles de devotos hicieron cola para presentar sus últimos respetos en el Sanskriti Bhavan en Belur Math , donde se conservaba su cuerpo después de su muerte. Las puertas del Math se mantuvieron abiertas durante toda la noche y el día siguiente, hasta que se completaron los últimos ritos. El presidente de la India expresó su pesar por su muerte.
En el año 1932, con el objetivo de proporcionar una atención sanitaria adecuada a las mujeres embarazadas y a los niños, se estableció un hospital conocido como "Shishu Mangal Pratishthan" en un pequeño cobertizo de hojalata, gracias a los esfuerzos de Swami Dayanandaji. En esta institución, aferrándose a los ideales establecidos por Dayananda y poniéndose bajo su guía, Gahanananda se formó entre 1958 y 1963. Manteniendo vivo ante sí el noble ideal de "servir a la humanidad en el espíritu de adoración a Dios", emprendió un nuevo viaje espiritual. De 1958 a 1985, durante 27 años, participó en las actividades de la institución. Fue gracias a sus esfuerzos que "Shishu Mangal Pratishthan" se convirtió en un hospital general de pleno derecho conocido como "Seva Pratishthan".